Вообще, будь на планете Звёздные Врата, всё это бы не работало — с их появлением прана мира становиться, скажем так, собственностью Системы, а она подобных паразитов, тянущих лапы к тому, что принадлежит ей, сильно не любит. И такому, как я, никак её не обмануть.

Но сейчас мир лишь условно принадлежал Системы, так что подобное всё ещё было возможно. И мои символы активно черпали эту силу, творя нечто воистину грандиозное, находящееся далеко вне рамок моего понимания. Заклинание уровня Богов — не то, что сумеет осознать муравей уровня Истока. Но мне и не нужно, ведь дальше от меня ничего не зависит. Когда придёт время, оно активируется само, и буду ли я жив или помру к тому моменту ничего не изменит.

Ладно, надо поскорее привести себя в порядок. Душ, еда и немного разминки, затем восстанавливающее зелье и снова сон. К утру должен отойти — ведь у меня есть Регенерация.

Кстати насчёт неё. Как я узнал от Баррагана, это невероятно ценная способность, которую просто так не получить даже в Центральном мире. Она не даёт тебе дополнительных возможностей в бою или бонусов в плане эволюции, но зато в разы увеличивает твои шансы на выживание и значительно увеличивает срок жизни по сравнению с любым практиком аналогичного уровня развития. Существо, обладающее ей как отдельной характеристикой, может быть уверено — если ты не сдох сразу, скорее всего не сдохнешь вообще. Нет, конечно, из любого правила есть исключения, но в целом штука невероятно крутая. Ведь в долгой жизни любого, карабкающегося по лестнице эволюции, рисковать жизнью приходится почти постоянно, даже если ты по жизни больше мирный ремесленник, а не воин. Схватки за ценные ресурсы, происки врагов, риски получить травму, порой даже смертельную, при попытках прорвать в следующую сферу (а такое, оказывается, не редкость в других мирах. Это сейчас нам такое не грозит, пока мир активно помогает нам, но после полноценного подключения к Системе о такой халяве придётся забыть), и многое, многое другое.

Получить же подобный дар можно лишь от Системы напрямую. И что бы вы понимали — самый простой способ её получения это достижение сферы Бога.

— Вообще не понимаю, как так вышло, что в вашем мирке её получило столько людей, — заметил тогда Барраган. — Всё это ваше Первое поколение Игроков, надо же! Будь способ отнять этот дар — и вашу планетку захлестнули бы толпы практиков сфер Домена и Бессмертия. Жаль, что это невозможно.

Вот такие дела. Но хватит о всякой ерунде, пора заняться собой. Быстро посмотрев список пропущенных звонков, я увидел номера Ильи, Алисы и Оли. Подумав, решил перезвонить последней — с меня не убудет, а ей приятно.

— Привет! — раздался бодрый голосок из динамика. — Куда пропал? Чего трубу не берёшь? По шлюхам бродишь небось?

— Если бы, — вздохнул я.

— Что-о-о?! — в шутливой ярости воскликнула она. — Ах так!

— Да шучу, шучу, — улыбнулся я. — Тренировался, как проклятый, всё это время, и перестарался. Вот и отключился вчера, даже раздеться не успел. Завтра ведь первый тур?

— Да, в два часа, — подтвердила она. — Может, погуляем сегодня? Я соскучилась.

— Я тоже, но сегодня не выйдет, — с сожалением отказался я. — Я действительно немного надорвался, и мне нужно отдохнуть. Увидимся завтра, хорошо? Я быстренько пошинкую всех соперников и пойдём куда захочешь, обещаю.

Вот за что я особенно любил Олю — она каким-то образом умела догадываться о том, когда есть смысл стоять на своём, а когда лучше уступить. Хрен его знает, как эта женская интуиция работает, но мне и неважно. Главное, что она ещё пару минут пощебетав о всяких глупостях, попрощалась и повесила трубку. Что немаловажно — безо всяких обид. Золото, а не человек, что тут сказать.

На следующий день, в два часа дня, мы стояли вдесятером на странной площадке, размером с полсотни метров. Сразу за ней начиналось мутное марево, за которым ничего видно не было. Естественно, и восприятием, и волей не удавалось прощупать ничего, причём в самом прямом смысле — обычно в тех случаях, когда мои возможности не были способны прощупать что-то, то, по крайней мере, я чувствовал некую преграду, что блокировала мои чувства. Но тут же был абсолютно иной принцип — я просто не ощущал ничего. Ни сопротивления, ни преград, ни великой мощи, как в случае с попытками прощупать то же пространство в том артефакте, в котором меня тренировал Барраган.

— Ну что, мальчишки и девчонки, а так же их родители! — весело начал Илья. — Позвольте представить вам последних двух членов нашей славной команды — Ольгу и Константина!

Он театральным жестом указал на нас с Олей, и, с лёгким, ироничным поклоном обратился к нам:

— Добро пожаловать в наш скромный отряд, Ваши Высочества! — подчёркнуто подобострастным тоном обратился он к нам. — Смею ли я надеяться, что вы достаточно хорошо провели время перед…

— Да хватит, Илюх, — поморщился я. — Уверяю тебя, я не тратил время в пустую. Не надо ворчать, дружище, всё будет нормально.

— Надеюсь. Собственно, конкретно к тебе у меня особых претензий нет. Вопрос к твоей подруге — где ты была всё это время и почему не участвовала в подготовке? Считаешь себя лучше остальных, девочке? Ты даже не из Первого поколения, и пролезла сюда лишь благодаря везению. Не стоит считать себя чем-то особенно уникальным. Ты — балласт, который…

— Хватит, — резко перебил его я. — Если вас что-то не устраивает, — обвёл я взглядом всех присутствующих. — То мы с ней будем действовать отдельно. Тренировались ввосьмером? Так вперёд и с песнями, я и без вас справлюсь.

— Может, хватит письками меряться? — вмешалась Алиса. — Закончится командная часть турнира — и каждый будет делать что хочет. А пока надо работать сообща. В чём бы не была причина их отсутствия — толку сейчас это муссолить?

— Да я и не собираюсь, — ответил Илья. — И в целом согласен. Извини за резкость, конечно, но факт остаётся фактом — Костя, твоя подруга слабовата. И никто из присутствующих не готов играть в её охранника, так что этим придётся заняться именно тебе. Идёт?

— Идёт, — кивнул я. Нельзя не признать, что Илюха тоже прав — он командир этого отряда, и именно на нём ответственность за всех нас. Так что он попросту не мог проигнорировать факт слабейшего звена в отряде. Уверен, не будь мы с ним боевыми товарищами, и он бы вообще настоял на том, что бы от нас избавиться. А так — вполне себе компромиссное решение. Заодно показал новичкам, что он не намерен никого из присутствующих в попу целовать. Даже своих.