Келюс не думал, что увидит здесь Мика. Он просил пригласить только Ухтомского, но, очевидно, Плотников сам напросился на это совещание. Все держались спокойно, только Мик то и дело оглядывался, словно ждал с минуты на минуту какой-то неприятности. Лида положила перед собой блокнот и авторучку.

– Я вам представлю моих друзей, Николай Андреевич, – начал Асх, когда гости расселись. – Это Лхаст, сын Вара, Хранитель Меча.

Сидевший рядом с Лидой бородач поклонился. С остальными он был уже, похоже, знаком.

– А это – Сергей, – кивнул Асх на рыжего. – Он предпочитает называть себя Сержем. Серж, садитесь!

– Я лучше постою, – улыбнулся тот. – Дверь тонкая, мало ли что?

– Лхаст и Серж были первыми, кого встретил Фрол Афанасьевич… Николай, думаю, речи произносить не будем, да это и не в дхарских традициях. Вчера Совет Дхаров решил вам помочь. Мы все в вашем распоряжении…

– Спасибо, – кивнул Келюс. – Я бы и не обращался к вам…

– И этим бы нас смертельно обидели, – прервал его Асх. Лхаст молча кивнул, а рыжий Серж укоризненно покачал головой.

– Но это моя война!

– Почему только ваша? – возмутился Мик, – Николай, вы меня даже не пригласили, а ведь я был с вами в подземелье! Разве это честно? Ведь вы взяли бы дядю Майкла! А я, значит, хуже?

– Не будем об этом, – заметил Шендерович, – выбор все равно за товарищем Луниным.

– Давайте по порядку, господа, – вмешался Ухтомский. – А то это уже не военный совет, а какие-то, прошу прощения, посиделки!

К удивлению Николая, после этих слов все дхары послушно склонили головы. Ухтомский это тоже заметил и явно смутился.

– Вы знаете, что нам предстоит, – заговорил, наконец Лунин. – В Крыму остался еще один скантр, такой же, как тот, что уничтожил Фрол. Сейчас его хотят вывезти, причем не правительство и не армия. Наши боссы думают скантр, бином, перехватить, но если его охраняют так же, как и тот, из Института…

Дхары переглянулись, и Лхаст, Хранитель Меча, впервые подал голос:

– Вчера Совет Дхаров решил, что с Николаем пойдут Анх и я. Гэгхэн Виктор тоже согласился отправиться с нами.

– Извините, Лхаст, – вмешался Ухтомский. – Я не гэгхэн. Тот покачал головой, и Келюс понял, что вопрос о потомке Ранхая дхары считают решенным.

– Сержу Совет поручил охранять вас, Николай, – закончил дхар.

Келюс удивленно поглядел на рыжего, тот осклабился и подмигнул.

– Хорошо, – согласился Лунин. – Я сказал, что возьму с собой пятерых. Значит, решено, со мной поедут Лхаст, Анх, Серж, Виктор и Мик…

– И ничего не решено! – вскочила Лида. – Я тоже должна быть там! Меня не было, когда погиб Михаил Модестович, меня не было с Фролом, и на Чабан-Кермен меня тоже не взяли! Это… Это нечестно, Николай! Это жестоко…

– Может быть, – кивнул Лунин. – Но у тебя будет особое задание.

– Сидеть у окна и ждать? – резко бросила девушка. – И думать, кто из вас вернется живым?

– Да. А если не вернется никто, то дело продолжишь ты. Я передам тебе все материалы, назову один телефон… В общем, ты возглавишь наш штаб. Если не вернемся – действуй сама…

– Не сама, – возразил Шендерович. – Николай, если такое случится, то меня не удержит никакой Совет. Но лучше возвращайтесь…

Когда все расходились, Келюс отозвал в сторону Ухтомского.

– Виктор, – неуверенно начал он, – вы решили идти с нами…

– А кому же еще идти? – удивился тот. – Мы с господином Плотниковым получили ясный и недвусмысленный приказ командования, который и выполняем. Кроме того, если бы я остался, так сказать, на печи, кем бы я себя считал?

– Так вот, – перебил его Келюс, – меня могут убить…

– Меня тоже. Лунин поморщился.

– Само собой, бином. Я о другом. За скантром идет охота. Он нужен всем…

– Кроме меня, – усмехнулся бывший штабс-капитан.

– Так вот, если меня убьют или ранят… Генерал хочет получить скантр. Не отдавайте! Спрячьте, уничтожьте…

– Так точно! – кивнул Ухтомский. – Но… Господин полковник… То есть, Михаил тоже имеет на него виды. Правда, мне не приказывали отдавать скантр именно ему… В общем, будьте покойны, Николай!

– Что, мужики, думаете, как от меня избавиться? В голосе только что помянутого Плотникова звенела обида. Лунин и Виктор переглянулись.

– Не думаем, – поспешил заверить Николай.

– Все меня за маленького держите, да? Дядю Майкла вы бы так не отфутболили…

Келюс и Ухтомский вновь переглянулись.