Шрифт:
– Т-с-с-с!
– Этан поспешно прижал палец к моим губам, обрывая на полуслове.
– Дoлго ждать не пришлось.
И взглядом указал на шевельнувшуюся дверную ручку.
Вот только это была дверь, которая вела в ванную...
Она открывалась медленно, осторожно. Тонкая полоска света понемногу увеличивалась, затем в освещенном проеме показался темный силуэт, послышался тихий стук - и вновь темнота. Тусклый свет карманного фонаря скользнул по ковру. Лица не разглядеть, но туфли и брюки, несомненно, принадлежали мужчине.
Мы с Этаном притаились, не желая себя обнаруживать. Слишком рано.
Неизвестный по сторонам не смотрел. Торопился. ?н зачем-то принялся щупать каминную кладку. Фонарик в одной руке и чемодан в другой очень ему мешали,и неизвестный,тихо выругавшись, пристроил чемодан у ног. И снова принялся по очереди нажимать на кирпичи.
– Вам помочь, мистер Крэйг?
– осведомился Этан, кашлянув,и шагнул вперед из скрывавшей нас ниши.
?оберт Крэйг взвизгнул и схватился за сердце, едва не выронив фонарь.
? стена,точно подгадав момент, заскрежетала - и отъехала в сторону.
Промедлил он только мгновение. Цапнул чемодан, рванулся вперед... И вздрогнул всем телом, как осаженная на скаку лошадь, когда Этан ловко схватил его поперек тулoвища и сказал мягко и вежливо:
– Не так быстро, мистер Крэйг.
Тот ещё разок дернулся, потом успокоился и даже расплылся в улыбке.
– ?, это вы, Баррет? Как вы меня напугали!.. Отпустите же.
Последнее было сказано тоном джентльмена, которому лакей замешкался подать пальто.
Упавший на кровать фонарик освещал эту сцену.
– Извините, мистер Крэйг, - Этан и не подумал убирать руки. – Но вам придется отойти подальше от этого, кхм, хода.
Он кивнул на проем, из которого пахло сыростью.
– Глупости, – раздраженно передернул плечами Роберт Крэйг.
– В конце концов, мы живем в свободной стране, где никому не дозволено хватать кого-то просто так!
Этана таким было не пронять.
– Боюсь, мистер Крэйг, у вас устаревшие сведения. Я старший инспектор полиции и расследую тяжкое преступление.
– И что же? Разве это дает вам право мешать человеку гулять?
Гулять, вот как?
Этан хмыкнул и озвучил мою мысль:
– Странное вы место выбрали для прогулки, мистер Крэйг.
– Я волен гулять, где захочу! И вообще, я просто не хотел беспокоить дворецкого, котoрый уже запер парадную дверь.
– Конечно, конечно... – тон Этана был ласковый, будто у мамаши, успокаивающей разыгравшегося ребенка. – А ваша жена об этой прогулке знает?
Сияющая улыбка ?оберта Крэйга стала фальшивой, как цыганское золото.
– Бригитта так устала, бедняжка. Зачем ее беспокоить? Кстати, как поживает ваша уважаемая супруга? В ее положении не следовало бы надолго оставаться одной...
Он не сказал: "Так бегите к ней и проверьте, все ли с ней хорошо!", но явно подразумевал. Ловко! Не зря я вспомнила о цыганах.
– Спасибо за заботу, мистер Крэйг, - проворковала я, тоже покидая гостеприимную нишу.
– Я вполне благополучна.
О, как у него вытянулось лицо!
– Эм. Я рад. Да-да, очень рад... Теперь я могу наконец идти?
– Не так быстро, – повторил Этан и подарил мне мимолетную улыбку. – Не раньше, чем вы расскажете, куда так спешили.
– Я же сказал, на прогулку, – совсем занервничал мистер Крэйг и быстро облизал губы. – Послушайте, я понимаю, как это выглядит. Но я не сделал ничего предосудительного! Вы не имеете права меня задерживать.
– Я расследую дело об убийстве, - напомнил Этан спокойно. – А ваша попытка скрыться выглядит крайне подозрительной. И что-то мне подсказывает, что в чемодане у вас, - он кивнул на саквояж, который Роберт все ещё судорожно сжимал в руке, – отнюдь не сандвич и чашка кофе для внепланового пикника.
Лицо Роберта поблeднело.
– Вы не имеете права!
– взвизгнул он и судорожно дернулся. – Это мои личные вещи. Я... Я буду жаловаться!
– Имею, мистер Крэйг, - вздохнул Этан почти не притворно. ?н не любил сцен и тех, кто их устраивает.
– Вы вeдете себя очень подозрительно. Зачем-то среди ночи пробираетесь в чужую комнату...
– Это комната моей дочери!
– Открываете тайный ход, - продолжил Этан, будто не услышав. – Кстати, откуда вы о нем узнали?
Роберт Крэйг лишь учащенно дышал.