В курятнике провозилась долго. До заката было еще далеко, но солнце заметно склонилось к западу. Вот так сразу вернуться в дом и встретиться с Велизаром, если он уже пришёл, я была пока еще не готова. Поэтому обогнула курятник и прошла в огород.

Велизар был здесь. Он снова склонился над моей грядкой и трогал зелень.

— Ты чего здесь делаешь? — рассердилась я. Я тут с ним мириться собралась, а он мои посадки портит!

— Земля давно не удобрена, вот твоя зелень и не растет, — ответил он, не оборачиваясь.

Я подошла ближе и присмотрелась. Под пальцами Велизара сияли и опускались к земле искорки. А зелень со вчерашнего дня, когда ведьмак впервые был замечен возле грядок, заметно выросла и стала пышнее.

— Вот это да, — я зачарованно выдохнула. Это ж если я волшебство Велизара к делу пристроить смогу, до чего технику доведу?

— Не надейся, что я каждый раз так делать стану, — разочаровал меня Велизар, закончил с волшебством и поднялся. — Как соберешься снова садить тут что-то, удобри землю навозом с конюшни.

— Спасибо, — я смущенно поблагодарила Велизара за помощь. Я тут его во всех смертных грехах подозреваю, а он вот — с зеленью помог.

— Расскажи о купце заморском, что тебя чудесам разным научил, — вдруг сказал Велизар.

— Что? — о каком купце речь, я так сразу и не вспомнила.

— Тётка Агафья сказала, что купец с Востока научил тебя блюду заморскому. А Тихослав — что обещала рассказать ему о чудесах.

Вокруг одни предатели, подумала я. Если с ведуньей было всё понятно — они с Велизаром на одной стороне, то кузнец ни за что меня выдал. Хотя если вспомнить методы Велизара докапываться до истины, я Тихослава понимала. Сама до сих пор со страхом вспоминала действие магии ведьмака на себе.

Однако оговаривать неизвестного человека я не собиралась. Пусть купец был плодом моего воображения, не было никакой гарантии, что под мое описание не попадёт какой-нибудь ни в чём неповинный местный житель. И врать с каждым разом станет сложнее. Я уже забыла, что о купце Агафье говорила. Что будет, если Велизар потребует от меня больших подробностей? К тому же я уже решила, что отказываться от помощи ведьмака не стану. Рискованно, но как вернуть меня назад он не узнает, если я и дальше стану прикрываться несуществующими купцами.

Не дождавшись ответа, Велизар добавил:

— Далеко твоё село от торговых трактов. Не захаживают в Березняки купцы. Думаю, тот купец имел злой умысел, нарочно зашёл в ваше село и околдовал тебя. Потому в тебе сила чужая.

— Не было купца, — призналась я. И изобразила самый виноватый вид. Вспомнила, что амнезия — хороший повод избежать проблем. Поэтому сказала: — А о чудесах знаю просто так, из ниоткуда. Не помню, кто сказал. Может и сама придумала?

— Зачем тогда о купце сказала?

— И так одержимой обозвали. Что было бы, если б на купца не ссылалась?

— Кто тогда проклял тебя, если купца не было?

— Откуда мне знать?

Велизал помолчал немного, а потом вдруг сказал:

— О многом ты позабыла Бажена. И о купце, и о жизни своей. Говорила тётка Агафья, будто батюшка твой хвор. Заезжал я в Березняки, расспросить людей о проклятии. Рассказали они, что отец твой помер давно. И жениха своего не помнишь. А говорят, ты сама долго к свадьбе готовилась. Коли повинен в том кто пришлый, как найти без твоих слов?

Вот тут я призадумалась. Хотела я Велизара до села того отправить, поискать причины, по которым я сюда могла попасть, а он сам уже всё разведал. И ничего не нашёл. Меня же озадачило не отсутствие каких-нибудь следов, а судьба юной Бажены. Она была схожа с моей, но в то же время отличалась. И имя у нас одно, и внешность похожая. Моего родителя продвинутая медицина оберегает, а Бажениному не повезло. Юная Бажена замуж собралась, а я пока присматривалась. Может потому я оказалась здесь? Понять бы только как.

— Ты будто совсем не расстроена, что батюшки твоего больше нет, — сказал Велизар.

— Не верю я тебе, — ответила ему. Надо ж было так глупо проколоться! Вместо того, чтобы переживать из-за полученных новостей, думаю о своём. Но отпираться не перестала: — Не было того. А было бы, я бы помнила.

— Зачем мне тебя обманывать?

— Чтоб в доме своем запереть, — не сдавалась я.

— Ты сама в городище напросилась. Сама клятву принесла.

— Так может ты меня и проклял? Одурманил и заставил слова те произнести. Чтоб было кому за хозяйством твоим следить.