Я развернулась, приготовилась к бегу, уже перенесла вес тела на правую ногу, и в полноту легких закричала:

– - Артееееееем-м-м-м! – последнюю букву замычала в мужскую ладонь, закрывшую рот, нос и не дающую вдохнуть воздух. Вторая рука легла на ребра в районе солнечного сплетения. Моя грудь весом давила на его ладонь.

Пытаясь вдохнуть, старалась отодрать пальцы, покалывающие мои губы своим прикосновением.

Когда в горле начало резать от нехватки кислорода, вывернулась и цапнула Карателя за указательный палец и рванула вперед.

– Опять!? – взвыл позади Гектор, припоминая подобный укус в университете. Ухватил за рюкзак, потянул на себя, чтобы вернуть собачку назад. А я поспешно вытащила руки, позволяя снять мешавшую вещь с себя. Гектор остался с рюкзаком, а я побежала в обратную сторону с надеждой предупредить Артема. Среди тишины доносилось хриплое тяжелое мужское дыхание, что сопровождало бегство. Каратель дышал глубоко, но опасно, как хищник, который давал жертве выдохнуться, чтобы потом схватить.

– Ты все равно не уйдешь!!! И Твардовский тоже! – пропали смешинки и завлекающий, заманивающий тон.

Оглянулась, волосы на миг прикрыли лицо и не дали увидеть Гектора. А потом разглядела – стоял ровно, уверенно, и не двигался, будто мой побег его мало интересовал.

Я продолжила бег, но кто-то перехватил за талию, поднял над землей и это был не Гектор.

– Артем! – завопила. Завизжала, как сумасшедшая. Хотела, чтобы друг спасся!!! Хотя бы он!

Холод прислонился к виску. Падая в неизвестные заботливые руки, с облегчением подумала, что вот она - смерть. Во всяком случае безболезненная, но нет – это всего лишь электрический разряд в висок от излюбленного пистолета Карателей.

POV Диана

Пробуждение было тяжелым: едва подняла веки появилась темнота перед глазами, потом рябь – искаженные волны пространства, много-много неизвестных голосов, а затем стоны. Отчетливо различила женский плач, кому-то больно или страшно.

– Заткнись! – после раздраженного приказа мужчины послышался вскрик и настала требуемая тишина.

Я лежала лицом на грязном полу, в нос забиралась пыль, отчего возникло естественное желание чихнуть, но, почесав ладонью нос, успокоила требование организма. Кости не болели, по ощущениям, я цела и меня не пинали.

Лучше бы не просыпалась, потому что память оставила отголоски воспоминаний – Гектор и Артем! Где Артем и успел ли друг сбежать из туалета?

Проглотив скопленную горечь с вязкой слюной, из положения лицом в пол поднялась и присела. Поджала ноги под ягодицы и сфокусировала зрение на точке перед собой. Каратель. Еще один. Еще один. Сидели на диванах. Эти палачи повсюду в каждом углу и по периметру учительской, рядом со шкафом с журналами и учебными книгами. Перекрывали выход из помещения, раньше служившего убежищем для Клеймённых. На противоположном диване Каратель убрал капюшон с головы. Голова его наклонена вниз, ноги широко расставлены, локти на коленях, а в одной руке нож, пальцами второй поглаживал острое смертельное оружие. Почуяв внимание, мужчина вскинул голову и наши глаза встретились. Опасно схлестнулись, на что Каратель пальцем прикоснулся к своей нижней губе и что-то стер. А потом облизал. Похоже кровь.

Приглядевшись повнимательнее к мужчинам, заметила их немного побитый вид: разбитая губа, рассеченная бровь, у кого-то синяк под глазом.

По всей видимости, здесь была бойня, в процессе которой многие были ранены. Радостно, что наши принесли им хоть капельку неудобства.

– Еще одна проснулась…

Еще одна? Про меня.

На полу рядом женщины-Клеймённые, некоторые закованы в наручники, другие связаны белыми тонкими веревками (похожими на бельевые) по рукам и ногами. Но главное одно - Клейменные валялись в ногах Карателей.

Эли, Алины не обнаружила – возможно, подруги в соседних кабинетах. Рады не было, зато Катя, сидя возле окна рядом с батареями, поймала мой взгляд. Зацепилась за меня и показала глазами, чтобы я не смела паниковать.

– Эй! Эй! Что за переглядки!? – Каратель присел на корточки рядом с батареей и Катей, обхватил Клеймённую пальцами за лицо и сжал щеки. Заставил тетю приподнять голову вверх. – За попытку бегства, помним, следует смерть! А пока мы заканчиваем обход по школе. Начальство вернется и скажет, что с вами делать.

– От тебя смердит Карательскими генами! Не прикасайся! – и капли страха не притаилось в Кате. Я не чувствовала эмоцию страха от Клеймённых, но научилась понимать по телу, распознавать по взгляду, движениям ресниц, кто и когда боится. Тетя не боялась, в ней клокотал гнев.

Каратель, довольный открывшимся развлечением-сопротивлением пленной, засмеялся. Я со своего места видела его подрагивающие от веселья плечи и черную макушку.

– Точно! Вы же не любите наши прикосновения!

Каратель ослабил хватку на подбородке тети, но не встал с корточек. Не ушел. Наоборот – убрал белую прядь волос, выбившуюся из хвостика Кати. Зачесал заботливо ей за ухо. Пальцами наигранно-нежно нарисовал узоры на женской щеке и возле глаза. Опасно заигрывая с тетей, проверяя на прочность нити нервов. Оборвутся ли они или останутся целы?