Шрифт:
В зависимости от профессии плащи имели разный цвет. Студенты, например, все ходили в серых мантиях. Монахи — в белых, священнослужители — в серебристых, переливающихся ртутным цветом… правоохранительные органы — в чёрных, остальные — так же, соответствую занимаемой должности. А! Ещё императорская семья — все её члены носили лиловые накидки.
Именно это меня и смутило в мужчине, который нёс в руках золотую чашу. Его мантия была не серебристого цвета, а сиреневого.
«Может, дальний родственник?»
Моя душенька запаниковала:
«Блин! Да какая разница? Нас сейчас лишат родовой защиты и отдадут на утеху молокососу, который в познаниях магии превосходит тебя на приличные три года!»
Оценив ухмылочку Даррелла, у которого в голове была явно эта же мысль, что и у меня, скривилась.
«Спокойно! Это до первого зеркала! Мне только бал переждать, а потом я всех его предков всколыхну…»
Лэнг замер напротив меня, с готовностью принимая кубок из рук церемониймейстера.
Император с императрицей учтиво сошли с постамента, выводя всю свою кодлу вниз, к остальным гостям, уступая место жрецу.
Священнослужитель выглядел лет на сорок, не старше. Серые глаза, хорошая фигура, заметная даже через мантию, симпатичное лицо… только шрам на щеке, да длинный аристократичный нос немного портил общую картину, но это если уж совсем придираться. Так в мужчине я изъянов не находила.
Пока он что-то бормотал на непонятном языке, я даже успела посетовать: «Надеюсь, у них нет целибата, как в католицизме. Было бы жалко пропадать такому мужественному экземпляру…»
Мужчина запнулся и хмуро посмотрел на меня:
«Ой-ой… Россия — священная наша держава! Россия — любимая наша страна…»
Жрец скосил глаза на моего опекуна, неспешно возобновляя своеобразное песнопение, от которого у меня медленно начинало гудеть в голове.
Когда мы с Вовой венчались, я себя тоже чувствовала не особо хорошо, но тогда сказывалось волнение. Меня семья воспитывала в вере к Господу Нашему Богу, и я, стоя у образов с короной на голове, всем своим существом клялась, что тверда в своём выборе и буду любить мужа, сколько бы испытаний на нас не ниспослали Высшие Силы.
Сейчас состояние было иным. Я бы даже сказала — пакостным. Особенно после того, как я провела параллель с моим прежним венчанием. И пусть местный ритуал — это ещё не финиш, как наше земное венчание, но внутреннее сопротивление возросло во сто крат, когда мне протянули чашу с жидкостью, приказывая:
— Пей.
Пока я размышляла, можно ли пить… или так же, как целоваться — нежелательно, боковым зрением заметила нетерпение опекуна.
«Гад… не терпится ему загнать меня в кандалы местного супружества!»
Осторожно пригубив из чаши, с облегчением выдохнула.
«Фух! Вино. Всё достаточно цивильно. Мне не пришлось лакать ритуальную кровь…»
Кубок замер в моих руках. Даррелл взглядом кивнул, чтобы я передала сосуд жрецу. Сам женишок боялся поджариться от молний, которые беспрестанно потрескивали с момента его приближения.
Императрица нервно теребила подол. Она явно боялась, что я ослушаюсь её совета и позволю Даррику себя поцеловать.
«Фигушки! Не в этой жизни!» — Пожав плечами, протянула кубок местному священнослужителю.
Жрец не ожидал такого поворота. Видимо, ему ещё ни одна невеста не предлагала побыть на посылках, поэтому мужичок даже с мысли сбился, переставая бормотать свои оккультные псалмы.
На выручку пришёл опекун, приблизившийся вопреки моему примерному поведению.
Забрав у меня кубок и даже не поморщившись от разряда, который почему-то ему не принёс никакого дискомфорта, как в прошлый раз, Дар кровожадно улыбнулся и… и выдул остатки вина сам!!!
Глава 12
Кандидат в мужья
Ничего не понимая, огляделась.
Народ взволнованно зашептался. Король (или император, хрен его знает!) от изумления потерял нижнюю челюсть. Александрина так и вовсе покачнулась в ужасе от происходящего…
Это всё явно говорило, что вино должен выпить жених, а никак не опекун! Конечно, я без этого допетрила, но подтверждение лишним не бывает!
Развернувшись обратно к безумному действу собственного спектакля, охнула.
Кейн отодвинул Даррелла и буквально навис надо мной.