– А что на другой стороне?

– Там произошла пара оползней, - сказала Бейкер.

– Думаю, что ничего такого, мешающего вам пройти, - добавил Мерфи.

– Пожалуй, мы попробуем. Это правда, что сильнейший удар пришелся по западному Лос-Анджелесу?

Бейкер покачала головой:

– Там все хуже не намного, чем здесь

Мерфи кивнул:

– Хуже, конечно, но не сильно.

– На самом деле все плохо везде, - сказала Бейкер.

– Даже очень плохо, - согласился ее напарник.
– Но не катастрофически. Я имею в виду, что это все-таки не Индия.

– Или Афганистан.

– Или Мехико.

– Это Лос-Анджелес, - сказала Бейкер.

– Мы подготовлены к такого рода ситуациям.

– Точно.

– Я очень удивлюсь, - сказал Мерфи, - если погибших окажется более нескольких сотен.

– Их сотни четыре или пять.

– Типа того.

– В любом месте, кроме Лос-Анджелеса, их было бы наверняка около сотни тысяч.

– Ну, во всей Калифорнии.

– Верно, - сказала Бейкер.
– Я имела в виду, если землетрясение такого масштаба происходит в плохо развитом месте...

– В Индии, например.

– Или Афганистане...

– Огромное количество смертей.

Бейкер кивнула и нахмурилась:

– Не какие-то четыре или пять сотен.

Эм подтолкнула Клинта и взглянула куда-то за его спину. Повернувшись влево, он увидел Мэри, идущую по обочине в половине квартала западнее от них.

– Нам наверное лучше идти, - прервал Клинт разговор офицеров.
– Спасибо за помощь.

Бейкер встретилась с ним взглядом:

– Надеюсь, у вас все закончится хорошо, сэр.

– Спасибо.

– И у тебя тоже, - сказала она Эм.

– Спасибо.

– Путь будет непростым, - сказал Мерфи и добавил: - Будьте максимально осторожны.

Мэри заметила их и замедлила шаг.

– Еще раз спасибо, - сказал Клинт.
– И до свидания.

Они отвернулись от полицейских, и, обойдя спереди их патрульную машину, быстрым шагом направились вверх, прямо по центру пустынной дороги Бульвара Лорел Каньон.

– Нам повезло с этим оползнем, - сказала Эм.

– В смысле?

– Дорога свободна. И на ней одни лишь мы. Никаких машин.

Оба обернулись и увидели, что Мэри дошла до полицейских. Мерфи посмотрел на нее. Игнорируя его взгляд, она молча прошла мимо и начала подъем на Лорел.

Вид у нее был озлобленный. Но руками она не махала.

– Хочешь, подождем ее?
– спросил Клинт.

– Как-то не очень.

– Ладно, - сказал Клинт.

Эм улыбнулась и помахала ей. Мэри нахмурилась.

* * *

– Здесь, - сказал Стэнли, приведя Бена к дому, находящемуся через дорогу в половине квартала от собственного. Одна его половина рухнула, словно раздавленная каким-то монстром. Он очень надеялся, что внутри никого нет. Сначала он подумывал о том, чтобы привести Бена к себе, поскольку был уверен, что за исключением тела матери тот пуст. Но зачем ему возня с еще одним телом? Если он убьет Бена там, то потом придется избавляться от трупа; казалось очень глупым создавать себе дополнительные проблемы, в то время, как поблизости находится множество других домов. Так же думал он и о том, чтобы привести Бена в дом Джуди, но потом понял, что тем он еще будет пользоваться. Зачем ему там тело Бена? Если все пойдет хорошо, он сможет несколько дней в нем пожить. А со временем Бен начнет вонять. Нет, он должен сделать это в каком-нибудь чужом доме.

– Ты уверен, что это именно здесь?
– Cпросил Бен, когда они пересекали лужайку перед домом.

– Да.

– Но ведь ты говорил, что ребенок застрял под трубой камина.

– Что?

Бен указал.

– Ой, - сказал он.
– Это в той части, которая не рухнула.

– Что?

– Увидишь. Пойдем.

Входная дверь была закрыта - по всей видимости заблокирована. Но большая часть дома, находящаяся по другую сторону крыльца обрушилась.

– Сюда, - сказал Стэнли, направляясь к руинам, - последний раз я входил именно там.

Он начал пробираться вперед. Бен следовал за ним по пятам. Дойдя до не рухнувшей части дома, Стэнли увидел ковер, стул и угловой стол.

– Пришли, - сказал он и склонился в дверной проем. Комната. И гостиная сбоку. Оба помещения выглядели так, будто по ним промчалось племя сумасшедших. Но потолки и стены казались нетронутыми, а разбитые окна скрывались за шторами.

С того места, где стоял Стэнли, камина видно не было.

– Эй?
– крикнул он во тьму.

Ответа не последовало.