— Мне очень жаль. Я… эээ…, — неловко бормочу я, когда выхожу из комнаты и натыкаюсь на охранника в коридоре.

— Виктория, — протягивает Хесус, — входи. — Я замираю на мгновение. Меня охватывает дрожь отвращения, и я задаюсь вопросом, может ли он так обращается со всеми своими пленными?

Я вхожу в комнату, когда Камилла поправляет платье. Она спрыгивает со стола и обходит вокруг него, ее бедра покачиваются при каждом шаге. Все в ней экзотично и чувственно. Я не удивлена, что Хесус хочет ее, но я не могу не задаться вопросом, знает ли Габриэль, что его сестра спит с врагом. Может, она делает это, чтобы подобраться поближе, дать Гейбу информацию? Хесус хватает ее за руку, останавливая ее на середине шага и обнимая ее за талию, прежде чем поцеловать ее в шею. Она улыбается ему, и это выглядит так искренне. Он хлопает ее по заднице, и она уходит, глядя в пол.

— Виктория, — говорит Хесус, обращая свое внимание на меня. Он поправляет свое достоинство, и я борюсь с желчью, поднимающейся по горлу. — Садись, пожалуйста. — Он отходит за стол и опускается на стул, приглаживая рукой перед своей белой рубашки.

Я сажусь напротив него и скрещиваю ноги. Мое длинное платье развевается вокруг моих щиколоток, но спереди низко опускается, обнажая слишком большой вырез. Я стараюсь не обращать внимания на его взгляд — а именно похоть в его глазах. Я чувствую себя оленем, пойманным на прицел хищника, а это значит, что я должна действовать быстро. Я слишком хорошо знаю, что такие люди, как он, берут то, что хотят. У меня за спиной есть аккуратный ряд шрамов, которые я могу показать.

— Что я могу сделать для тебя, чикита? — Его голос звучит многозначительно, а улыбка в уголках его губ подтверждает эту теорию.

Я прочищаю горло.

— Я хочу заключить с тобой сделку, — говорю я.

Хесус запрокидывает голову, с его губ вырывается глубокий смех.

— У тебя есть cojones, я дам тебе это, chiquita. А ты хорошенькая малышка, — его глаза встречаются с моими, лицо становится серьезным. — Но я бы посоветовал тебе не давить на меня.

Мое сердце колотится, когда я пытаюсь выдавить следующие слова с губ. У тебя нет выбора. У тебя нет выбора. Слова звучат в моих ушах снова и снова.

— Тебе нужен Джуд, — начинаю я, и его темные глаза сужаются от интереса. — Я могу привести тебе его.

Его губы снова скручиваются в кривую улыбку, и он наклоняется вперед, упираясь локтями в стол.

— Интересно, — размышляет он. — Ты бы напала на своего мужчину? — Он вынимает сигару из мраморной подставки на своем столе и кладет ее между губ. Я смотрю, как он чиркает спичкой, осторожно подносит ее и прикуривает сигару.

— Да.

Он трясет рукой, гасит спичку, делает глубокую затяжку и смотрит на меня.

— Зачем тебе это делать?

Я опираюсь на стол.

— Мы оба знаем, что у меня и моей дочери времени не так уж много. Я не дура. Мы выполняем определенную задачу, мы являемся залогом прямо сейчас, но если это будет длиться слишком долго, мы будем служить сообщением, — отвечаю я. Он склоняет голову набок и ухмыляется. — Я люблю Джуда, но Кайла — мой ребенок. Нет ничего, чем я бы не пожертвовал ради нее.

— Хм. — Его глаза вспыхивают, когда его взгляд скользит по моему телу: — Что ты предлагаешь?

— Я могу привести тебя к Джуду. А затем ты сможешь послать людей убить его, а взамен отпустить меня и мою дочь.

— Ты предашь человека, который тебя любит?

— Я бы пожертвовала им ради нее, — говорю я. Ронан был прав, это единственный выход.

Он сидит, молча курит сигару, изучая меня.

— Нет, — говорит он. Одно слово, от которого мое сердце бьется в груди, потому что это оно. Это план, и это все, что у меня есть. — Ты слишком рискуешь, Виктория Пирсон.

— Клянусь, я никогда не скажу об этом. Зачем мне это, если ты можешь просто найти меня и убить?

Он ставит сигару на край пепельницы.

— При обычных обстоятельствах я бы сказал «да», но ты… — он указывает на меня, — все еще разыскиваешься ФБР. Они ищут тебя, и мне это не нравится. Это слишком опасно.

Пытаясь быстро что-то придумать, я потираю лоб рукой. Что-нибудь. Что-нибудь.

— Тогда отправь Кайлу… к моей сестре. Моя сестра ничего не знает об этом мире. Пошли ей Кайлу. Я отведу тебя к Джуду. Убей меня. Убей его. Просто отпусти моего ребенка. — Я смотрю ему в глаза, надеясь, что в этом чудовищном человеке остался какой-то след человечности. — Пожалуйста, — умоляю я, зная, что он слышит отчаяние в моем голосе.

Мое сердце колотится, голова кружится в головокружительной жаре. Он глубоко вздыхает и откидывается на спинку стула, сцепив пальцы вместе.

— Я рассмотрю твое предложение. Мне жаль убивать тебя, чикита, — мурлычет он. Я закрываю глаза, делая устойчивый вдох через нос, прежде чем мои глаза вспыхивают, и мой взгляд упирается в его.

— Пока моя дочь в безопасности… — Я оставляю слова висящими в воздухе. Мысль о том, что он хочет от меня, вызывает во мне волну отвращения. Факт в том, что я могу выжить во всем, пока знаю, что Кайла жива и здорова.