— Есть в чем признаваться? — скривился Лука, одним пальцем водя по коду. Дерк следовала по строчкам за создателем, то спрыгивая, то забираясь наверх. — Сменил ей голос недавно, старый изъяли из базы данных. Пришлось возиться целый час.

— Ты такой привередливый?

— Не особо, но их новые голоса — мрак. Такие человеческие, а мне нужен был искусственный.

— Ну конечно, ты же любитель роботов, Тебя простые девушки не устраивают, — подколол друга Хейн.

Несмотря на странный, временами отталкивающий характер, эгоизм и долю сумасшествия, Лука пользовался популярностью у девушек. Те постоянно пытались познакомиться с парнем или привлечь его внимание, наиболее настойчивые даже достигали цели. Но все они выдерживали не больше полугода, причем уходили всегда первыми, не выдержав конкуренции. У Луки на первом месте всегда стояла его игра, на втором — дружба с Хейном, на третьем — семья и команда по онлайн-игре и только после — девушки.

— Если девушка не будет требовать от меня секса и разговоров в разгар катки, то я вполне готов потерпеть ее, — хихикнул Лука, приказывая сохранить данные. Ошибка, которую он обнаружил, не собиралась исправляться и вообще как-то реагировать на попытки. — К тому же я не люблю излишне человеческих помощников. Это… как-то неправильно.

Хейн кивнул. Он тоже не любил создавать человеческие подобия, зато Луиза обожала. Ее помощник был настолько живым, что Хейн пару раз принял его за ее друга.

— Итак, почти вся группа сегодня сдала, некоторые сами, некоторые — с посторонней помощью, — громко объявил преподаватель, выразительно глядя на Хейна. Тот невинно улыбнулся и поправил очки. — Жду от вас задания по следующей теме через две недели.

Удивленно округлив глаза, Хейн неторопливо выключил планшет, спрятал его в сумку и жестом попросил Луку подождать, пока все пройдут. Толпиться возле двери, создавая давку, не хотелось, к тому же он вроде и не спешил. Пожав плечами, Лука сел обратно, задумчиво барабаня пальцами по лежащему на столе рюкзаку. Кажется, проблема захватила его с головой.

— Эй, Лягушонок, ты еще со мной? — помахал перед его носом Хейн. Тот поднял отсутствующий взгляд, явно не видя ничего перед собой. — Ты меня слышишь?

— Слышу.

— Тогда лево или право?

— Ты не задавал вопрос, которому подошли бы такие варианты, — разгадал хитрость Лука и улыбнулся. — В отличие от тебя я на самом деле слышу, что ты говоришь.

Подняв руки, Хейн признал поражение. Спускающаяся последней полненькая брюнетка с криво обрезанными волосами равнодушно посмотрела на оставшихся друзей. Выразительно смерив ее взглядом, Хейн тихо произнес:

— Видел Сиси?

— Да кто ж ее не видел? — хмыкнул Лука, роясь в рюкзаке. Вытащив оттуда жвачку, он бросил пару подушечек в рот и предложил Хейну. — Сегодня лавандовая.

Скривившись, тот помотал головой. Лука обожал что-то жевать и таскал с собой целый карман жвачки с самыми невероятными вкусами.

— Она показывала недавно какую-то книжку про вампиров. Там они совсем нереальные: красивые, вежливые, богатые, не обижают слабых. Такое ощущение, что они цари и боги, не меньше всяких аристократов из закрытых родов, которые брезгуют простыми людьми.

Пока Сиси рассказывала — представь, она даже цитировала! — я все думал: вот бы этого автора в наш мир и познакомить поближе с его высшей расой, слишком хорошей для людей. Как думаешь, успел бы удрать или прямо там в штаны наложил?

Засмеявшись, парни спустились вниз. Пробираясь между текущими толпами студентов, они с трудом протиснулись в сторону лестницы. Университет находился в невысоком здании высотой в десять этажей и выглядел не лучшим образом. Его стены покрывал слой грязи, разбитые кое-где окна заколочены, в некоторых местах кляксами белели свежие заплатки так называемого ремонта. Они прикрывали особо неприятные места, но в целом никак не влияли на общее впечатление.

Здесь учили всех, если им удавалось преодолеть порог на вступительных экзаменах или подкупить начальника. Оценки покупались, чипы ставили после небольшого взноса, знания практически не давались. Однако Хейна все устраивало: не обладая нужным количеством знаний, благодаря Луке он экономил огромное количество денег.

Лука же выделялся на фоне всех студентов ярким пятном. Во-первых, он был единственным, кто жил в Бэллум Рубрум. Во-вторых, он на самом деле учился и учился хорошо, входя в список самых умных студентов. Парень не раз предлагал вытянуть туда же и друга, но тот отказывался. Лука легко мог тянуть и двоих отличников, но Хейну было немного стыдно — в конце концов, он и так попал в университет не совсем честным путем.

Из-за начавшегося перерыва вокруг кишел народ, толкаясь и переругиваясь. Хейн слегка возвышался над студентами, а вот Лука почти «тонул» в них. Дернув друга за рукав, Лука показал в сторону выхода, и тот кивнул. Больше пар не было, а значит, они могла пойти по домам.

Выйдя за пределы университета, парни остановились: Хейн — чтобы закурить, Лука — чтобы поправить на плече рюкзак. На улице внезапно стало холоднее: солнце не было видно из-за высоток, плотно застроивших Паллида Мор. Зато ветер дул в два раза сильнее: он со свистом мчался по закоулкам и узким проходам.