Собственно Алексей этот момент уже решил, но пока экипаж «играл по правилам» и делал то, что от ожидали увидеть зрители на вражеских кораблях.

В общем, как только «Звезда Велеса» отстрелялась англичане резко пошли на сближение, чтобы успеть безнаказанно вмазать по язычникам с пистолетной дистанции и не получить ответного залпа.

Начинался самый опасный момент противостояния, надо выдержать двойной удар и при этом не упустить противника, потому как искалечив «Звезду Велеса» они бросят его на растерзание другим кораблям, а сами кинутся в погоню за следующим.

Борта английских кораблей полыхнули огнем и окутались густым дымом.

Одновременно с обоих бортов рявкнули пушки «Звезды Велеса» выплевывая по врагу цепные книппели. Противник выстрелил тем же и три корабля оказались искалечены, оборваны веревки рангоута, порваны паруса… А на английском корабле справа еще и мачта обломалась.

Корабль шедший позади взял резко в сторону, чтобы не столкнуться на с вражеским судном, ни со своими.

Началась гонка, кто быстрее зарядит свои пушки. Вот только если на английских кораблях все еще возились с совочками, то на «Звезде Велеса» использовали картузное заряжание.

— Заряжай снаряды!

Минута и пушки готовы к стрельбе.

— Огонь!!!

«Пистолетная» дистанция привела к тому, что почти все снаряды угодили в цель несмотря на качку.

На корабле справа начался пожар, к тому же у него была сломана мачта, так что он перестал представлять какую бы то ни было угрозу.

А вот корабль слева пострадал в меньшей степени и как заметил Алексей из десяти снарядов в него угодило штук шесть, что тоже не привело к особым повреждениям.

— Левый поворот! Максимальное сближение!!!

Англичанин постарался отвернуть, но получалось плохо, да и «Звезда Велеса» особой маневренностью сейчас похвастаться не могла. В общем если провести аналогию, то сейчас на ринге дрались не то два инвалида, не то два пьяных бойца, ну или два уставших тяжеловеса в раунде эдак так в десятом… в общем медленно и печально.

Но пушки заряжались споро и пока на англичанине все еще возились с первой перезарядкой на «Звезде Велеса» все было готово к очередному залпу.

— Огонь!!!

На этот раз в цель угодило восемь снарядов из десяти. И это стало последней каплей. Полыхнул пожар, видимо вспыхнул подготовленный порох о чем говорила натуральная сизая туча окутавшая корабль, но почему-то все-таки не взорвался, и начала заваливаться передняя мачта.

Экипаж «Звезды Велеса» спешно пытался исправить нанесенные повреждения, связывал концы, наспех латали прорехи в парусах через заплаты, основной английский флот подбирался все ближе, но этому решил помешать третий корабль нового поколения. Пользуясь своей легкостью и повышенной маневренностью он начал натурально наматывать круги и активно палит из пушек.

И тут надо отметить тот факт, что новейшие корабли получили и новейшую артиллерию, что оказалась более дальнобойной старых английских и испанских пушек. В итоге стоило команде починить что-то одно, как вскоре появлялись новые повреждения, а ответные залпы если и достигали противника, то не наносили особого ущерба.

Этого назойливого англичанина попытались отогнать от флагмана другие малые галеоны флота Беловодья и им это даже удалось, но было поздно, к «Звезде Велеса» подходили такие же малые галеоны с башнями на носу и корме.

Бахнули пушки и «Звезда Велеса» лишалась правого крыла и средней мачты, после чего англичане пошли на сближение.

— Лево руля!

Алексей пошел на встречное сближение с одним из кораблей.

— И загасите того урода что по правой стороне!

Впрочем, артиллеристов подгонять лишний раз не требовалось, они и так делали все что было в их силах и даже больше. И воспользовавшись разорванной дистанцией они дали мощный залп под ватерлинию снарядами.

А вот для англичанина с левого борта имелся еще один сюрприз.

— Приготовить посылку!

Посылкой являлась обыкновенная бочка с порохом, большая правда, начиненная картечью понятное дело. И стоило только вражескому кораблю подойти дабы спустя считанные секунды стукнуться бортами и сцепиться кошками, после чего начать абордаж, как эта бочка полетела с носовой «башни».

Только вот от бочки тянулся трос, что проходил через кольцо на конце «крыльевой» мачты…

В общем достигнув нижней мертвой точки, пара человек натянула этот трос придавая бочке дополнительное ускорение для рывка вверх и отпустила этот трос. В итоге дубовая бочка плюхнулась на палубу вражеского корабля.

Английская команда инстинктивно шарахнулась в сторону понимая, что ничего хорошего от такой «посылки» ждать не приходится. Заорал какой-то офицер, видимо приказывая выкинуть бочку за борт, но было уже слишком поздно, трижды продублированный бикфордов шнур догорел и бочка оглушающим звуком взорвалась, буквально сметая всех, кто находился в этот момент на палубе ну и разрывая в клочья паруса и все прочее.

Даже собственным парусам досталось.

А в довершение и им под ватерлинию пальнули и английский малый галеон стал быстро крениться на правый борт вслед за своим товарищем, что заваливался на левый.