Рэчел пробежала взглядом по окружавшим ее лицам и заметила Гарви. Его лицо выдавало муку, шея вытянулась, так как ему ничего не было видно из-за лысой головы Хомера Дорсета. Рэчел знала, что он волновался совсем не из-за двух пролитых чашек пунша, которые поднял повыше. Когда аплодисменты утихли, Рэчел кивнула несколько раз и самоуверенно произнесла:

– Спасибо… спасибо.

– Знаете, – сказал Кайл, поворачиваясь к Амосу, – мне кажется, что я не танцевал еще с доктором до этого. Мистер Колфакс, что если вы сыграете какой-нибудь вальс?

– Да, – горячо поддержал Гарланд.

Он попробовал гармошку.

– Гренди, сыграй это. Я обещал Диане первый вальс, – и, не дожидаясь ответа, он спрыгнул со сцены.

– Итак? – сказал Кайл, помогая Рэчел спуститься со сцены.

Она оглянулась на Амоса. На лице его бродила гримаса, когда он настраивал скрипку и поднимал ее к подбородку.

– Окажите мне честь, – Кайл поднял ее руку и зафиксировал, а другой взялся за ее узкую талию.

Находясь все еще в центре внимания, Рэчел чувствовала себя как птица в садке. Она пожала плечами.

– Спасибо, мистер Маклин. Мне будет приятно.

Приподняв край юбки, когда начались первые звуки вальса, она позволила ему повести ее по пустому полу.

Ее самоуверенность частично восстановилась, когда одна за одной к ним присоединились другие пары. Хотя, пока музыка не кончится, она не почувствует себя удобно. Однако, она должна признать, ей нравилось легкое, смелое кружение и ощущение, будто ты плывешь. Улыбаясь, она посмотрела на партнера и обнаружила, что он пристально смотрит на нее, а на его губах блуждает улыбка.

Ее сердце вздрогнуло. Это был тот же взгляд, каким смотрел на нее Джейк наутро после вместе проведенной ночи. Это всепонимающее ожидание… таким же взглядом Кайл смотрел и на Сару Бет. Этот мужчина был слишком развязен. Улыбка Рэчел потускнела.

– Вы действительно большой знаток вальсов, мистер Маклин, – сказала она, надеясь отвлечь его.

– Спасибо. Но я уверен, что все дело в вашей изысканной грации. Она вдохновляет меня, – от его похотливого взгляда не осталось и следа.

– О, я уверена, и другие дамы внушат вам то же самое, – она кивнула в сторону Сары Бет, танцующей с мужем.

Кайл бросил взгляд в сторону сияющей блондинки и вернулся к Рэчел. Послышался низкий смех.

– Ах да, нетерпеливая миссис Стоктон. Но вы, моя дорогая, принцесса этого бала. И любого другого, если хотите.

– Вы забыли, мистер Маклин, что я не могу быть ею. Я замужняя женщина.

– Мелкое неудобство. Вскоре вы забудете о существовании всех, кроме меня.

Брови Рэчел метнулись вверх, выражая удивление его сильнейшей уверенностью.

– Вам говорил кто-нибудь, что ваши глаза сияют как голубые бриллианты? – прижался в кружении Кайл.

– Вы первый в этот вечер.

– Я тронут, моя красота!

Когда они оказались в другом конце комнаты, Рэчел встретилась глазами с Гарви. Он все так же стоял на своем посту с чашками пунша в обеих руках. В сравнении с Маклином он был как черепаха против стрижа. Но в самом конце разве не черепаха выиграла соревнование? Ее настойчивость помогла больше чем дерзость. И, как и черепаху, Гарви можно принять во внимание. Он был единственным, кто действительно приехал за ней этим утром.

Когда она вновь взглянула на своего партнера, музыка замедлилась и закончилась тремя последними нотами. Кайл преувеличенно низко поклонился, и она смогла увидеть эстраду, или, если быть точным, хмурую физиономию Амоса.

– Играй еще вальс, – попросил Гарланд отца, все еще не выпуская из рук талию Дианы.

– Хорошая идея, – сказал Кайл, снова беря руку Рэчел как раз в тот момент, когда между ними возник Гарви.

– Твой пунш нагревается, – сказал Гарви, подавая его ей, а сам смотрел на Кайла.

– Спасибо, что подержал, – сказала Рэчел забирая.

– С большим удовольствием, – в его тоне не было теплоты.

– Ты очень заботлив, Гарви, – заметил Маклин.

В его голосе безошибочно угадывалась издевка.

– Но не подержишь ли ты эту чашку еще немного? Мы с Рэчел хотим станцевать еще один вальс.

Гарви задохнулся, его лицо покраснело.

– Рэчел, это…

Его перебил громкий голос Амоса.

– Гарланд, иди сюда. Теперь очередь Дональда танцевать. Рэчел!

Она не взглянула в его сторону. Она боялась отвести глаза от Гарви. Заставит ли ревность рисковать его постом в банке?

– Рэчел, – снова позвал Амос.

Гарви и Кайл повернулись в его сторону, таким образом освобождая Рэчел. Она шагнула к нему.