— Я знаю всех преподавателей Хогвартса, — халдей не терял надежды выяснить имя таинственной незнакомки. Слухи — главное развлечение средневековья. А тут такой их генератор стоит, что грех им не воспользоваться. — И большинство старшекурсниц тоже знаю. Об остальных могу расспросить. Так что могу вам помочь, сэр. Скажите только имя вашей возлюбленной.

— Только между нами, — перешёл на таинственный шёпот эрграф.

— Конечно-конечно, — тоже сбавил тон собеседник. Говорил он одно, а полные жажды глаза совсем иное.

— Дженнифер Джейсон. По крайней мере, раньше у неё была такая фамилия.

— ТЁМНАЯ ДЖЕННИ?! — в ужасе отпрянул от него колдун.

В зале стихли все разговоры и повисла гробовая тишина. Все выпивохи обернулись к барной стойке.

— Простите, сэр, что вас так напугало?

— Вы же говорите о Тёмной Дженни?

— Насколько я помню, у моей Дженнифер прекрасная светлая кожа.

— Речь не о цвете кожи. Это её прозвище.

— Не припомню такого.

— Сэр, — бармен вернулся на исходную позицию и положил локти на барную стойку, — как давно вы в последний раз виделись со своей возлюбленной?

— Давно. Это было почти четверть века назад. Нелёгкая занесла меня в дальние края, и лишь сейчас удалось вернуться.

— Действительно давно… В таком случае вы многого не знаете. Поговаривают, будто Тёмная Дженни убила прежнего преподавателя тёмной магии одним из чернейших заклинаний неумолимой смерти.

— Да вы что говорите? — довольная улыбка так и лезла на лицо Игоря, пришлось её сдерживать.

— Это правда, сэр! Она сделала это для того, чтобы занять его место. С тех пор она так и преподаёт тёмную магию в Хогвартсе. Все знают, что она околдовала директора. Иначе зачем бы ему держать в учителях столь тёмную ведьму?

— Неплохой карьерный рост для библиотекаря. Но мне кажется, сэр, что вы врёте. По моим сведениям Дженнифер светлейший души человек. А на мерзавца Соломона она напала из-за того, что тот похитил и убил её фамильяра.

— Я слышал эти слухи, но они смехотворны. Сэр, я знал мастера Сакса. Прекраснейший колдун. Общества не чурался, был щедр на чаевые и всегда тяготился своей должностью. Он мечтал преподавать зельеварение.

— Милейший, такое ощущение, будто мы говорим о двух разных людях. Я помню Соломона. Двуличный мерзавец, который никогда не стеснялся пускать в ход тёмную магию. И если вы впредь будете порочить имя моей дамы сердца, то дуэли не миновать.

— Если что-то не нравится — дверь там, — вздрогнул бармен. Мысль о дуэли с парнем самой Тёмной Дженни ему совершенно не нравилась. Только наглухо отбитый тип будет называть столь опасную тёмную ведьму прекрасной.

— Спасибо за беседу, — вновь отвесил аристократичный поклон гость паба. — Спешу откланяться, но… Пожалуйста, ответьте на последний вопрос.

— Да-да, сэр, — с трудом натянул вежливую улыбку халдей.

— Моя милая Дженнифер не замужем?

На слове «милая» бармена передёрнуло. Схожая реакция в разной степени наблюдалась у остальных посетителей заведения.

— Да кто женится на этой… — вспомнив, с кем говорит, он замолк. — Кх-кх… Нет, сэр. Насколько мне известно, ваша дама сердца всё ещё свободная дева и не опорочена встречами с мужчинами.

— Премного благодарен.

Раз разбивать лагерь тут не запрещено, Игорем было принято решение остановиться на пушке леса неподалёку от Хогсмида. Он второй раз за день разбил лагерь со всеми удобствами. Тут и походная палатка размером с небольшую избушку, и шатёр со всеми туристическими принадлежностями, и биотуалет неподалеку.

Поужинал он сухпайком, который изъял из уменьшенного чемодана, хранящегося в наплечной сумке наряду с оружием. После еды потянуло на сон, но он мужественно с ним боролся. Ещё не время. Хотелось проверить одну идею.

Погрузившись в окклюментный транс, он мысленно настроился на зов и закричал без слов, как это делал в теле кота:

«Динки!»

А в ответ тишина. Он повторил:

«ДИНКИ!»

И снова лишь лес ответил шелестом листвы.

«ДИНКИ! ГДЕ ТЫ? ПОЧЕМУ МНЕ ПРИХОДИТСЯ ТЕБЯ ЗВАТЬ?! ГДЕ МОЯ РЫБКА?!!»

С громким хлопком перед парнем появилась ошарашенная домовая эльфийка. У домовиков глаза по жизни выпучены, но у неё они были навыкате больше обычного. Она принялась заполошно оглядываться.

— Граф? Динки явилась. Граф, вы где?

«Тут!»

Домовушку словно из парализатора подстрелили. Она уставилась на Игоря глазами-блюдцами.

— Граф?

«Да граф-граф, — кивнул он. — Не узнаёшь?»

— Динки в недоумении… — она растерянно шевелила огромными ушами и часто моргала. — Динки слышит мысли Графа, но видит перед собой совершенно другого человека… Кота? Человека-кота!