Это немного разрядило обстановку и напряженность, повисшая в воздухе, спала.

— Ладно, — в тон друг другу ответили вожаки и дружно решили посмотреть по сторонам. Впрочем, взгляд Ливитара не смягчился и — в этом Элаикс был уверен — его собственный — тоже.

— Командуем вместе, — проговорил Ливитар. — Я своими людьми, ты — своими. Нападения планируем тоже вместе. Устроит?

— Пойдет. А дальше — видно будет.

— Да. До конца лета повеселимся, а дальше — удерем отсюда.

— Куда?

— Потом расскажу, — отмахнулся ганнорец, разворачиваясь, чтобы уйти. — Выздоравливай быстрее, не собираюсь терять время из-за того, что ты получил пару царапин.

С этими словами он оставил Элаикса и его товарищей, сопровождаемый Вариэтрой, которая не шла — плыла — призывно покачивая бедрами.

Элаикс сглотнул и перевел взгляд на Эльру, которая внимательно следила за юношей. Заметив, что тот смотрит, северянка отчего-то покраснела и опустила голову.

— Ты выхаживала меня? — спросил Элаикс.

— Да. — Девушка помогла ему опуститься на лежанку и села рядом.

Почему-то всех прочих как ветром сдуло, и они остались в гордом одиночестве.

— Что, опять подкладывала в постель рабыню для согрева?

Отмеченная шрамами воительница фыркнула и яростно дернула мочку уха.

— Не будь дураком. Она осталась где-то в обозе. Наверное, теперь ею пользуются легионеры.

Элаикс не сдержал улыбку.

— Спасибо за заботу. Думаю, нелегко было следить за мной и убегать от легионеров.

Она пожала плечами.

— Не в первый раз, привыкла уже.

Элаикс покачал головой.

— Хоть убей, не понимаю, что такая женщина как ты, забыла в жалкой банде.

— У порченых шлюх нет выбора, — с грустью в голосе проговорила Эльра. — Или зарабатывать телом, или резать людей. Ни один нормальный Сильный не возьмет меня в свой дом даже в качестве посудомойки.

Элаикс вспомнил, что Ливитар говорил ему нечто похожее и решил уточнить:

— Хочешь рассказать мне о своем прошлом?

Девушка задумалась.

— Когда-нибудь в другой раз, — отрицательно покачала она головой. — Сейчас хочу поговорить о другом.

— О чем?

— Будь осторожнее с Вариэтрой.

Элаикс удивленно моргнул.

— Почему? Из-за того, что она ведьма?

— Это меньшая из проблем. Она… Она не такая… — Эльра яростно выискивала подходящие фарийские фразы, и у нее это получалось не очень хорошо. — Она испорчена. Не так. Испортила себя. Сама. Сила. Силой. А-р-р!

Девушка рывком поднялась.

— Это не объяснить южанину! Ты не поймешь, у вас не было шаманов. Просто прошу, будь аккуратен.

Произнеся это, Эльра быстро зашагала прочь, оставив Элаикса в одиночестве.

— И что это было? Осталась без наложницы, и теперь бесится? — проворчал тимберец, а в уголке его сознания замелькали образы Вариэтры, один неприличнее другого.

Выздоровление Элаикса шло с совершенно ненормальной скоростью. Спустя каких-то два дня от страшных ран остались лишь едва заметные полоски шрамов, и юноша продолжил тренироваться с Аладаном. Они фехтовали каждый день, и техника южанина заметно улучшилась — однорукий ганнорец оказался превосходным учителем.

Когда очередная тренировка подошла к концу, Аладан вдруг прошамкал своим беззубым ртом:

— Парень, будь ошторожнее.

— Что?

— Я про девку говорю. Вижу, как шмотришь на нее. Ешли б от вжгляда беременели, она б уже ш дитем была. Ты ее раж што поимел в мышлях.

Элаикс до хруста сжал кулаки.

— А тебе какое дело до того, кого я имею в мыслях?

— А ты не жлишь. Горячим ты штал и жлобным каким-то, — примирительно проговорил старый воин. — Не кпиятишь и пошлушай. Я вшякого повидал жа швой век. Хорошего, плохого. Я жнаю, о чем говорю.

— Ты уже второй. Эльра успела поболтать со мной на эту тему.

— Ага.

— Тоже отговаривала.

— Умная девка, — хмыкнул старик. — Добра тебе хочет.

— Чем вам всем так не нравится Вариэтра?

— Она — не твоя. Раж. Она — колдунья. Два. Чего тебе еще надо?

«Не моя…Не моя… Пока не моя?» — мысль была интересной и новой, сулящей перспективы. Но и эта мысль не помогала справиться с волнами злобы, плещущимися внутри юноши.

— Я сам разберусь, — отчеканил он. — Это — мое дело.