Пока бывший пират покидал комнату, маг продолжал молчать, но и после не спешил говорить. Он даже не повернулся в мою сторону, вернувшись к завтраку. И это показалось худшим знаком.

— Ничего не скажешь? — я все же не вынесла. Происходящее никак не укладывалось в голове.

***

Гевор

Узнав, что Ферия пошла против моей воли, я не удивился. За утро, что разглядывал спящую в моей кровати девушку, много успел осознать. Пытаться подчинить Ферию бесполезно. Ради брата она нарушит любые запреты, потому что ее любовь к нему сильнее. Сильнее ее чувств ко мне. И в этом проблема.

Гордость молила отказаться от пресловутого «подарка» Хранителя, что решил все за меня, но он слишком опытен и умен, чтобы ошибиться. Ферия действительно лучшая, идеальная, и будет величайшей глупостью отпустить ее. А если я все же добьюсь присяги, она тотчас покинет меня.

— Ты не приносишь клятву из-за брата? — спросил ее и прочел изумление. Она ждала совсем другого вопроса. Точнее, гнева и ругательств.

— Да, — поколебавшись, ответила. — Из-за него и народа, перед которым чувствую ответственность.

Я пытался привязать ее к себе одиночеством, но она нашла компанию в Хуте. Пытался угрожать — она все равно обходила мою защиту. Я добился от нее ответных чувств, но страсти и влечения мало. Я хотел владеть ее мыслями, душой всецело, как она проникла в мое сознание. Я хотел ее любви.

— У тебя закончились варианты угроз? — Ферия продолжала ждать бурной реакции и не понимала, почему ее нет.

Не удержавшись, я все же подошел к ее креслу, присев перед ней. Она вся напряглась, затаилась, словно испуганный зверек и не успела увернуться, когда я обхватил ее лицо ладонями и поцеловал.

***

Кто-то точно сошел с ума. Почему вместо злости мне досталась нежность? Одни его вопрос зародил ворох подозрений и сомнений. Соглашаясь с его версией о брате, я боялась, что он услышит их. Ведь это лишь часть правды. В главной причине я ни за что не сознаюсь. Довольно и того, что ее знает Хранитель.

Поцелуй все же оборвался. Я все также озадачено смотрела на улыбающегося Гевора.

— Считай, что я обрел сестру и пересмотрел свое отношение к твоему общению с братом. Но не жди, что я стану милостив, если благоразумие ему откажет.

На что он намекал, я поняла. Как ясно понимала, что такой момент придет. Встреча с Иланом убедила, что он не отступится, и мне срочно нужно придумать, как его остановить, пока не стало слишком поздно.

— Что ты собираешься делать?

— Помимо укрепления власти? Разобраться с Бексолтом. Где-то здесь дневники его отца.

Вспомнив об этих записях, я встрепенулась. Я и сама хотела их найти, чтобы понять план Бексолта. Очевидно, что он главный в разработке новой попытки свержения.

— Когда я приходила в подвалы, звуковые экраны между камер были сняты. Ты ведь сделал это намерено, надеясь услышать их планы. Тебе что-то известно?

— Не так много. Бексолт не дурак, чтобы в открытую болтать. Он лишь просил Илана принести клятву, чтобы выбраться на свободу, а Эссур — навестить его мать.

— И все?

— Из сказанного да, но подразумевалось больше. На Севере Илан должен был встроиться с кем-то из сообщников. За ним следили, но никто не открывал порталы на территорию дворца, как не проходил мимо приставленных магиков.

— Тогда как они действуют по единому плану?

— Это я и пытаюсь понять. Похоже, Илан все же получил указания. Скорее всего, здесь он тоже ищет дневники отца Бексолта.

— Сомневаюсь. Южанин одержим желанием его превзойти. Трудное детство, — пояснила я, заметив недоумение Гевора.

— Вот как. Недолюбленный ребенок превратился в безумца и тирана, развив гены отца.

— Есть предположения, где начать поиски? Может, нам разделиться?

— Оставив тебя без охраны во дворце, полном врагов?

— Вчера с Хутом я неплохо справилась.

— Потому что ты его слабость. Он не посмеет атаковать в полную силу, а пока видит в тебе лишь хрупкую девушку, будет неизменно проигрывать.

— А кого во мне видишь ты? — я уже думала об этом, когда вопрос задала Ралли. Тогда Гевор не ответил, сейчас я не исключала такого же исхода.

— Крайне сильного мага, преданного принципам, семье и данным обещаниям. Вижу притягательную девушку, которая способна соблазнить любого. Ту, что могла бы стать прекрасной императрицей галактики, если бы имела власть.