Я прижала ладонь к макушке, выдыхая.

— Боже, всё так запутано.

Затем, как удар молнии, на меня обрушилось осознание: да, моя история ужасна, но мне было девятнадцать, и вот я здесь, семь лет спустя, позволяю этому моменту определять и контролировать меня, когда должна вернуть свою жизнь и заткнуть прошлое туда, где ему самое место. Потому что, в конце концов, прошлого больше не существовало. Но я подпитывала воспоминание о единственной ночи и хранила его живым.

Вот что погубило мою мать: не отпускать. И меня это губило.

Я продолжала видеть мир через призму одной уродливой, ужасной ночи, когда на самом деле существовало много прекрасных моментов, возможно, тысячи, на которых я могла бы сосредоточиться: долгие жаркие летние дни, которые провела в доме моего лучшего друга Майка в детстве. Его мать присматривала за нами, пока моя работала. У него не было бассейна или кондиционера, поэтому мы изобретали собственные способы спастись от жары. Моим любимым занятием стало наполнять водой мешки для мусора из шланга и пытаться сидеть в них, не выливая воду. Кроме того, у меня были совершенно особые отношения с мамой, и мы всё время смеялись вместе, даже когда злились. Но именно её смех всегда давал мне знать, что она рядом. Мне нравилось, как она смеялась.

Я могла бы даже сосредоточиться на том факте, что в течение последних четырёх лет вставала каждое утро и шла на работу, где могла дышать свежим воздухом и любоваться потрясающими пустынными горами. Люди платили тысячи, чтобы провести один день в таком месте, а мне платили каждый день. Я такая идиотка.

Как я могла позволить себе обвинять Томмазо, когда он был такой же жертвой? Его семью жестоко убили, и теперь он будет вынужден, по сути, стать тем, что убило людей, которых он любил.

— Ты думаешь, он станет приспешником этого… этого Зада, если его не убьют? — спросила я у Симил.

— Абсолютно. Тогда он станет вторым сильным мудаком в мире. И, несмотря на то, что я садистка, всё же богиня. И я запрограммирована на защиту вас, дерьмовых тварей, так что мне придётся его убить. — Она ухмыльнулась и протянула костлявые руки. — Моей голой Минки. Если сегодня не среда, то очередь Минки убивать.

Я абсолютно не понимала, что происходит. И говорю не про словесное путешествие Симил по дурацкому кругу. Я чувствовала ужасное желание защитить Томмазо. И не хотела, чтобы она или Зад прикасался к нему.

И я спросила:

— Что я могу сделать? — Она пожала плечами. — Спасти его? И всё сама, потому что Великая и Могущественная Сими предсказала, что лишь так всё получится?

Она скривила рот.

— Откуда, чёрт возьми, мне знать?

Серьёзно?

— Ну, ведь ты богиня.

— Неправильно! У меня нулевые способности. Так что ты полностью одинока в этой миссии.

Почему у меня сложилось впечатление, что она мне лжёт?

— Ты можешь хотя бы сказать, где его найти?

— Могла бы, но не буду. Так совсем не весело.

— Ух, ты, — сказала я. — Внезапно весь грёбаный мир обретает смысл.

— О-о-о-о-о. — Она притворно закатила глаза. — Ты попробуй прожить семьдесят тысяч лет с людьми и их беспорядками, в гигантском мегаполисе, и постарайся не стать ублюдком!

Милостивый Боже… ох, нет, Боги, пожалуйста, помогите мне не дать пощёчину этому божеству.

— Симил, знаю, что ты, вероятно, можешь раздавить меня, как спелую дыню, но клянусь богами, или Вселенной, или любой кучкой дерьма, на которую ты подписываешься, что если не скажешь, где найти Томмазо, я перейду на тёмную сторону и съем твою проклятую печень!

Она ухмыльнулась.

— Это обещание?

— Да.

Она слегка хлопнула в ладоши.

— Ура! Но я всё равно не скажу, куда он пошёл. Потому что, на самом деле, я не знаю. А ты знаешь? Мастер Мааскаб очень искусно скрывает своё присутствие. Рекомендую тебе хорошо выпить и вспомнить каждый разговор с Томмазо, пока не поймёшь место. — Мило. Вау. Отличный совет.

— Пожалуйста, уходи.

Она запрокинула голову.

— Ну, что ж! — Она вышла через парадную дверь. — Пойдём, Минки.

— И верни мне клюшку, — проворчала я. Я наблюдала, как искореженный кусок металла упал из воздуха на пол. — Больная, — поморщилась я.

— Ага. — Симил полезла в карман и протянула мне карточку. — Звони, если что-нибудь понадобится. Мы всегда можем помочь.

Я медленно взяла карточку.

— Спасибо. — Конечно, карточка была пустой.

— Увидимся на свадьбе. Или на казни Томми. В любом случае, я буду одета в розовое. — Симил неторопливо ушла в своих обтягивающих розовых брюках. Кто-то должен её придушить.