– Знаю!
– отвечал твердым голосом Феодосий Гаврилыч.
– Сколько же я проиграл?

– Тысячу рублей!
– отвечал Калмык, сосчитав марки на столе.

– Поэтому я и стоп!
– повторил самодовольно Феодосий Гаврилыч.
– Я веду коммерческую игру и проигрываю только то, что у меня в кармане лежит! заключил он, обращаясь к прочим своим гостям.

– Это правило отличное, - похвалил его Янгуржеев.
– Но если ты каждый день будешь проигрывать по тысяче, это в год выйдет триста шестьдесят пять тысяч, что, по-моему, стоит всякой скороспелки, которой ты так боишься!

– Ну, ты у меня, да и никто, я думаю, каждый день по тысяче не выиграет, - это будьте покойны!
– говорил с уверенностью Феодосий Гаврилыч.

– Да вот выиграл же я нынешней весной у тебя на мухах пятьсот рублей.

– Что ж из того?
– возразил с упорством Феодосий Гаврилыч.
– Это ты не выиграл, а пари взял!

– Мне все равно, - отвечал Калмык, - лишь бы деньги у меня в кармане очутились.

Хотя все почти присутствующие знали этот казус, постигший Феодосия Гаврилыча, однако все складом лиц выразили желание еще раз услышать об этом событии, и первый заявил о том юный Углаков, сказав:

– Но как же можно выиграть пари на мухах?
– Гонку разве вы устраивали между ними?

– Нет-с, не гонку, - принялся объяснять Янгуржеев, - но Феодосий Гаврилыч, как, может быть, вам небезызвестно, агроном и любит охранять не травы, нам полезные, а насекомых, кои вредны травам; это я знаю давно, и вот раз, когда на вербном воскресеньи мы купили вместе вот эти самые злополучные шарики, в которые теперь играли, Феодосий Гаврилыч приехал ко мне обедать, и вижу я, что он все ходит и посматривает на окна, где еще с осени лежало множество нападавших мух, и потом вдруг стал меня уверять, что в мае месяце мухи все оживут, а я, по простоте моей, уверяю, что нет. Ну, спор, заклад и перед тем, как рамы надобно было выставлять, Феодосий Гаврилыч приезжает ко мне, забрал всех мух с собой, - ждал, ждал, мухи не оживают; делать нечего, признался и заплатил мне по десяти рублей за штуку.

– Да как же им и ожить, когда ты прежде того их приколол, чтобы я поспорил с тобой!
– воскликнул, наконец, вспыливший Феодосий Гаврилыч.

– Я с осени еще приколол их!
– отвечал хладнокровно Калмык.

– Ну, кому же, я вас спрашиваю, господа, придет в голову, как не дьяволу, придумать такую штуку?
– отнесся опять Феодосий Гаврилыч к прочим своим гостям.

– Однако я придумал же, хотя я не дьявол!
– возразил Янгуржеев.

– Нет, дьявол!
– повторил настойчиво хозяин: проигранная им тысяча, видимо, раздражительно щекотала у него внутри.
– А сегодня меня обыграть разве ты тоже не придумал?
– присовокупил он.

– Конечно, придумал!
– отвечал, нисколько не стесняясь, Калмык. Вольно тебе играть со мной; я этим шариком еще когда гардемарином был, всех кадет обыгрывал, - меня за это чуть из корпуса не выгнали!

– Понимаю теперь, понимаю!
– говорил Феодосий Гаврилыч, глубокомысленно качая головой.

– Однако соловья баснями не кормят, - ты помнишь, я думаю, стих Грибоедова: "Княгиня, карточный должок!"

– Очень хорошо помню, и вот этот долг!
– сказал Феодосий Гаврилыч и, вынув из бокового кармана своего чепана заранее приготовленную тысячу, подал ее Янгуржееву, который после того, поклонившись всем общим поклоном и проговорив на французском языке вроде того, что он желает всем счастья в любви и картах, пошел из комнаты.

Его поспешил нагнать на лестнице князь Индобский и, почти униженно отрекомендовавшись, начал просить позволения явиться к нему. Янгуржеев выслушал его с холодным полувниманием, как слушают обыкновенно министры своих просителей, и, ничего в ответ определенного ему не сказав, стал спускаться с лестницы, а экс-предводитель возвратился на антресоли. В конце лестницы Янгуржеева догнал Лябьев.

– К тебе не приезжать сегодня?
– спросил он.

– Нет, никого порядочного не будет! А что это за князь такой, который давеча подскакивал к тебе?
– проговорил Янгуржеев.

– Это наш губернский предводитель.

– Богат?

– Должно быть, особенно если судить по образу его жизни.

– Жаль, я этого не предполагал, - произнес Янгуржеев, как бы что-то соображая, и, проходя затем через залу, слегка мотнул головой все еще сидевшей там Аграфене Васильевне.

Та позеленела даже при виде его.

– Сколько мой старый-то дурак проиграл?
– спросила она Лябьева и Углакова, когда те сошли вниз.

– Тысячу рублей всего!
– отвечал ей последний.
– Тетенька, не споете ли еще чего-нибудь?
– прибавил он почти умоляющим голосом.

– Нет, - отвечала Аграфена Васильевна, отрицательно мотнув головой, очень я зла на этого Калмыка, так бы, кажись, и вцепилась ему в волосы; прошел тут мимо, еле башкой мотнул мне... Я когда-нибудь, матерь божия, наплюю ему в глаза; не побоюсь, что он барин; он хуже всякого нашего брата цыгана, которые вон на Живодерке лошадьми господ обманывают!

Видя, что тетенька была в очень дурном расположении духа, молодые люди стали с ней прощаться, то есть целоваться в губы, причем она, перекрестив Лябьева, сказала: