Патриция приехала домой вскоре после шести, и к тому времени Даррену удалось заставить маму взять себя в руки. Она задала все свои вопросы, заполнила все свои заметки, прищелкнула языком, щелкнула каблуками и вскоре ушла.

Оцепенев, я вернулась в свою комнату, сжимая телефон и молясь о пощаде для моего брата. Ифа писала мне по меньшей мере тридцать раз в течение вечера, спрашивая о новостях, и каждый раз, когда я отвечала "пока ничего", маленькая частичка меня умирала. Когда пробило десять часов, беспокойство, которое я испытывала весь вечер, возросло до такой степени, что я не могла пошевелить ни единым мускулом.

Мистер Кавана сказал, что в десять часов.

Было уже почти одиннадцать, а я все еще сидела на своей кровати, смотрела на тикающие часы и ждала, когда он вернется домой.

Звук поворачивающегося в замке ключа заполнил мои уши, и я вскочила с кровати. Достав телефон, я быстро набрала сообщение Ифе.

S: Он вернулся.

A: О, слава богу… Я уже в пути.

Бросив телефон на кровать, я на максимальной скорости пересекла лестничную площадку и спустилась по лестнице. В тот момент, когда мой взгляд упал на Джоуи, закрывающего за собой входную дверь, меня захлестнула волна огромного облегчения. Переполненная эмоциями, я споткнулась на последних трех ступеньках и обняла его. — Ты вернулся! — Я прижалась щекой к его спине и прерывисто выдохнула. — Слава богу.

— Все в порядке, Шэн, — пробормотал он, слова были слегка невнятными. Похлопав по руке, которой я обнимала его, он опустил голову, обошел меня и направился на кухню. — Все хорошо.

— Подожди… - схватив его за руку, я оттащила его назад. — Посмотри на меня.

Он этого не сделал.

Страх пробежал по моему позвоночнику.

— Джоуи. — Я сильнее потянула его за руку. — Посмотри на меня.

Неохотно он сделал, как я просила, и мое сердце упало.

— Джо. — Крепче сжав его руку, я в отчаянии уставилась в его налитые кровью глаза. — Почему?

— Просто отстань от меня, Шэн, — проворчал Джоуи, отдергивая руку, чтобы провести по волосам. — Я в порядке. — Покачав головой, он повернулся и прошествовал на кухню, не обращая внимания на маму и Даррена, которые сидели за столом.

— Джоуи! — Мама резко втянула воздух. — О, слава богу.

— Мама, — саркастически протянул он. — Ты хорошо себя чувствуешь?

Даррен вскочил на ноги и сократил расстояние между ними, заключив нашего брата в крепкие объятия. Джоуи все это время оставался напряженным, руки сжаты в кулаки по бокам, но он не обнял его в ответ. Отстранившись, Даррен нахмурился. — Что с тобой не так? Почему ты дрожишь? — Обхватив его щеку одной рукой, Даррен осмотрел его глаза, прежде чем зарычать. — Ради всего святого, Джоуи! — Разъяренный, он грубо оттолкнул его и принялся расхаживать по комнате. — Что, черт возьми, с тобой происходит?

— Что случилось? — Прохрипела мама.

— Что случилось? — Даррен развернулся и свирепо посмотрел на нее. — Что случилось, так это то, что твой сын снова принимает наркотики!

Мамины глаза расширились. — Ч-что?

Покачав головой, Джоуи направился к холодильнику, доставая свою обычную банку кока-колы и упаковку вареной ветчины для сэндвича, покорно игнорируя по пути Даррена и маму.

— Это правда? — Спросила мама, вскакивая на ноги. — Джоуи?

— Я больше не принимаю наркотики, — проворчал Джоуи.

— Да, потому что ты никогда не отрывался от них с самого начала, не так ли? — Спросил Даррен.

Джоуи закатил глаза. — Вы все слишком остро реагируете.

— Ты под кайфом, — выплюнул Даррен. — Опять.

— А ты мудак, — возразил Джоуи. — Опять.

— Что ты делаешь, Джоуи? — Прошипела мама, подкрадываясь к нему. Выхватив банку кока-колы из его рук, она швырнула ее на стойку и покачала головой. — Зачем тебе снова вводить эту дрянь в свое тело?

— Ты из тех, кто умеет говорить, — парировал он, невесело рассмеявшись. — Утопаешь в прозаке и валиуме.

— Мне прописал врач, — выдавила мама. — Не головорезы с террасы.

— Хорошо, мам. — Он снова закатил глаза. — Как скажешь.

— Это Шейн Холланд? — Мама зарычала. — Он снова что-то вынюхивает?

— Господи Иисусе, какая тебе разница? — Прошипел Джоуи. — Все, отвалите от меня на хрен.

— Нет, я не отстану от тебя, — рявкнул Даррен. — Ты снова принимаешь наркотики, тебя исключили из школы, ты исключен из команды по метанию.. — Его слова оборвались, и он вскинул руки. — Ты разрушаешь свою жизнь!

— У меня нет жизни! — Джоуи взревел, уронив пакет с ветчиной, который пытался открыть. — У меня никогда не было жизни.

— Ну, жизнь или нет, но если ты будешь продолжать в том же духе, ты превратишься в него, — прорычал Даррен. — В конечном итоге ты станешь тем, кого ненавидишь больше всего на свете.

— Даррен, заткнись! — Проглотив комок в горле, я бросилась к нему. — Джоуи, тише, все в порядке. — Я наблюдала за его нисходящей спиралью и чувствовал себя более беспомощней, чем когда наш отец бродил по дому. — Не слушай его, хорошо? Это неправда. С тобой все будет в порядке…