— Ашер… Ты боишься? — спрашиваю я, удивляясь.

— Нет, я рационально обеспокоен.

Я вздыхаю, потому что это так близко к признанию.

— С Ксавьером я буду в безопасности, куда бы мы ни пошли. Это не обязательно должно быть место Винса. Рене слишком занят в бегах, чтобы снова преследовать меня.

— Ты этого не знаешь.

— Тогда я буду прятаться, пока ты его не найдешь, но не у Винса. Это не будет за счет твоего будущего в «Блэк Энтерпрайз».

— Куда еще ты можешь пойти?

— В Вейзерли.

Он насмехается.

— Это слишком очевидно. Ты же жила там раньше.

— Благодаря тебе об этом ничего не известно. И единственные люди, которые знают, что я там жила, живут в моем холле. Я проберусь туда, а они даже не будут знать, что я там.

— И ты останешься в общежитии, несмотря на то, что Рене мог в прошлом опросить твоих соседей по комнате и узнать, что ты там жила?

Я задумалась.

— Если бы он ходил и спрашивал обо мне, Эйми бы мне сказала. Половина девочек в зале — команда Эйми. У нее везде есть информаторы.

— Это все равно риск.

— Это мой риск.

— Нет, это не так. Не тогда, когда я люблю тебя.

Я счастливо вздыхаю, но мне все же удается сказать то, что должно быть сказано:

— Прекрасно, но это значит, что преследовать Рене — не твой риск, потому что, — быстро бормочу я, — я тоже тебя люблю.

— Что?

Я застонала и сказала громче:

— Я люблю тебя.

Я совсем не так представляла себе, как впервые произнесу эти слова, и, судя по шокированному выражению лица Ашера, он тоже так не думал.

— Ты любишь меня?

Когда я киваю, он закрывает расстояние между нами и грубо целует меня.

Он отстраняется и требует:

— Скажи это еще раз.

— Я люблю тебя. — На этот раз мой голос тверже, увереннее.

Он прижимается лбом к моему, смотрит мне в глаза и говорит:

— Хорошо. Ты можешь остаться в Вейзерли, но я приставлю к тебе трех охранников. Я попрошу команду безопасности получить доступ к записям с камер Винса, и всегда будет одна группа проникновения и одна группа эвакуации менее чем в шестидесяти секундах от тебя. Тремя твоими охранниками будут Ксавьер, твой ночной охранник и Бастиан.

— Но…

— Не обсуждается. Я пошел на компромисс, так что тебе тоже придется.

Я вздыхаю, но говорю:

— Знаешь, ты очень сексуальный, когда говоришь со мной своим голосом в зале заседаний.

Ашер откидывает голову назад в беззаботном смехе, и, несмотря на всю серьезность ситуации, мое сердце бешено колотится, а душа теплеет.

Мы возьмем около дюжины машин, и когда каждая из них выедет из гаража, они разъедутся в разные стороны. Если Рене следит за нами, ему придется догадаться, куда мы направляемся. Одна из машин направляется в Джерси, другая — на север штата, а остальные — в случайные мотели и фирмы Романо.

Я вопросительно поднимаю бровь, когда наша машина останавливается на красный свет и Ашер открывает мне дверь. Он жестом предлагает мне выйти, и я замечаю, что мы окружены огромными грузовиками, так что нас никто не видит. Один из грузовиков на самом деле является огромным транспортным средством, и меня затаскивают в его кузов, а Ксавьер, мой ночной охранник, и Ашер следуют за мной.

В кузове грузовика нет света, но я могу различить очертания нескольких коробок. Я постукиваю по одному из них, проверяя его на прочность, а затем сажусь на него. Кто-то включает свет, и задняя часть грузовика тускло освещается.

На лице Ашера появляется забавное выражение, когда он говорит:

— Ты хорошо справилась со своей первой приманкой и подменой.

— Второй, — поправляю я. — Технически, вся эта история с Кэролайн и Дэмиеном тоже была приманкой и подменой.

Ашер кивает.

— Тогда у тебя тоже все получилось.

Я ухмыляюсь и пожимаю плечами, вспоминая обвинения Ашера несколько месяцев назад.

— Мне говорили, что я отчасти мафиози, а отчасти корпоративный шпион.

— Ты забыла про медовый горшок.

— И это тоже.

— Ну разве вы не милые ребята? — говорит глубокий голос.

Я вскрикиваю и чуть не падаю со своего места на ящике, когда из тенистого угла появляется фигура.

Вот тебе и шпион…

Ашер протягивает руку, чтобы поддержать меня, и я позволяю ему, мое тело напряжено. Когда машина резко дергается вперед, и свет перестает быть красным, я успеваю опереться на Ашера, чтобы предотвратить новое падение. Его тело даже не раскачивается от резких движений автомобиля.