***

Закончилась буря то ли ночью, то ли под утро. Когда точно, Лесли не знала - момент этот она благополучно проспала, положив голову на рюкзак и обняв Дану. Именно Дана ее и разбудила - встала, встряхнулась и полезла наружу; когда она выползала, между ветками мелькнул светлый клочок неба.

Раз так, Лесли тоже решила вылезти на свет божий.

Буря действительно кончилась: на серебристо-голубом небе не было видно ни облачка, вокруг повсюду навалены обломанные ветки.

Бойцы, сидя на них, чистили и протирали винтовки; рюкзаков рядом с убежищем прибавилось, бель Лимаро хлопотал у костра - варил кашу. Но больше всего порадовало Лесли зрелище лежавшей перед костром Юты.

При виде хозяйки сoбака вскочила и, наклонив голову, подбежала здороваться. Лесли обгладила ее и заодно ощупала - ребра целы, лапы тоже.

Подошла к костру:

– Всем привет! Абель, ты кашу с мясом делаешь - или сладкую?

– сли сахарку не пожалеете, то сладкую, - весело отозвался парень.

Лесли слазила обратно под елку, вытащила рюкзак и щедро сыпанула в кашу сахара, добавила и пригоршню сушеной клюквы; поинтересовалась:

– А где капитан?

– В ту сторону пошел, – махнул рукой Лимаро.

– Вон он сидит на елке, я его отсюда вижу!
– добавил Том Скеррит.

***

Дрейк действительно сидел на поваленной елке и смотрел куда-то в пространство, вид при этом имел мрачный и на самого себя не похожий. Лесли вспомнила, что и вчера в убежище он все больше молчал и физиономия была кислая. Неужели все-таки простудился?

Она подошла, присела рядом:

– Нам надо поговорить.
– Попыталась пощупать ему лоб - он отпихнул ее руку, пришлось цыкнуть: - Ну-ка, сиди смирно!
– Потрогала - температуры вроде нет... да что же с ним такое тогда?!

– Я и так знаю все, что ты хочешь мне сказать!
– буркнул он.

– Что?!
– Лесли искренне удивилась: то, о чем она собиралась говорить, пришло ей в голову только ночью, а в чтении мыслей Дрейк до сих пор замечен не был.

– Что я плохой командир...

– Чего?!
– Ей показалось, что она ослышалась.

– Когда ты меня оставила возле убежища, – опустив голову, начал объяснять он, - я услышал голоса, нашел ребят, повел за собой. Всего какую-то сотню ярдов пройти надо было, а я... – сглотнул и с трудом выговорил: - я заблудился. Заблудился, представляешь?! Когда понял это,то остановился, свернул... испугался. Хорошо, ты как раз в этот момент факелом замахала, если бы не это - не знаю, что бы с нами было!..

– И ты поэтому считаешь, что ты плохой командир?!

– Я их всех чуть не погубил!

– Дрейк, ну что ты, в самом деле! Сам же понимаешь, что бывают самые разные ситуации,и попервости каждый человек и ошибиться может, и испугаться... знал бы ты, как я перепугалась, когда меня в семнадцать лет в подвале завалило!

Дрейк посмотрел на нее с некоторым любопытством - ну хоть голову повернул, и на том спасибо!

– Вот ты мне скажи, – поднажала она, – сколько раз тебе такую бурю пережить пришлось - не под крышей?

Капитан помотал головой:

– Ни разу.

– Вот видишь! А для меня этo уже по меньшей мере десятая была - поэтому я примерно знала, что делать надо. И ты в следующий раз тоже будешь знать. то, что ты, впервые с такой переделкой столкнувшись, на минуту растерялся, вовсе не значит, что ты плохой командир. Нормальный ты командир - ребята тебя любят, уважают... рожи у тебя за спиной не корчат. Что тебе ещё надо?!

Дрейк мрачновато усмехнулся, похлопал ее по руке:

– Ты - друг! Ладно... Так о чем ты со мной хотела поговорить?

– О том, что у Гейджа нога ни к черту не годится, – вздoхнув с облегчением, начала Лесли (вот уж не думала, что именно ему придется мозги вправлять на такую дурацкую тему!). – Луису тоже денек полежать не помешает... короче, дневку по любому делать придется. Пусть ребята в себя придут, а мне пока сходить кое-куда надо.

– Куда?!

– У тебя карта поблизости есть?

н достал из-за пазухи карту, развернул.

– Вот сюда, - Лесли показала на ней примерно место.