— Осмелюсь сказать, что сразу по исполнении казни над княгиней, Восток объявит нам войну, — начал Лорд Венски, — Но армия наша не готова…И оборона…

Старого лорда прервал князь. Изо всей силы он стукнул кулаком по столу, и вот уже в следующую секунду Влад был на ногах. Глаза его горели яростью.

— Сколько Я должен говорить: войны не будет!

— Но ваша жена была последним, что удерживало князя Востока, — холодно, словно не замечая ярости Влада, продолжил Лорд Венски.

— Возможно…, - пошептал Влад, — Возможно…

Теперь он говорил тихо. Очень тихо. Но в молчаливом зале гулко разлеталось каждое его слово.

— Возможно, Восток и объявит нам войну, — продолжил Влад, — Но, поверьте мне, их армия не дойдет даже до границы.

С этими словами Влад развернулся и вышел из залы совещания. Всесильная девятка была предоставлена своим размышлениям.

Когда-то давно мы с подругами ходили в «Музей святой Инквизиции». Это была временная выставка, располагавшаяся в местном этнографическом музее, и на ней были представлены самые разные орудия пыток. Железная дева — клетка с гвоздями, куда запирали жертву; Испанский сапог — чудная туфелька, сдавливающая ногу жертвы; Железный крюк или Кошачий коготь — чтобы разрывать тело жертвы; кресло допроса — милый стульчик весь в шипах; груша — даже не буду говорить для чего, и многое многое другое. Тогда, еще девчонками, нам с подругами все это показалось занятным. Даже забавным… Но не сейчас. Не знаю, вспомнил бы мой разум об игрушках инквизиции, не попади я в тело несчастного мужчины, брошенного в темнице, где оп стенам висели орудия, ужасно напоминающие «музейные экспонаты».

— Только не это, — пробормотала я про себя, осознавая, что теперь попала в тело шпиона, пришедшего на связь с Элен.

Тело мое болело, но, судя по ощущениям, пока лишь от обычных побоев. Уверяю: было бы ко мне — к шпиону — применено одну из орудий инквизиции, тело ощущалось бы совсем иначе.

Руки мои были пригвождены к стене специальными колодками, что значительно уменьшало мой шанс на побег, а ощутить инквизицию — или как это зовется в Сэн-Тубр(?) — на собственной шкуре, никак не входило в мои планы.

И что же мне делать? Я призадумалась, оглядывая помещение в поисках возможных отверток, отмычек, окон для побега. Но увы: ничего подходящего на расстоянии близком ко мне не было.

В этот момент дверь темницы растворилась, и в мою камеру вошел небольшого роста мужчина. Слегка скрюченный, с тонкой козлиной бородкой, и в толстых очках.

— Здравствуйте, — проблеял он, — Вы готовы к нашему с вами знакомству?

Нет! Я была не готова! Но, если я не перемещусь прямо сейчас, то придется…Что делать?! Что мне делать?!!!! Я не имела ни малейшего понятия.

Тем временем мужичок-козлик принялся выбирать орудие пыток.

— Что вы предпочитаете для разминки? — обратился он ко мне.

Ну ты сволочь! Подумала я. Попади я в тебя…

А вот и мысль. Конечно, раньше это не получалось, но…

— Я люблю начинать разговор с пары чашечек горячей воды…

И козлик достал из сундука, стоящего в углу темницы, небольшую вронку.

Да, забыла я про нее…Через такие в жертву вливали кипяток или же каленое железо. Мне, наверное, дадут кипятка: ведь должна я как-то разговориться, но Спасибо, пробовать не хочу!

Я собрала все свои силы. Сконцентрировалась на «козлике» и…

О Чудо! Спасибо, Великий Вальтер! Вот я уже держу в руках злосчастную воронку!

Мигом, я отбросил вредное орудие и принялась искать ключ, чтобы спасти своего «бывшего».

— Я ничего Вам не скажу! — тем временем гордо произнес шпион.

— Мне и не надо, — пропыхтела я, оглядывая камеру.

Глаза шпиона округлились. Мои же, наконец, нашли связку ключей, повешенных на стену камеры.

— Сейчас я освобожу вас, — сказала я, подыскивая подходящий к оковам ключ, — И мы попробуем сбежать. Если я стану вдруг звать на помощь — бейте меня чем-нибудь по голове. Хорошо?

Шпион смотрел на меня не мигая, будто он не верил моим словам.

— Если не хотите, могу вас и здесь оставить, — по-деловому сказала я, а, вот и нужный ключ….

Шпион замотал головой.

— Отлично! — я расковала мужчину, — Теперь бежим!

Похоже, бедолага подумал, что я — тоже на службе у востока, так безропотно он начал выполнять мои приказания. Хотя, на его месте я бы делала что угодно, лишь бы уйти из комнаты пыток.

Итак, мы вышли в коридор. Судя по тьме — пыточная находилась где-то в подвале. Но на стене висел отличный факел и, вооружившись им, мы быстро нашли лестницу вверх.

А вот что делать дальше — я не знала. С тюрьмой, ка я раньше рассказывала, я уже была знакома, и потому отлично знала: если внизу — возле пыточной — и нет кучи стражи, то это не значит, что караульных больше негде нет. И что делать, если мы встретим кого-нибудь?

Меня это начало сильно волновать, как вдруг я снова увидела мою хорошую знакомую — золотую нить.

Не знаю, кто и как послал ее мне, но выбора было мало. Решила послушаться своих чувств, которые говорили следовать за этим единственным лучиком спасения, и не прогадала: нить снова привела нас к камню в стене, лишь нажав на который, я открыла тайный ход из тюрьмы.