— Сука! Матрёшка намечается! — заорал первым увидевший явление боец с позывным Механик. — Что делать, командир?!

Понять неуверенность Механика можно: Матрёшка — очень редкое явление, когда прямо в одной дыре появляется ещё одна. Как правило, Лорд в ней намного сильнее и того же вида Тварь.

— Не отвлекаться! Время до окончания формирования есть, — спокойно приказал Кирпич, правильно оценив обстановку. — Гробим нашего Лорда и сматываемся. Через четыре минуты Дыра схлопнется вместе с новой.

Так и вышло. Как только молодой Лорд подох, окатив нас с Таксом таким приятным бонусом из своей энергии, мы побежали на выход. Успели все. Уже хотели немного расслабиться, глядя на исчезающий проход в Кочующие Миры, как в шлемофонах раздался тревожный голос.

— Группа Кирпича! Приём! На связи майор Гилин! Срочная эвакуация за периметр оцепления!

— Что такое? — тут же переспросил Кирпич.

— Тихие Дыры рядом взбунтовались. Все. Одновременно. Тварей лезет много. Сейчас артиллерия начнёт бить по площадям, так что не рекомендую вам под неё подставляться.

— Понял. Отбой. Группа! — приказал нам командир. — Бегом за армейские кордоны, если задницы дороги!

Упрашивать никого не пришлось. Уже преодолев редуты армейцев и отъехав на достаточное расстояние от опасной зоны, мы остановились, чтобы посмотреть на светопреставление, устроенное артиллеристами. Признаюсь, впервые видел такое. Огненные столбы врывались в безоблачное небо, и грохот закладывал уши. Представляю, какой там сейчас ад: не только броня не спасёт, но даже бункер. Жаль, что самим Дырам на это пофиг.

Но армейцы — молодцы! И пусть тоже частенько по Дырам шарятся, но их главная задача — не дать заразе Кочующих Миров распространятся по нашей земле. Судя по увиденному, справляются с этим неплохо, с огоньком.

— Нечего пялиться, — к какой-то момент приказал задумчивый капитан. — Не кино. Пора домой.

Прибыв на базу, все сдали амуницию в оружейку и приняли душ.

— Молодцы, курсанты! — перед тем как мы покинули группу, добродушно произнёс Кирпич. — Словно с нами всегда на акции и ходили! Каждому зачёт, а Таксу благодарность отдельная.

— Через пару часиков загляни, — дружески потрепал духа-хранителя Абрек. — Я помню, что за мной вкусный должок.

Довольные и усталые, мы пошли в расположение курсантских казарм. Первыми прибыли. Вскоре стали подтягиваться и остальные экзаменующиеся. По внешнему виду ясно, что тоже не на простой прогулке были. Только вчерашнего упаднического настроения незаметно. Это уже бойцы. Неопытные, но наконец-то оторвавшиеся от мамкиных сисек.

Сегодня без потерь, но адреналина хапнули все без исключения. На чистке оружия, явно копируя манеру поведения сегодняшних наставников, народ делится впечатлениями.

— А ты чего притих? — ткнул я локтем Гогу. — Или опять оконфузился?

— Знаешь, Гольц, как удав спокоен был. Правда, всего полторы Твари завалил. Одного сам, а с другим помогли. Но теперь новая мечта появилась. Не папашу победить, а самому войти в логово Лорда и выйти из оттуда с его башкой. У меня все зачатки по линии Рода стать Абсолютом. Сидеть в заслоне, пока другие крутые одарённые сражаются, как-то…

— Не княжеское занятие, хочешь сказать? — перебил его Жан.

— Именно.

— Смотрю, понтов как было много, так и осталось. А вот мне не зазорно прикрывать спины товарищей.

— Ты не понял, Бельмондо. Я способен на большее!

— Ни хрена ты не способен пока. Только палить и на поводке у командиров идти. Вот Макс, этот — да. Но он вообще месье удачливый. Уже готовенький в Российскую Империю прибыл. Нам же с тобой нужно начинать с самого низа «пищевой цепочки», равняясь на Котяру.

— Не самый лучший пример, — хмыкнул я. — Я тоже, как и вы, учусь. Ещё Такс мне помогает, что немаловажно. А вот такие волки, как Аксакал или Кирпич — это уровень. Но в одном Гога прав: его сила должна быть по всем показателям выше, чем сейчас. Значит, что?

— Значит, работаю до кровавых мозолей, — моментально отреагировал слуга. — И не надо со мной воспитательных бесед, как сейчас, на эту тему проводить. Волконские бывают разные, но всегда упёртые.

Рано утром мы выслушали поздравительно-напутственную речь начальника базы и погрузились в вагоны, чтобы отбыть в столицу.