Через полчаса буря закончилась, унесясь гулять по планете дальше. Как только перестал грохотать гром, сразу все вокруг наполнилось шумом стекающей на равнину воды. Джадсон исследовал туннель, по которому они проходили в Сапфировый Город, и с удовлетворением обнаружил, что в нем не было воды, которая ушла по естественному водостоку. На кристаллах сверкали лазурные капельки, тут и там валялись мелкие камешки, нанесенные бурей. В остальном все осталось прежним.

Пока Куки раскладывал привезенные припасы и искал среди них инструменты, с помощью которых ему удалось бы сделать загородку от сквозняка, Джадсон взял пробы голубых кристаллов и пропустил их через анализатор.

Следующим проектом Куки было возведение стены, которая закрыла бы вход в пещеру. Затем он намеревался устроить в ней обыкновенную крепкую дверь с замком.

"На всякий случай", - как объяснил он Джадсону в ответ на его колкости и насмешки.

Кристалл, как удалось установить Джадсону, содержал медь и сурьму. Каким образом эти два вещества уживались в одном минерале, Джадсон понять не мог, так как в памяти анализатора на эту тему ничего не оказалось. Кристалл был довольно хрупок и легко крошился в белый порошок при давлении шести фунтов на квадратный дюйм. Однако, при окружающей его в пещере температуре и давлении он был нерастворим ни в воде, ни в спирте.

– Интересно, - задумчиво проговорил Джадсон.
– Во-первых, сразу можно сказать, что для изготовления ювелирных побрякушек этот минерал решительно не подходит. И вообще... Все говорит за то, что в момент его образования условия здесь были совершенно другие.

– Воздух был жарче и тяжелее, так, кэп?
– догадался Куки.

– А, может, просто изменилось давление воды. Ведь мы предполагаем, что это было дно морское, - предположил Джадсон.

В этот момент до них вдруг снаружи донесся глухой рокот. Оба выглянули как раз вовремя, чтобы увидеть приближение сверкающего потока. В речную долину стремительно неслась стена черной воды высотой по меньшей мере в тридцать футов. Ее скорость была не ниже пятидесяти миль в час. Она увлекала за собой мешанину выдранных деревьев и камней, некоторые из которых были величиной с вертолет. Куки с трудом выдавил:

– "Рокки"...

– Она на возвышении, - успокоил его Джадсон.
– К тому же защищена горной грядой, если ты помнишь.

– Помнить-то помню, кэп, - согласился Куки.
– Вообще, когда случаются тревожные моменты, вы мыслите на порядок быстрее меня... Вы ожидали такого наводнения?

– Не такого, конечно. Но чего-то в таком роде...

– Вот это да! Вот что значит капитан корабля!
– признал с восторгом Куки.
– А я думал, что все закончилось. Вылупив глаза на травку, на цветочки...

– Ладно, пора подумать о том, как устроиться на этом полу, - предложил Джадсон.
– Настелим что-нибудь... А то, чего доброго поскользнешься или нога в ямку попадет...

– Эта работка займет всего полчасика, сэр. Я притащил сюда быстро застывающее покрытие типа асфальта и в несколько дюймов толщиной, так что не беспокойтесь.

– Это хорошо, что слой толстый, - кивнул головой Джадсон.

– Каким цветом, кэп?
– поинтересовался Куки.

– Бесцветным, - ответил Джадсон.
– Прозрачным.

– Заметано, кэп! Покрытие сделать шероховатым?

– Разумеется. Кому придет охота здесь на коньках кататься? Зато мы спокойно ходить будем.

Спустя двадцать минут пол был уже готов, и Куки объявил:

– Принимайте работенку!

Пол получился прозрачным и светлым, поэтому сквозь него хорошо было видно прежнее покрытие пещеры красно-серого оттенка. На прозрачный пол хорошо падал свет от входа, и горная порода была видна в подробностях.

Вскоре Джадсон заметил в базальте какие-то крохотные гранулы.

– Окаменелости это, что ли?
– вслух проговорил он.
– Сомневаюсь, правда, что в подводной скале могла развиться хоть какая-нибудь форма жизни.

Куки согласился с этим.

– Пожалуй так, кэп. Но эти шарики действительно интересны. Вообще я предлагаю на досуге заняться здесь чем-нибудь вроде раскопок. Мало ли чего отыщется?

Теперь пришла очередь Джадсона согласиться.

– Верно, но сейчас пока займемся оборудованием твоей кухни, - предложил он.
– И давай пока пользоваться приборами вездехода. Корабельное оборудование более надежно, но его лучше не трогать до чрезвычайных случаев.

После этого они принялись за работу, за которой проходили дни, а иногда даже и ночи. Во время коротких перекуров и обедов они размышляли о своем новом доме.

– В наших руках целый огромный мир, кэп!
– восторженно воскликнул однажды Куки, после того как они пообедали тушеным мясом и свежеиспеченным хлебом.
– Ни у кого прежде во всей человеческой истории не было такого богатства! Здесь золотые жилы, кэп, леса и океаны! Здесь есть все, чего только не пожелает человек! Жаль только, что вы не девчонка, кэп. Похоже, на нас жизнь здесь прекратится, хотим мы того или нет.