— Да! Потому что вы не дали душе вернуться!

— Нет! — голос Марты вдруг стал звонким, почти истеричным, — Мы не дали похоронить ее душу в том теле!

— Ради чего!? Марта!? Ради чего?! — почти так же громко закричал библиотекарь.

— Она принадлежит этому миру, — уже спокойнее ответила ведьма.

— Это вы хотите так думать…

Ведьма подняла на библиотекаря саркастический взор:

— Я чувствую свою дочь. Я ведь мать. А вот твоя забота мне не совсем ясна.

Жак сим тяжело вздохнул. Отдышался. Посмотрел на ведьму.

— Признаюсь честно, сначала я хотел избавиться от Катерины как от Сэй. Я лишь не хотел золотой чумы.

— И что же изменилось?

— Я узнал эту девушку. Она хорошая. Добрая. Чистая. Она никому не желает зла. Искренне хочет помочь. А вы…Вы мучаете ее, в угоду своим глупым фантазиям!

Библиотекарь снова кричал на Марту.

— Посмотрите. Какую жизнь она ведет? Из тела в тело! Она может сойти с ума, если уже не сходит!

— Мы не допустим этого, — твердо сказал Марта.

— Как?

— Увы, не я призвала ее. Но, как только Катерина закончит то, ради чего ее призвали, я смогу вернуть ее в тело.

— В чье? — с нажимом спросил библиотекарь, — Вы думаете, она будет рада занять чужое место?

— Нет, — спокойно ответила Марта, — Катерина вернется в свое тело.

— Что? — глаза Жака Сима округлились, — Марта, о чем вы? Ваша дочь умерла более двадцати лет назад!

Марта Скрежаль встала. Гордо выпрямилась.

— Из тела моей дочери лишь ушла ее душа. Остальные функции остались. И я знала, что когда-нибудь Катерина вернется к нам. Поэтому, как ведьма, я сохранила и сберегла тело дочери. Пойдем.

Жак Сим смотрел на Марту, не веря своим глазам.

А, между тем, женщина открыла ход в подвал и жестом предложила Жаку следовать за ней.

Они спустились вниз по деревянным ступенькам, и оказались в прохладном темном помещении, посреди которого стоял гроб.

Марта подошла к нему и отворила крышку.

— Вы сумасшедшая, — выдохнул Жак Сим.

Мы лежали на столе в библиотеке. Я и барон. Его руки крепко обнимали меня сзади. Я чувствовала горячее дыхание на своей шее. Герберт был так близко, и, вместе с тем, так далеко от меня.

Даже будучи бестелесной душой, я оставалась женщиной. И мне хотелось тепла. Мои губы мечтали о поцелуе. Руки барона, такие сильные и крепкие, скользили по моим бедрам. Я хотела, чтобы он не останавливался. Мне нужно было почувствовать жар его тела, ощутить близость, услышать, как наши сердца бьются в такт. Но все это было невозможно. Не в чужом теле…

я сделала единственное, что следовало сделать в данной ситуации. Я задала барону тот самый вопрос, ради которого я и пришла к нему изначально.

— Что случилось с Зирдой? — спросила я.

Барон вздохнул.

— Я не знаю, — ответил он.

Я села. Поглядела на свои руки. Женские. Красивые. Видимо, мое естество перенесли в тело Лэди Кан — помощницы библиотекаря.

— Расскажи, что произошло после того, как мы расстались?

Герберт сел рядом со мной. Мы посмотрели друг на друга. Мое сердце защемило. Герберт выглядел уставшим и потрёпанным. И в его глазах крылось нечто, чего я раньше не видела. Что это было? Страх? Неуверенность? Усталость?

А между тем, Герберт уже начал свой рассказ.

— Девушка была в шоке от того, где оказалась. Сначала плакала. Ганс ее успокаивал. Потом мы на некоторое время оставили ее одну в землянке. Уже светало, но нам нужно было что-то делать с трупом Сэма. Мы с Гансом… решили оставить крысолова в лесу.

(Я не стала настаивать на уточнении деталей этой истории. В конце концов, Сэм-крысолов был убийцей как минимум двух девушек. И я не должна была оплакивать его участь)

— Когда мы вернулись, Лэди Мун уже успокоилась, — продолжил Герберт, — И я сказал ей, что для нее лучше на некоторое врем покинуть границы Сэн-Тубр. Сначала, она протестовала, но я убедил ее. Сказал, что пока ведьма не найдена, Лэди Кан может ждать опасность.

(Я полностью была согласна с Гербертом. Взяв тело фрейлины в ту ночь, я сделала из нее мишень для истиной ведьмы. Вина была моя…)

— После, мы вернулись в черту города. Распрощались с Гансом. Я достал для Зирды денег, проводника, лошадь — и сказал ей ехать в поместье ее отца. Оно расположено на границах с югом. Там должно было быть безопасно. Но она туда так и не доехала. Мне сообщили о ее смерти днем. Через посыльного Влада.

Я задумалась.

— А что с человеком, которого ты дал Зирде в сопровождающие? Кто это был? Его тоже нашли мертвым?