«Пусть смеются. От того, над кем смеются, не ожидают ничего серьёзного и легко прощают косяки.»

Появившись в кабинете Дока, он застал его за заполнением документов, сразу вспомнил, что еды ему не принёс, зато сам стоит с хомячьими щеками, попытался невинно улыбнуться. Док фыркнул и засмеялся, махнул на него рукой:

— Пойди прикорни часик, будешь нужен — разбудят.

Барт кивнул и ушёл в ближайшую пустую палату, лёг поверх одеяла и уснул.

Его разбудил голос Шена в портальном тупике, он раздавал распоряжения по поводу Вериного визита к Санту с благословениями, заполнял журнал.

«Амулет на ней.»

Это настолько бросалось в глаза на уровне аур, что спутать было нереально — «умные люди» практически ничего в его амулете не переделали, он работал так же, как работал в день создания, они навесили только внешние атрибуты, которые позволяли замаскировать волшебный хаос внутри.

«Потому что „умные люди“ тупо не смогли разобраться в том, что я там наворотил. Потому что я сам толком не смог в этом разобраться, наша магическая наука не даёт ответов на вопросы, которые я ставил себе при создании этого амулета, опираться просто не на что — исследований нет, аналогичных случаев нет, ни одной похожей ауры я в книгах не нашёл. Где брать информацию? Негде.

По-хорошему, надо проводить исследования методом минимальных влияний и большого количества измерений, и просто грандиозного количества аналитики, но на это нет времени — очевидно, Шен пообещал большие деньги тому, кто сможет решить вопрос до бала, это в его стиле. А „умные люди“ ни за что не признают, что не такие уж они и умные, а наоборот, настолько тупые, что не могут разобраться в амулете, который сделал студент. Поэтому они будут корчить сложные щи и уверять Шена, что всё под контролем, а он будет им верить, потому что кому же ещё верить, если не им? А расплачиваться за это всё будет Вера. Охренительно быть Призванным, врагу не пожелаешь.»

Веру отправили к Санту под конвоем, Шен зашёл к Доку, Барт протёр глаза и тоже телепортировался туда, хотел всё-таки набраться смелости и вставить слово. Док сидел за столом и поддерживал пять разных наборов визуализаций с показателями здоровья, один точно был Верин, остальные Барт не узнал, а лезть в ауру Дока и подглядывать не решился. Шен осмотрел это всё и спросил у Дока:

— Что решили по амулету?

— Барт не одобрил, — с долей иронии сказал Док, — на стенде работает нормально, на себе я тоже проверил, ничего особенного не ощутил.

Шен посмотрел на Барта:

— Почему ты не одобрил?

Барт попытался сосредоточиться изо всех сил, чтобы ответить максимально убедительно, и сказал своим самым профессиональным голосом, который в присутствии Шена всё равно звучал как детское лепетание с заиканием:

— Там… её вот это… большое поле, которое вокруг ауры и которое слепит жрецов и не влезает в телепорт, оно как бы… подавляется этим амулетом.

— Именно для этого всё и затевалось, — ровно ответил Шен.

Барт качнул головой, не соглашаясь глобально по всем пунктам, но не имея понятия, как это сформулировать, Шен добавил предельно бесстрастным тоном:

— Именно это поле, которое слепит жрецов, отличает её ауру от ауры нормального человека, и оно же позволяет ей ощущать чужую боль и прочие эмоции. Подавив это поле, мы снимем с неё груз чужой боли, верно?

Барт ещё решительнее качнул головой и сказал:

— Это не должно так быть.

— Почему?

Он не нашёлся с ответом так сразу, Шен поморщился от его нерешительности, он ненавидел нерешительность в любых проявлениях:

— Барт, либо у тебя есть конкретные причины быть против, либо ты страдаешь ерундой.

— Мне не нравится этот амулет и его влияние на Веру.

— Мне тоже много чего не нравится, но какие у нас варианты? Она сейчас пойдёт к человеку с ожогами, ты хочешь, чтобы она чувствовала его боль?

— Нет, — опустил глаза Барт. Такая постановка вопроса ему тоже не нравилась — это не было доказанным фактом, они не знали, что конкретно она чувствовала, и что будет для неё лучше, они не знали практически ничего, и вместо того, чтобы спросить, доверяли каким-то «умным людям», которые для Барта были просто «какими-то людьми» — он ни в чью компетентность не верил по умолчанию, для него любой профессор был хреном с горы, значение имели только методики, которые либо работают, либо нет.

«Жаль, что для всех остальных именно я являюсь хреном с горы, не достойным доверия. Было бы у меня звание профессора, ко мне бы прислушались. Надо получить.»

Барт осторожно посмотрел на Шена, Шен следил за показателями Веры, которые плясали так, как у здорового человека плясать не будут, и они все трое это видели и понимали. Шен заметил взгляд Барта и посмотрел на него, тихо сказал:

— Придумаешь что-то получше — приноси.

— Хорошо.

Шен кивнул, Док тихо фыркнул в усы, но ничего не сказал, Барт сдержал улыбку — Шен всё-таки видел в нём перспективу, и не считал его хреном с горы. Может быть, считал стихийным бедствием, или лентяем, или раздолбаем, но его умение думать он всё-таки признавал. Это было приятно.