Шрифт:
— Что-то мне все это не нравится, — нахмурился тот, — Нормально ему тут, правильно. Ага.
— Давай просто проверим?
— Кажется, выбора у нас особо нет, — как-то грустно ответил Макс, глядя на наползающую дымку.
— Смотри, — Ваня восторженно протянул руку, зачерпывая ладонью густой, как кисель, туман, и засмеялся, — Ой, щекотно.
— Может, к Трофиму, а? — Макс с тоской посмотрел за спину, где еще виднелась дорога.
— Да нет же, смотри, — Ваня зажмурился, вступая в облако дыма, — Ох!
Он ссутулил плечи.
— Будто в бане парка поддал, — он снова зажмурился. Туман струился по телу, обволакивая и оглаживая, проникая под кожу, — Я… я…
И застонал, раскинув руки.
— Э-эй, — заволновался Макс, оттаскивая его в сторону, — Ты чего?
— Я? — удивился Ваня, открывая ставшие ярко-зелеными глаза, и заморгал, — Я ничего. А ты? Кажется, силы вернулись.
— Надо было все-таки к Трофиму идти, — потянул Макс, заглядывая ему в лицо, — Ты какой-то…
— Нет, не надо к нему, я знаю, где все, они прямо… — Ваня вырвал ладонь, которую сжимал Макс, — Ну вот же.
Он двинул подбородком, указывая в сторону, и Макс медленно обернулся. Туман, окутывавший их со всех сторон, начал спадать, открывая лежащих друг на друге людей. А рядом с ними, улюлюкая и подпрыгивая на длинных лапах, стоял их недавний знакомец.
— Не бойся, — ласково сказал Ваня, — Это дух леса, понимаешь? Он просто проснулся и ничего не понимает. Сейчас мы просто попросим его отдать людей и…
Договорить он не успел.
Лесной дух, вскинувшись и смахнув с морды длинные пакли, обнажил будто поплывшее лицо с маленькими, утопленными под нависающими дугами черепа глазами и черным провалом на месте рта, отряхнулся по собачьи и застонал-зарычал, начиная подползать на передних лапах.
— Кажется, кто-то проснулся не с той ноги, — на вдохе произнес Макс, белея, — Ва-ань…
— Не бойся, — повторил Ваня, улыбаясь, — Я ему сейчас объясню! Я могу, я будто чувствую, что…
— Да не станет он тебя слу… — Макс не успел даже поднять руку, как существо прыгнуло, сбивая его с ног.
— Стой! — закричал Ваня, хватая тварь за задние лапы и пытаясь оттащить, — Нельзя! Фу!
Макс орал, пытаясь оттолкнуть клацающую зубами морду от лица.
— Сними его с меня! Сними!!!
И тут дух застыл, нависнув над Максом и жадно втягивая воздух.
— Сними… — прошептал Макс, чувствуя, как длинный мокрый язык ткнулся ему за ухо, — Мамочки! Пожалуйста, сними…
— Подожди, — замер Ваня, заглядывая из-за плеча нежити, — Оно же… Он же…
А потом засмеялся с облегчением, отходя в сторону:
— Ну вот же! Свои, да? Свои.
— Дебила кусок, — выругался Макс, отталкивая уже несопротивляющуюся тварь, которая тихо подвывала, откатившись в сторону.
— Там же метка, Макс! — обрадовал его Ваня, — Поэтому ты тут тоже свой! Понимаешь? Метка полуденицы!
Глава 29
— И хотел бы я тебе чем-то матерным ответить, но все слова забыл, — Макс поднялся, брезгливо вытирая рукавом шею.
Лохматый лесовик отряхивался рядом, периодически порыкивая, а потом, взглянув на Ваню, засеменил на четырех лапах обратно, к лежащим мужчинам.
— Он хороший, правда, — улыбаясь, сказал Ваня, — Вроде лешего, наверное. Как в сказке!
— Ага, страшненькой такой сказке, — ответил Макс, передернув плечами. Он смотрел на тварью, все еще не веря, что так легко отделался, — Ты не болтай, там четверо мужиков лежат, оглушенных. Трофим нам не простит, если мы их угробим. Ему дом свой дороже, чем мы с тобой оба два.
— А ну нельзя! — вскинулся Ваня, испуганно обернувшись к лесовику, который принялся обнюхивать лежащих рабочих, — Макс, помоги их растащить. Не знаю, как малыш их так сгрудил.
— Малыш? — воскликнул Максим, — Этот твой малыш их себе на обед приготовил, сложил кучкой, чтобы есть было удобнее, а ты…
— Не говори ерунды, — Ваня быстро подошел к мужчинам, отталкивая плечом лесовика, — Он такое не ест. Он просто недоволен, что его разбудили. В лесу неспокойно, он волнуется.
— Ты-то откуда это знаешь? — с подозрением спросил Макс, подходя ближе. Он старался держаться в стороне от урчащей твари, которая с каким-то щенячьим восторгом наблюдала за Ваней, — Помнится, после первой встречи с малышом ты ничего подобного не говорил.
— Я? — Ваня поднял голову, прислушиваясь к себе, — Не знаю, откуда. Я как будто…
Он мотнул головой, хмурясь. Яркая зелень в его глазах постепенно угасала, уступая место обычному серому цвету.
— Понятно, — серьезно ответил Макс, — Я помню, мама рассказывала, что чистая стихия помогает вернуть силы. Ты вот похоже окунулся с головой. Надо было все-таки Трофима поджечь, как я предлагал.
— Дурак, — сказал Ваня и склонился над застонавшим мужчиной, — Помоги мне. Я сейчас попробую их разбудить. Видишь, крови совсем немного. Они, видно, поранились, когда в аварию попали.