Ничуть.

— Руби, — в мягком, но командном тоне указал на центральное окно, — твоя позиция. Будешь отвлекать противника. Терр, — указал на окно слева, — а это твоё.

Сам же расположился справа, чтобы добивать тех, кого не добьёт Терр. Так мы охватывали ту часть пространства, где перемещалось большинство противников, пересекающих путь от своей базы к нашей.

Дальность стрельбы позволяла и отстреливать врага, и вводить в заблуждение, если кто-то пытался стрелять в ответ. Руби прекрасно могла отвлекать студентов, отсоединяя ладони и создавая мельтешение, при котором все попадания шли в красную бандану-платок, выданную нам для других целей. Но смекалка в подобных играх лишь поощряется, так как готовит нас к боям с монстрами и позволяет устроить красочное шоу для спонсоров и зрителей.

Первые пташки показались спустя пару минут, как мы заняли позиции. Почти сразу Руби с Терром выбили шестерых, я добил троих, а потом наступило небольшое затишье. Видимо, кто-то успел передать информацию о засаде. Но это было не важно. Нашим козырем стало не отстреливание бойцов, а исследование соседнего здания через бинокль, который я прикупил перед игрой. Вообще, подготовка к первому комплексному экзамену обошлась недёшево — пришлось потратить почти все деньги, что удалось скопить. Но покупки того стоили.

Благодаря удобной позиции удавалось не только стрелять, но и высматривать, что происходит в здании, стевшем вражеской базой. Флаг пока не обнаружили, но какое представление о расположении противника сложилось.

Едва успев описать увиденное Грейсону, который командовал одним из наступательных отрядов, увидел в браслете уведомление от Ляси. Она включила трансляцию и разместила камеру в кабинете, где восседал Джонни, удобно расположившийся на диване.

— Бегом сюда! — позвал скорее ребят. — Ляся проникла в стан врага.

Руби достала планшет, и мы увидели чёткую картинку на нормальном экране. Не знаю, как именно она убедила его (гипнозом или просто своим обаянием), но Джонни поверил и пригласил сесть рядом.

«Значит, — начал Джонни, пожирая Лясю глазами, — ты всё-таки понимаешь, с кем стоит дружить, а с кем нет?»

«Конечно, — лисой пропела та и смущённо улыбнулась. — Я всегда знала, просто хотела, чтобы Рэй мне поверил».

«А почему теперь я должен верить тебе?»

«Не должен… — Ляся поправила волосы, опустила взгляд. — Но я думаю, что ты всё поймёшь сам, когда узнаешь, насколько полезной я могу быть».

Девушка придвинулась ближе, неловко коснулась рукой коленки Джонни. Тот заёрзал на месте, но быстро подавил волнение напускной маской холодности.

«И в чём же может заключаться твоя польза?»

«Кроме того, что могу сдать тебе штаб, где хранится флаг, я ещё могу и просто украсить эту комнату своим присутствием».

Джонни, почувствовав власть над ней, наклонился ближе, рассматривая красотку.

«Конечно, — смутилась она, — такой парень, как ты, может не замечать таких, как я, ведь ты очень талантлив. Ты из благородной семьи и у тебя толпы фанаток. Но, возможно, я смею надеяться, что ты доверишься мне, как готова довериться тебе я, придя сюда без оружия совершенно беззащитная…»

Ляся распустила волосы, расстегнула ворот защитного комбинезона.

«Здесь очень жарко, ты не против?..»

Джонни плотоядно улыбнулся.

«Сначала расскажи, где они расположили флаг, а дальше можешь делать всё, что твоей душе угодно».

«В подвале, но он надежно защищён. Это одно из самых труднодоступных мест», — соврала она.

Джонни рассмеялся.

«В подвале? Как пошло. Это далеко не самое защищённое место, в него несколько входов. Место выбрал Рэй, да?».

Ляся кивнула.

«У него совсем нет фантазии. И чувства вкуса».

«Насчёт вкуса — соглашусь… — Ляся стрельнула глазами и приблизилась к Джонни. — Он предпочёл мне красноволосую, можешь представить?»

Джонни облизал губы и провёл тыльной стороной руки по щеке девушки.

А я услышал, как Руби недовольно засопела мне в ухо.

— Она притворяется, — примирительно произнёс я. — Ты красивая, Руби, она не хотела тебя обидеть, просто ей нужно быть убедительной и сыграть на его чувствах.

— Понимаю, — просопела она, но по голосу чувствовалось, что разволновалась.

А на экране тем временем Ляся провела ладонью перед глазами Джонни и спросила: «Можно я тебя поцелую? Я так давно этого хотела…».

Мы застыли, ожидая, что будет дальше. Джонни, поддавшись её очарованию и, вероятно, ментальному внушению, вперился в девушку взглядом, не понимая, действительно ли она просит его о том, что он услышал.

«Конечно… — прохрипел он. — Я не против».

Она погладила его по волосам, по уху, щеке и шее. Если б у него сейчас пошла кровь из носа от перенапряжения, я бы не удивился. Но он не дрогнул, застыл как струна, ожидая дальнейшего развития событий. Как и мы втроём, офигевшие от происходящего.