– Я покажу тебе самое чудное здесь место - прямо за фонтаном с фигурой фавна.

– Пора собирать команду, - возразил Игл.
– А то она у меня разбросана черт знает на каком количестве квадратных акров.

– Милый, это тебе не "черт-знает-какие-квадратные-акры", - объяснила Анастасия терпеливо.
– Пусть люди немного поразвлекутся. Это им не повредит. Да и нам тоже.
– Она повела его в густую зелень земляничного дерева, покрытого розовыми цветами. Скамейка, стоявшая там, была почти неразличима снаружи. Поэтому она оказалась незанятой. Игл сел рядом с Анастасией и посмотрел ей в лицо, найдя его удивительно красивым. Он пощекотал ей языком ухо, потом жарко поцеловал.

– О милый, - воскликнула она, - да в тебе прямо кипит энергия!

– Еще бы! Так где ты, говоришь, живешь?

Она поднялась, взяла его за руку и повела прочь. Он повернулся и неуверенно крикнул:

– Суэйзи!
– Ответа не последовало. Тогда он вернулся туда, где стояли Джадсон и Куки.
– Скажите, мистер Джадсон, - позвал он.
– Вы не могли бы разыскать моего Суэйзи и сказать ему, чтобы он собирал команду? Я сам очень скоро вернусь, - и с этими словами он исчез.

Молодой человек, рослый, черноволосый, в котором Джадсон узнал хорошо знакомого строителя, подошел к капитану и отвесил почтительный поклон перед тем, как обратиться к нему.

– Да, Джим, в чем дело?
– приветливо сказал Джадсон.

Джим тихо заговорил:

– Мистер Джадсон, я хотел узнать, могу ли я записаться в команду одного из этих кораблей? Мне очень хорошо с Гвендолин, и мы не хотим расставаться.

– Ты уверен, что хочешь именно этого?
– спросил Джадсон мягко.
– Ты уже не сможешь вернуться и будешь скучать по Эдему.

Джим кивнул. В глазах его застыла грусть.

– Я знаю, это нелегко.
– Лицо его просветлело.
– Но Гвен...

– Vaya con dios [иди с богом (исп.)], - сказал Джадсон и пожал ему руку.
– Правда, будет необходимо еще утрясти этот вопрос с адмиралом.

– А где он?
– спросил Джим.

– Думаю, завтра он появится, - предположил Джадсон.
– Анастасия проявила к нему определенную благосклонность.

В течение последующего получаса еще три жителя Эдема обратились к Джадсону за разрешением покинуть планету вместе с обретенной половиной.

– Я не уверен, что старина адмирал сумеет их всех взять на борт, заметил Куки.

– Если он не сумеет собрать воедино всю команду, то будет только рад найти новых подчиненных.

На следующий день, ближе к полудню, появился Игл в компании с Анастасией. Он был в белой форме, доставленной Харлоу. На плечах красовались золотые погоны с красной каймой, на брюках были сине-золотые лампасы. Было заметно, что он вполне доволен такой жизнью. Он похлопал по полному, но все еще приятной формы бедру Анастасии и подошел к Джадсону и Куки. Те стояли под цветущим ореховым деревом.

– Вы, кажется, не стали присоединяться к нам в нашем веселье, - заметил он, с беспокойством поглядывая по сторонам.
– Что-то не вижу я своих мальчишек и девчонок, - заметил он.
– Я думаю, что они скоро вернутся. Эй, Мак-Гилликади!
– рявкнул он неожиданно.

Мак-Гилликади медленно повернул голову в сторону командира, но не двинулся с места, увидев, что Игл не спеша направляется к нему. Адмирал приблизился и крепко взял того за торчащее ухо. Резко дернув, он заставил Мак-Гилликади почти упасть на колени.

– Ты слишком забылся, мой мальчик, - сказал ему Игл твердо.
– Он ослабил хватку, а Мак-Гилликади начал растирать пострадавшее ухо.

– Меня никто не вызывал, - начал он было, но остановился, потому что адмирал ткнул его пальцем в грудь.

– Молчать!
– приказал он.
– Ты идешь со мной.
– Игл повернулся и пошел по тропинке, ведущей в тень рядом с цветущим кустарником. Мак-Гилликади нехотя шел следом. Джадсон незаметно подошел с другой стороны куста, за которым скрылись две фигуры.

– Я разочарован в тебе, Мак, - сказал Игл.
– Ты, кажется, проникся уверенностью, что можешь делать все, что тебе захочется. Ведешь себя, не как член команды, а как пассажир.

– Я не пассажир, меня наняли через профсоюз, как и вас...

– Как и вас, сэр, - поправил его адмирал внушительно.
– Твоя работа заключается в том, чтобы вовремя собрать всех на месте по строго согласованной команде. Ты побеспокоился об этом?

– Да ну вас к черту!
– выпалил Мак-Гилликади, затем Джадсон услышал тяжелый удар и звук падающего тела.