— Хм, ладно, — икнул Высший, вытер пену с усов и попытался сделать лицо мудрого правителя, а не алкаша, проспавшего пятнадцать веков, — чего ты от меня хочешь, Хранитель?

— Ты же у нас божество. Вселись в свое тело и выпори свою сестру, метни в нее молнию с небес, выкуй мне меч способный пробить сосуд, дай юридический совет как заставить Астрид подчиняться вашим контрактам... Мне плевать как, помоги остановить ее.

— Ее не остановить, — понуро вздохнул Асманд, у которого не осталось ни сил ни эмоций на злость.

Все уже выплеснул, разорвав на кусочки весь сон. Осталась лишь хижина что левитирует в пустом пространстве, да полумесяц на черном как смоль небосводе.

— Подумай еще, — не унимался я.

— Мы перебрали все варианты, Хранитель, — вдарил по столу Асманд, — стараниями Астрид вся моя сила заперта здесь, в тонком мире, путь назад лежит только через узел Аномалии, но она повреждена и не сможет переправить меня обратно пока не восстановится, чего моя сестра очевидно не допустит. А отсюда я не могу влиять на реальный мир! ДА Я ДАЖЕ УВИДЕТЬ ТОЛКОМ НЕ МОГУ ЧТО ТАМ ПРОИСХОДИТ! ПОНИМАЕШЬ?! Я же не Абсолют! Думаешь, я бы не хотел отомстить Астрид? Она поставила под угрозу все, ради чего мы столетиями боролись, убила всех наших родных, уничтожила племена и наше наследие, убила мою семью! — с болью и грустью в голосе проревел Асманд, покосившись наверх.

Туда, где мирно спали его жена и дети, которых в реальности уже давным-давно нет. Убиты собственной тетей многие столетия назад.

— У человечества остался только один путь, — бессильно опустил могучие плечи Высший, — надеяться на то, что расчеты Астрид верны и одного миллиарда человек хватит дабы сдержать хаос.

— В жопу такой путь, — вдарил я отрезвляющей пощечиной по раскисшему Асманду, схватил его за бронзовые крепления на накидке и вздернул вверх, — Девятый доверил мне судьбу человечества, и я не вернусь отсюда ни с чем.

— Девятый то, Девятый се. Этот чокнутый старикашка самым первым предложил перебить всех долгожителей, предать забвению техники бессмертия и... — вдруг осекся Высший с задумчивым видом, одернулся из моего захвата.

Потирая покрасневшую щеку, Асманд размашистыми шагами добрался до здоровенного сундука и стал старательно что-то искать.

— А еще Девятый хотел навсегда отделить реальный мир от астрала, — шепнул мне на ухо довольный Борис Жуков, дожевывая кусок индейки.

— Это возможно? — округлил я глаза.

— Девятый считал, что да. Совокупной силой Восьмерых, разумеется, — кивнул дед на копошащегося в сундуке Высшего, — Асманд должен был сам до этого дойти, иначе в сундуке ничего бы не было. Ты молодец, Марк.

— Там его воспоминания... — протянул я и искра надежды вспыхнула с новой силой.

— НАШЕЛ! — радостно воскликнул Высший и с горящими ярким голубым сиянием глазами сжал в руке пошарпанный сверток.

— Вы уверены? Последствия будут необратимы и навсегда изменят привычный нам мир магии, — мертвецки серьезным тоном уточнил Асманд.

— Абсолютно, — решительно ответил я и поднялся на ноги, — человечество имеет право само решать свою судьбу. Остальные Высшие поддержат тебя?

— Уже поддержали, — неожиданно ответил Асманд, — они слышали каждое наше слово.

В этот миг хижину ощутимо тряхнуло, окна разлетелись, дверь выбило незримой силой, а стены пол и потолок начали трескаться.

Высший больше не сказал ни слова, сцепил кубок в левой руке, развернутый свиток с пульсирующей восемью оттенками синего печатью в правой и побрел по потрескавшейся лестнице наверх. Навсегда прощаться с давным-давно погибшей семьей.

— Выпьем? — улыбнулся Борис Жуков.

— Мы ведь не вернемся назад, да? — спросил я глядя как пол под ногами начал осыпаться.

Отвечать мне не стали и я выпил не чокаясь кружку вкуснейшего эля в своей жизни. А потом еще одну.

Жаль третью не успел.

Мир под ногами осыпался и нас проглотила бездна.

— Можно чуть помедленней, — проворчал изрядно измотанный кудрявый парнишка, но продолжал отчаянно шагать вперед против ураганного энергетического ветра.

Удавалось не очень быстро, однако и цена ошибки была высока. Стоит дать слабину и защитные барьеры падут, унося с собой и жизни сумасшедших рискнувших приблизиться к Аномалии.

Силы Князя Адлерберга были уже на исходе, и если бы не непрерывные целительные техники Майи, потоки молодого упрямца иссякли бы еще полчаса назад. Сама же девушка не имела ни шанса пробраться так далеко в одиночку, поэтому не жаловалась, укрывшись от энергетического урагана широкой спиной бывшего господина.

Только в таком плотном симбиозе эта парочка и смогла дойти так далеко и останавливаться не собиралась.