— Папа плохой, — прошептал он, поглаживая мою челюсть своими пухлыми пальцами.

— Я знаю, приятель, — выпалил я. — Но я так с тобой не поступлю.

— Папа, ой, — прошептал он. — Ой, ой, папочка.

Держи голову, Кав.

Не потеряйте его, пока держите на руках малыша.

— Тебе нравится Боб-строитель? — Спросил я, отвлекая нас обоих от вполне реального факта, что я собирался совершить похищение. Снова. — Я тоже. Я люблю Боба. Боб чертовски лучший…

— Отвали! — донесся знакомый голос из-за запертой двери в конце коридора, когда я дернул ручку. — У меня есть нож.

— Тадхг, — прошептал я. — Все в порядке. Открой дверь.

— Кто там? — спросил я

— Джонни, — сказал я им. — Не бойтесь, ребята. Я собираюсь вытащить вас отсюда.

— Я хочу уйти, — сказал Олли из-за двери.

— Заткнись, Олли, — прошипел Тадхг. — Мы не знаем наверняка, он ли это.

— Это он, — выдавил Олли. — У него забавный голос, Тадхг.

— Это я, — уговаривал я, стараясь набраться терпения, хотя все, чего я хотел, — это вышибить дверь и утащить их отсюда. — Я здесь, чтобы вытащить вас, ребята, но мне нужно, чтобы вы вели себя как можно тише. Вы можете это сделать? Просто говорите шепотом и не производите никакого шума.

Я ждал добрых полторы минуты, прежде чем раздался щелчок, и дверь спальни приоткрылась ровно настолько, чтобы высунулись две белокурые головки. — Как ты здесь оказался? — Прошептал Тадхг, недоверчиво глядя на меня.

— Шэннон позвонила мне, — спокойно ответил я. — Я знаю, что он внизу, на кухне, с твоей мамой, и я здесь, чтобы вытащить вас, ребята.

— Можно мне пойти? — Спросил Олли, глядя на меня с надеждой.

— Конечно, — выдавил я сдавленным от эмоций голосом. — Я здесь ради всех вас.

— Олли! — Тадхг прошептал-прошипел. — А как же мама?

— Мне все равно! — крикнул Олли, толкая дверь и проскальзывая на лестничную площадку. — Я не хочу здесь находиться.

— А как же моя мама? — Спросил Тадхг, настороженно глядя на меня, как будто взвешивал свои варианты. — А ей тоже можно прийти?

— Если она захочет, — заставил я себя сказать. — Но я должени вытащить тебя так, чтобы твой отец не увидел нас первым, хорошо? Потом я вернусь за ней, — добавил я, пытаясь найти способ выманить его из этой комнаты. — Я отвезу тебя к себе, а потом, обещаю, вернусь и заберу твою маму.

Его ноздри раздулись. — Правда?

Я кивнул. — Правда.

Какое-то время он внимательно изучал меня. — Твоя мама там будет?

— Да, — ровно ответил я, вздохнув с облегчением, когда он ослабил хватку на двери.

— Она снова угостит нас мороженым?

— Определенно.

Он оглянулся на свою комнату и вздохнул, прежде чем снова повернуться ко мне лицом. — Хорошо.

— Хорошо. — Я вздохнул с облегчением и жестом пригласил их следовать за мной в комнату Шэннон. — Послушай, дверь внизу заперта, так что нам придется вылезать через окно.

Мое сердце колотилось так сильно, что я боялся, что малыш у меня на руках почувствует это. На самом деле, я был уверена, что он сможет, потому что Шон прижал свою маленькую ручку к моей груди и прошептал: — Бах, бах.

— Мы не можем вылезти в окно, — сказал Олли приглушенным голосом, когда я высунулся из окна с Шоном на руках. — Ты уронишь его. И я боюсь.

— Все в порядке, — выдавил я, зная, что нет безопасного способа вытащить трех маленьких мальчиков из окна двухэтажного дома, не убив их. — Мы придумаем что-нибудь еще.

— Как мы собираемся выбираться? — В голосе Тадхга звучала паника. — Мы застряли?

— Мы застряли, — плакал Олли. — П апа внизу, и он убьет нас, если увидит тебя. — Шмыгнув носом, он добавил: — Он сказал, что мы все должны были лечь спать, а мы не спим!

— Что-то не так, Джонни, — выдавил Тадхг. — У нас неприятности, не так ли?

— Нет, нет, их нет — заверил я его, сердце бешено колотилось. — Я обещаю, я вытащу вас отсюда, ребята. Твой отец нас не увидит. Все будет хорошо. — Обыскав глазами крошечную спальню, я сказал: — Нам просто нужно найти ключи от дома Шэннон.

— Она хранит их в пальто, — выдавил Олли, его теперь заметно трясло. — Она всегда вешает его на перила внизу.

Кивнув, я отчаянно попытался обуздать свои эмоции, перекладывая Шона на другое бедро и протягивая руку Олли. Он охотно кончил, мертвой хваткой обхватив меня за талию. — Не бойся, — прошептал я, пытаясь утешить его. — Мы собираемся спуститься вниз так тихо, как только сможем, хорошо? — Посмотрев на Тадхга, я сказал: — Возьми Олли за руку и держись прямо за мной.

— А что, если он нас увидит? — спросили они оба.