«А если попробовать их немного модернизировать добавив паруса?» — подумал Алексей.

О том, чтобы увеличить высоту мачты он даже думать не стал, увеличение парусной площади выйдет небольшим, а центровка нарушится, при боковом ветре создавая риск опрокидывания. Тут следовало бы поменять тип парусного вооружения, но увы в парусах Алексей ничего не понимал.

— А если добавить дополнительные мачты? — спросил он у старого испанца по имени Лукас корабельного плотника по жизни с коим более-менее удалось наладить нормальное общение.

— А куда их тут вставить, сеньор?

— Так-то да, если стоймя их ставить, то и правда некуда воткнуть, да и мешать «воруя» ветер друг у друга станут. А если вот так наискосок под углом в сорок пять градусов? Только чтобы не из палубы «росли», а из борта… Треугольные паруса понизу установить. В итоге при десятиметровой мачте мы получим дополнительно минимум примерно по… сто квадратных метров, а если установить на галеонах по две пары мачт пятнадцати метровой длины, то и все триста квадратов минимум!

Алексей нарисовал корабль и отметил, что у него получилось нечто похожее на корабли из сериала «Игра Престолов».

— Хм-м… так никто не делал…

Алексей, кстати, удивлялся, почему действительно в реале такие корабли не строили. Инерция мышления? Или препятствовало что-то в техническом плане? Разве что борт к борту не встать… при попытке того же абордажа переломаешь как свои мачты, так и чужие.

— Так давай сделаем! — загорелся он идеей. — Пустим один корабль на эксперименты и посмотрим на результат.

Сказано — сделано. Один из двухмачтовых кораблей переоборудовали в такой вот крылатый и прогнали на мерной миле, благо как раз шторм рядом проходил и нужный ветер обеспечил. В итоге скорость с пяти с половиной узлов увеличилась до семи! Так что Алексей принял решение модернизировать в «крылатые» все трофейные суда в том числе «Звезду Велеса», чья скорость с восьми узлов выросла до одиннадцати! Увы, установка второй пары «крыльев» прироста скорости почти не давала, та пара набора парусов, что стаяла ближе к корме «затемняла» носовые.

Казаки тоже овладевали искусством управления кораблями, в качестве учителей у них выступали немногочисленные выжившие английские моряки, используя для этого пролив между материком и Беловодьем. Они обосновались на острове Манхэттен выкупив его у остатков племени, что проживало на нем и особенно сильно пострадало от оспы.

Посмотрев на опыты Алексея с «крыльями», казаки тоже загорелись желанием поставить у себя такие, но увы, на это у них не имелось достаточно «лишних» парусов, если только не использовать запасные комплекты, но на этот они все же не пошли. А то попадут в шторм, что порвет паруса, а заменить их и нечем.

— Нича, раздобудем у испанцев и тоже превратим свои корабли в летучие…

Да, казаки не отказались от нападения на испанские владения, причем доля желающих стремительно росла за счет «мирных» что пошли за Ермаком. Но оно и понятно, нужно много чем разжиться для ведения хозяйства, лошади, быки с коровами, свиньи и прочая живность, не говоря уже о сельхозинструменте (хотя этим их мог обеспечить Алексей, пусть и не бесплатно) и семенах.

В итоге Ермак, дабы не остаться совсем без людей, пошел по принципу, если что-то невозможно предотвратить, то движение надо возглавить. Что и сделал, так что для нападения на испанские поселения теперь готовились двенадцать кораблей.

Алексей же все никак не мог решить, куда ему плыть в первую очередь. Но если честно, то плыть ему не особо куда-то и хотелось. Другое дело, что есть такое слово «надо». И на Русь надо наведаться и в Чили тоже надо.

— Елисей, может разделить корабли и одних отправить на Русь, а вторая половина поплывет в Чили? — предложила Феодора, обхватив выросший живот руками, ибо находилась на седьмом месяце беременности.

Беременность явно пошла ей на пользу, окончательно превратив из пацанки в женщину.

Алексей собирался дождаться ее родов и уже со спокойным сердцем плыть, как раз погода устаканится.

— Можно и так… Не начал бы крутить хвостом Лукьян, его бы на Русь и отправил. А так… не знаю кому доверить вторую половину кораблей.

— Да, проблема… — согласилась Феодора. — Разве что воеводе Останину.

— Да, больше некому, — кивнул Алексей.

30

В итоге Алексей решил не разделять флот, а всем составом в количестве двадцати трех вымпелов отправиться на Русь.