Отрицательно мотаю головой, сбрасывая наваждение.

— Нет, не хочу. Я хочу, чтобы ты оставил меня в покое и дал мне нормально выспаться.

С этими словами я вновь выскакиваю из комнаты и третий раз за вечер иду к себе в спальню.

Устраиваюсь на кровати и на этот раз, слава богу, никакое желание к Демиду во мне не просыпается.

Но несмотря на это я снова не могу уснуть.

Что это было? На его последних фразах? Уж не хочет ли он сказать, что он влюблен в меня? Вот и Кристиан тоже так думает. Получается, только я одна этого не замечаю и вижу во всех его действиях и словах какой-то подвох. Ах, да, есть же еще ритуал. Но и тут он пообещал, что со мной все будет в порядке.

Ритуал.

Я аж подскакиваю на кровати.

Вот я дура.

Побоялась влезать в его голову, а между тем у меня был такой отличный шанс! Потому что эта тема так до сих пор и осталась нераскрытой. Но, может, еще не поздно?

Я снова надеваю шлепки и снова иду по проторенной дороге в спальню Демида. Хорошо, что в холле не сидит охранник, иначе у него бы уже замельтешило перед глазами.

Захожу в спальню, но, к своему разочарованию, Демида здесь не обнаруживаю. Черт.

Мне приходит в голову только одно место, где он еще может быть. По полутемной лестнице я спускаюсь на первый этаж и спешу в сторону кухни. Открываю дверь, вхожу и сразу же тянусь к выключателю.

— Не включай свет, — слышу я голос Демида и замираю, едва дотронувшись рукой до кнопки.

— Что ты здесь делаешь?

Глаза, успевшие немного привыкнуть к полумраку после гостиной, различают его силуэт возле барной стойки.

Вместо ответа Демид что-то отпивает из стакана.

— Ты решил напиться? — уточняю я.

— Ага.

— Не надо.

— Может, остановишь?

И делает новый глоток.

Я отлепляюсь от порога и иду к нему.

— Ты почему не спишь? — спрашиваю я.

— А ты? Зачем снова пришла?

Его голос звучит глухо, я бы даже сказала, устало. И мне уже как-то не хочется лезть к нему в голову только затем, чтобы что-то выведать.

Я подхожу еще ближе, а когда Демид заносит стакан над стойкой, быстро перехватываю его руку.

А потом…

Не знаю, что на меня находит… Наверное, какое-то затмение, вызванное то ли моими сбившимися мыслями, то ли полумраком. Но это точно не влечение пары, потому что никакие блоки Демид с меня не снимает.

И все же я делаю то, что делаю.

Я забираю стакан из его рук и отставляю его в сторону. А потом подхожу вплотную и обвиваю руками за шею.

Обмираю от своего поступка и своей смелости. Потому что это ведь совсем не то же самое, когда мы обнимались во время перемещений.

Из-за того, что Демид полусидит на высоком барном стуле, мы с ним становимся практически одного роста, и для меня это очень удобно. Потому что его губы таким образом оказываются почти что на уровне моих.

— А что, если остановлю? — бормочу я и приникаю к его губам в быстром несмелом поцелуе.

Касаюсь его губ своими, и замираю, едва дыша. Краска смущения затапливает мое лицо. Дергаюсь в непроизвольном порыве отстраниться.

Но горячие ладони Демида ложатся на мою спину, и не дают мне сбежать.

— Прости. Я… не представляю, что на меня нашло, — бормочу я, не зная, куда деть глаза.

И снова пытаюсь вырваться из его объятий. Но он продолжает удерживать. А мои щеки слегка покалывает его щетиной, вызывая мириады мурашек.

— Демид, прости, но я пойду, — настаиваю я, и упираюсь ладонями ему в грудь.

— Не бойся меня, — шепчет он мне в губы, смешивая свое дыхание с моим.

И я, словно загипнотизированная, перестаю дергаться.

А потом он целует. Точно так, как несколько секунд назад это делала я. Осторожно, почти целомудренно.

— Не уходи, — просит тихо и снова касается моих губ своими.

У него получается так нежно, что на секунду в груди начинает щемить. И я расслабляюсь понемногу. И больше не хочу его отталкивать.

Да и нужно ли?

Тягучее тепло растекается по телу, и все мои желания сосредотачиваются лишь на том, чтобы он продолжал. Да, именно так. Я хочу, чтобы он продолжал.

Демид словно угадывает мои мысли. Слегка оттягивает мою нижнюю губу вниз, а когда мой рот приоткрывается, целует с языком. Медленно, будто исследуя. Не торопится проникать глубже, не напирает. Мы словно балансируем на грани, пробуем друг друга на вкус.

Его вкус мне нравится. Сейчас он с некоторой примесью алкоголя, и это еще больше заводит. Нравится, как от него головокружительно приятно пахнет. Неудержимо влечет его едва сдерживаемые сила и уверенность. Даже его властность, с которой он удерживает меня и не дает сбежать, приходится мне сейчас по душе. И мне до дрожи приятно осознавать, что он меня хочет. Именно меня.