Снова смена декораций.

— Ты в своём уме? Что ты несёшь, какая угроза «B»? — хлопнув ладонью по столу, прикрикнул на него Сомс.

Двадцатилетний Саймон стоял в знакомом кабинете в потрёпанной форме, забрызганной засохшей кровью. Порванный во многих местах красный плащ тряпкой висел на спине. При других обстоятельствах его бы уже давно сослали куда подальше за неуважение к форме, но сейчас речь о другом.

Энергия распирала полукровку настолько, что шерсть наэлектризовалась и встала дыбом, иногда сверкая разрядом то там, то здесь.

— Это правда, герр Сомс… — он хотел было что-то ещё сказать, но волна воздуха сама собой вылетела с контуров его тела, устроив в кабинете хаос.

Командующий Южной базой смог устоять на ногах, но вот стёкла и всякая мелочь тут же взорвались на мелкие осколки, стулья ударились в стены, книжный шкаф накренился и полетел вниз.

В комнату тут же вбежала группа быстрого реагирования и едва не накинулась на скорчившегося на полу Саймона.

— Стоять! — скомандовал Сомс, перешагивая через гору разбросанных книг. — Выйдите, всё в норме, — маги, экипированные артефактами по самые уши, с сомнением посмотрели на начальника, но не смели ослушаться.

Полукровка царапал пальцами пол, стараясь сдержать напор магии, вырывающийся из него.

— Значит, это правда… — военный присел на одно колено и оттянул за волосы голову подчинённого, чтобы посмотреть в его синие белки глаз.

Затем Сомс прикоснулся указательным пальцем с изумрудным кольцом к виску парня и активировал емиров камень.

Спустя две минуты припадок закончился, и Саймон пришёл в норму, с удивлением озираясь вокруг.

— Что произошло?

— Неважно, — командующий подал ему руку, чтобы помочь встать. — У меня к тебе будет одно поручение.

— Я же только вернулся, — огрызнулся молодой Саймон. — Это может подождать?

Сомс нацепил на лицо непроницаемую маску и ответил.

— Нет, сейчас у нас не хватает людей. Пока ты пропадал, кое-что случилось. Крайние недавно штурмовали Совет — мы отбились, но нужно дожать отбросов в районе трущоб. Там сейчас их основные силы. Пойдёшь в составе группы Адама.

Молодой полукровка тоже старался скрывать эмоции. Взрослый Саймон отлично помнил, насколько тогда был раздражён столь пренебрежительным отношением. К тому же он только недавно выбил право действовать в одиночку. Группы его достали — в них невозможно показать себя во всей красе, так как приходилось прикрывать слабаков и действовать с оглядкой на их безопасность.

Именно такие мысли сейчас считывал взрослый Саймон у своей копии. Непомерную гордыню, тлеющую злость, непогрешимость в собственных решениях — это и составляло его главнейшую слабость. Знать бы пораньше…

Далее он вместе с другими красными плащами ехал на грузовом варане в сторону окраины людского района. Даже не переодевшись с прошлой вылазки. Впрочем, в мышцах и в голове не было усталости — её вытеснила магическая энергия и всё, о чём он думал в тот момент — это быстрое и чёткое выполнение задачи. Маг, как натянутая пружина, только и ждал щелчка, чтобы взорваться серией разрушительных махов мечом.

Отряд высадили у боевой зоны и семь человек двинулись короткими перебежками мимо хибар. Прилететь могло отовсюду, видимость малая — везде висели сохнувшие на верёвках тряпки, растительность в горшках так и пестрила на крышах и по периметру.

Бедняки тоже хотели дышать хорошим воздухом, и выращивание зелени — единственное доступное решение. Это в центре кубы емировой руды всё очищали, здесь от одного присутствия першило в горле.

Дом за домом они продвигались вглубь, пока он не учуял большое скопление людей, пропахших потом, кровью и использованными артефактами. Да у магии тоже свой характерный запах. Только обычному человеку этого не объяснишь, настолько специфический оттенок получался.

Они рассредоточились и напали по команде все разом. Глиняная постройка разлетелась на куски от обилия каменных и огненных снарядов. Наружу повылезали повстанцы, и тут началась вотчина Саймона.

Стоя в форме духа, он наблюдал за безжалостным побоищем. Части тел разлетались в стороны — перерубить человека вместе с бронёй для него не составляло труда. Тогда он носил с собой запасные мечи — уж слишком часто ломались. Так и в этом сражении он уже успел один выкинуть — зазубрился.

Сила переполняла естество, и Саймон испытывал упоение битвой. Никогда ещё не было так легко. Боковым ударом голой рукой он мог снести голову с плеч, что успешно продемонстрировал остальным членам отряда, оторопевшим от такой мощи.

Ему надоело месить их врукопашную, и молодой воин из обеих рук запустил по всем домам столбы пламени, выжигая всё, что находилось внутри — так получалось быстрее. Без беготни по хрупким лестницам, ступенькам и узким коридорам.

Все просто смотрели, как он в одиночку сделал то, что поручили целому отряду. Но всё это призрак уже видел. Пройдясь чуть дальше, Саймон застал интересную картину. Пробравшийся внутрь одного из домов Адам держал водную капсулу вокруг себя и мальчика с девочкой, со страхом смотревших на бушующее пламя.