Шрифт:
– И что же нам было делать? – взорвалась Ири. – Позволить этим ублюдкам сжечь ребенка?
– Знаешь, сколько таких по всей стране, кого мы не смогли спасти? Они ведь здесь отвыкли прятаться... – тихо ответила Инелия. – А теперь... А теперь еще сожгут и нас, и Киру, а она ведь тоже ребенок...
– Я не ребенок, Инелия, – отозвалась Кира. – Я королева.
– Ох, королева она, – усмехнулась Инелия. – Королева должна думать о спасении всей страны, а не биться за каждого встречного.
– Я знаю, Инелия, – вздохнула Кира. – Только не надо сейчас об этом, ладно?
– Ладно, – кивнула Инелия. – Что сделано, то сделано. Хотя... Ты уж прости меня и Ири. За то, что мы втравили тебя. И еще за то, что мы сделали тогда, во дворце...
– Но вы ведь делали это ради любимого человека, да? – еле слышно спросила Кира.
– Да, но... Он ведь уже не был человеком... А мы... Мы все еще... – Инелия запнулась, горло сдавили невидимые пальцы.
– Все хорошо, Инелия, я не держу зла на вас.
Инелия кивнула. Справившись с нахлынувшими чувствами, тихо сказала:
– Кира, клянусь, если нам удастся выжить, я буду всегда защищать тебя, отныне моя жизнь принадлежит тебе...
– И моя тоже, – ворчливо отозвалась Ирия.
– Что ж, – улыбнулась Кира. – Я принимаю ваши клятвы и... Учитывая тяжелое положение королевы в изгнании, думаю, я смогу обойтись без церемоний. В общем, посвящаю вас в далийские рыцари. Если вы, конечно, не против.
– Чего? – не поверила собственным ушам Ирия. – Чего ты сказала про рыцарей?
– Мы не против, – улыбнулась Инелия. – У королевы всегда должны быть рыцари. Даже если она в изгнании. И тем более, если она в плену.
– Эй, вы обе! – насупилась Ири. – О чем это вы толкуете? О каких еще рыцарях? Это что, шутка такая? Или игра?
– Это не шутка, и не игра, – отозвалась Кира. – Отныне вы рыцари. Даже у нас в Далии среди рыцарей очень мало женщин, ну, а среди Измененных вы будете первыми. Так ты согласна, Ири?
Глава двадцать пятая
– Ох, касаточка моя, как же ты так...
Брен едва не плакал. «Касатка» упала на берегу моря, заполнившего Разлом. Некогда огромный и красивый воздушный корабль превратился в груду искореженных металлических балок и грязных лохмотьев парусины.
Из кабины выбрался Ральф, неся на руках Роланда. За инуром спешили Мара и Селена. Ральф мельком бросил взгляд на корабль, покосился на капитана и пожал плечами. Чувства Брена были ему непонятны и чужды – вещь есть вещь, чего тут слезы лить?
Селена расстелила на земле плащ, и Ральф аккуратно уложил Роланда. Рядом устроилась Селена и, прижав к себе руку карнелийца, принялась что-то шептать. С другой стороны Роланда свернулся калачиком Тирри.
Ральф и Мара двинулись к воде. Разлома больше не существовало, как, впрочем, и большей части Черных Земель. О недавнем прошлом напоминали только редкие остовы мертвых деревьев. На востоке они постепенно «опускались» и тонули в море, а на западе уже виднелись зеленые заросли Сумеречного леса.
Присев на корточки, Мара похлопала по воде ладонями, вздохнула.
– Мне кажется, что когда-то я уже видела это...
– Тебе нравится море?
– Да, – кивнула девушка.
– А я, если честно, даже сейчас побаиваюсь, – признался инур. – А тогда, когда целая стена воды, чуть с ума не сошел.
Мара поднялась на ноги, и погладила Ральфа по плечу.
– Ничего, я буду беречь тебя, Ральфи.
Инур обнял ее, и Мара прижалась к его широкой груди.
– Как тебе удалось спасти нас? Волна была уже рядом.
– Не знаю, я просто захотела оказаться где-нибудь в другом месте, а дальше я не помню.
– Ты уже второй раз спасла нас от смерти, Мара.
– Да, Ральф, – девушка заглянула ему в глаза и радостно добавила. – Ведь я люблю тебя...
Ральф опешил и довольно долго вглядывался в ее счастливое лицо, силясь сказать хоть что-то, но в голове воцарилась абсолютная пустота...
– Что будем делать, капитан?
Селена мягко коснулась плеча Брена. Тот поднял на нее мутный взгляд, и Селена поразилась выражению скорби на его лице.