Как только первые два мага завернули на варанах в коридор, он со всей дури бросил в них труп. Ускоренный до невозможности, тот попал аккурат в голову неосторожному убийце и выбил его из седла. Послышался неприятный хруст, а довершило всё падение на землю. Противник ударился затылком и больше не вставал.

«Минус один», — Ник снова скрылся за поворотом и вовремя — куски камня разлетелись в стороны от пуль. — «Поиграем в догонялки».

Его задача сейчас не убегать, а заманивать всю группу за собой, маяча перед глазами. Дальше передвижения отряда стали осторожней. Жнец пытался кидаться в них камнями, но магические щиты в этот раз срабатывали вовремя — противник понял уровень угрозы и был настороже.

Теперь Нику надо было что-то придумывать. Пока они считают, что Алекса неподалёку, будут давить его, но стоит им догадаться…

«Чёрт!» — пронеслось в голове, когда он услышал отдаляющиеся шаги варанов. Убийцы решили не отвлекаться на него и прочесать округу.

Ник трусцой побежал за группой наёмников и тут же был опрокинут выстрелом в грудь. Пуля пробила её насквозь с правой стороны.

«Вот же срань».

Они оставили двух магов в засаде и имитировали отход. Следующий выстрел чиркнул по икре на левой ноге. Несильно, но кровь он терял убойными темпами. Двигать правой рукой стало практически невозможно. Каким-то чудом Ник умудрился спрятаться за древний широкий сталагмит и снял один кастет.

Он чувствовал, как кровь стекает ему на живот под комбинезоном и устремляется дальше по ноге. На уровне голени красовался красный разрыв в форме розочки. Попортили дорогой костюмчик. Всё же он огнеупорный, а не от всех видов магии.

Ник достал с пояса огранённые емировы камни для подзарядки противоболевого амулета. Оставалось три штуки. Других лечебных средств у него не было, так что он тут же залатал ногу одним камешком, а руку вторым.

Кровотечение остановлено, но мышцы плохо работали — не все ткани восстановились. Всё же ранение в грудь серьёзное. Так что правая рука у него чисто на подхвате.

«Главное, что бегать могу. Жалко тратить последний самородок», — подвёл он быстро итоги.

Ник выглянул из-за угла, изучая пространство. По обеим сторонам выхода из коридора сидели мастера душ и не давали ему пройти дальше.

«Вот тебе и Жнец», — говорил он сам с собой. — «Магия земли всё равно дырявит и способна убить. Хорошо, что гранд-мастер тогда затупил и использовал помпезные молнии и огонь».

Вот ещё одна причина убить этих уродов — ни в коем случае нельзя допустить утечки информации. Уязвимости надо держать в тайне.

Колдовать Ник не мог — обычный магический щит способен защитить от каменных пуль. С этим справится даже новичок…

Он резко убрал голову, тут же шваркнуло и посыпалась крошка от сталагмита — успел. Жнец хищно улыбнулся. Он увидел нечто такое, что давало надежду выбраться из суровой передряги.

Порыскав глазами округу, раненый парень чуть привстал и обхватил левой рукой молодой каменный нарост в форме сосульки. Раздался глухой звук и вот снаряд у него в руках. Маги снова атаковали, заставляя его пригибаться и вернуться в своё укрытие.

— Сейчас! — заорал он Принцу, висевшему на потолке, а сам бросил «сосульку» в правого мага.

Тот успел спрятаться за углом, а вот его товарищ попал Нику в раненую руку, но это было его последнее заклинание.

Спрятав присоски, боевой варан всей массой шлёпнулся на субтильного противника и заставил неприятеля выплюнуть кишки. Ударом хвоста с кучей маленьких лезвий ящер перебил хребет второму врагу и тут же юркнул в темноту — маг был тяжело ранен, но в панике стрелял в разные стороны камнями и даже огнём. Настолько он был в ужасе от произошедшего.

Ник как раз добежал до него, прижимаясь к стенке. Мужик истошно вопил.

Пуля попала в сам стальной кастет и лишь оцарапала его. Ранения как такового не было. Жнец дождался паузы в извержениях наёмного убийцы и, сняв тяжёлую перчатку, высунулся из-за угла. Железный кулак с лезвием полетел во врага и смял кости черепа как яичную скорлупу. Наступила тишина.

Ник хотел, чтобы клинки воткнулись, но и так пойдёт. Из темноты по стене выбежал Принц.

— Красавчик, — Ник похлопал его по шее и ударил по бочонку.

Емиров порошок посыпался в ладонь, и Жнец втёр небольшую порцию себе в грудь — рана окончательно затянулась и восстановила мышцы.

Подобрав кастет, он одним махом оказался в седле и теперь преследовал пятёрку оставшихся врагов.

«Недооценили вы меня», — сузив глаза, подумал Ник.

Навредить Алексе он не даст. Пусть девушка и была себе на уме, но не заслуживала смерти. К тому же в последнее время она сдружилась с ребятами, хорошо показала себя и хотела от жизни большего, чем заурядного места в золотой клетке. Это похвально.