– Хорошо, спасибо, - не стала я комментировать последнюю сентенцию.

– Ты же огонь возьмёшь, в честь Ала?
– уверенно поинтересовалась Мурена.

– Да, наверное, - не стала я спорить.
– Ещё не думала.

– У тебя на подумать есть два часа до интервью. Как спустишься, надо сообщить о своём решении.

– Ладно.

– Мелопея.
– вдруг робко позвала меня Мурена и залилась румянцем.
– Можно я пойду к Мерлоку? Хочу повидать его, поговорить.

– Конечно, о чём ты спрашиваешь! Ему сейчас необходимо.
– я хотела сказать утешение, но, наверное, это прозвучит некрасиво, и я поправилась: - необходима дружеская поддержка.

Когда Мерлок пришёл утром, Мурена, вся сияющая от радости и наряженная как на праздник, повисла на нём и причитала, как она рада, что с ним всё в порядке. Но тогда он едва ответил на её приветствия, он шёл ко мне с серьёзным разговором. Теперь мы выяснили отношения, Мерлок свободен, сейчас он грустит - и поддержка Мурены рядом, возможно, отвлечёт его от тяжёлых мыслей.

Даст Итандр, и у них всё срастётся. Во всяком случае, в чувствах Мурены я не сомневалась. И за последний месяц она очень изменилась. Она уже не та капризная избалованная итанэ, что ступила на материк больше месяца назад.

Я отправила Мурену к Мерлоку, взволнованную Майрану к стражам давать показания. А сама стала собираться на интервью с Алом.

За Майраной прилетел Дарнисхэн, он будет сопровождать её и присутствовать на допросе, обещая не дать в обиду. А ей, возможно, придётся очно встретиться с Акронхыном, поэтому она и нервничала.

Не менее взволнованно собиралась и я. Во-первых, это наша первая встреча с Алом, будучи в союзе. Во-вторых, я не знала, как себя вести во время интервью и что говорить. Мы с Алом провалим это интервью.

Я надеялась, что Ал зайдёт ко мне перед интервью, и мы пойдём вместе. Успеем обговорить нюансы и линию поведения. Но он не зашёл.

Когда меня подготовили к съёмкам, провели в студию, где уже сидел Ал и о чём-то неспешно беседовал с журналистами. Краем уха я услышала имя Акронхына - значит, спрашивали его комментарии о вчерашнем задержании влиятельного дракона.

Я посмотрела на Ала и чуть не споткнулась.

Сегодня его глаза закрывали обычные очки, в которых он ходил раньше. Виски были открыты для взора, и на них не было никаких чешуек. При этом Ал выглядел расслабленно и уверенно.

При виде меня Ал вскочил:

– Прошу прощения, поприветствую мою санорэ.

Журналисты почтительно отступили и с любопытством за нами наблюдали.

Ал подошёл ко мне, сграбастал мою руку, поцеловал обжигающим поцелуем в нежную кожу на запястье.

– Доброе утро, любимая. Рад видеть тебя в хорошем настроении.

И, не отпуская руки, провёл меня к месту. Усадил, потом сел сам, всё также удерживая мою руку в своей.

Когда всё было готово к съёмкам, вопросы сыпались как град во время зимней грозы - не давая передышки:

– Вопрос обоим: как вы провели свою первую ночь после заключения союза?

– В романтических мечтах, - с улыбкой тут же выдал Ал.

Угу, а я в слезах. Правда от счастья, что с моими друзьями всё хорошо.

Но я не знала, насколько много я могу говорить на эту тему. Я ждала, что Ал меня проинструктирует!

– Болтала с подружкой, - весело ответила я.

– Обсуждали Ала?
– с хитринкой спросил журналист.

– И его в том числе, - я постаралась, чтоб улыбка получилась загадочной.

Впрочем, это как раз труда не составляло, я смутилась, потому что Ал в этот момент повернулся и пристально на меня посмотрел.

– О, я вижу вашему избраннику тоже интересно, что именно вы обсуждали, - пошутил журналист.

– О, да, очень, - Ал чувствовал себя в этой игре как в своей стихии. В отличие от меня.

Он пощекотал мою ладошку. Наверное, чтобы разрядить ситуацию. Или увидел, что я напряжена и намекнул, чтобы я расслабилась. Но я от этого жеста только ещё больше смутилась и заалела как красный овощ.

Все смотрели на меня.

– Она так мило смутилась. Наверное, это что-то очень интимное, - прокомментировал журналист.
– Не будем смущать Мелопею. Она расскажет Алу наедине. Тогда вопрос к вам, Мелопея. Когда вы поняли, что влюбились в самого Ала Драконье Сердце?

– Не знаю, - пролепетала я.

Рыгл, я же ждала этот вопрос. Я готовилась. У меня был какой-то заготовленный вариант ответа. Который сейчас вылетел из головы.

– А я влюбился сразу, - перетянул Ал внимание на себя.
– Как только её увидел. Вернее, унюхал. Потому что на самом деле, я не успел её рассмотреть - она была в тот день в серебристом плаще с капюшоном. Мы столкнулись на этаже. Я даже не знал кто это -конкурсантки? Их помощницы? Служащие Дворца Искусств?.. Но запах незнакомки свёл меня с ума, и я всё время искал с ней встречи. И, наверное, уже тогда решил, что эту девушка будет моей.