Так мужика в белом звали Чинальпока, мертвячку в золотой маске — Теякапан и она была женой Кеоцикаля. Удалось отчасти разобраться в происходящем, двадцать девять ацтланских лет назад Кеоцикаль решил погрузиться в сон и осуществить некое странствие. Никто не знал, сколько оно продлится, но тлатоани рано или поздно должен был вернуться назад. И вот, они дождались.

То, что царь ничего не помнил, включая родной язык, ничуть не смутило Чинальпоку с Теякапан, они намеревались помочь Кириллу стать прежним. Ближе к ночи верховный жрец сообщил, что вернется к утру, живым в отличие от немертвых нужно отдыхать. Лопатин остался наедине с «женой».

— Поведай, муж мой, куда завело тебя странствие?

— Я жил другой жизнью, — Кирилл за неполный день усвоил более тысячи слов. Феноменальный результат по меркам живых людей, имеющегося запаса вполне хватает для общения, тем более язык ацтлани не слишком сложен. В нем нет склонений, падежей, дифтонгов и прочих фонетических чудес. — В другом мире.

— Значит, твой замысел удался?

— Повторяю, Теякапан, я не знаю. Я ничего не помню из позапрошлой жизни.

— Ты — Кеоцикаль, мой муж и царь ацтлани, — уверенно заявила царица. — Никаких сомнений нет.

— Вы с Чинальпокой в который раз повторяете это. Но не поясняете причину своей уверенности.

— Тело немертвого всегда сохраняет связь с духом, — пояснила мумия. — Мне неведомы все тонкости, но чужак никак не мог занять место Кеоцикаля.

— Да, точно, вспоминая язык, я совершенно забыл о колдовстве.

Совершенно точно, в этом мире существовала магия. Кирилл еще не вполне понял ее возможностей, тем не менее воскрешение мертвецов, самоподдерживающееся пламя обыденная реальность.

— Что рассказать?

— Ты умеешь творить заклинания?

— По сравнению с тобой или жрецами я ничего не стою.

— И все же, покажи.

Теякапан взяла в руку свиток, через пару секунд он вспыхнул зеленым пламенем.

— Мне нравится.

— Муж мой, ты умеешь гораздо большее. Призывать духов, создавать немертвых, подчинять огонь, воду, воздух, убивать или лечить живых. Ты — величайший из магов.

— И я ничего из этого не помню.

Дабы не провоцировать недоверие, Кирилл не стал настойчиво отрицать свою связь с хозяином этого тела. Приближенные решили, что потеря памяти побочный эффект сонного странствия, в которое отправился царь. Хотят считать его Кеоцикалем и ладно. Не придется ничего выдумывать, врать, аборигены сами придумали себе объяснение случившегося.

— Начнем с простого, — сказала Теякапан. — Возьми свиток, сложи пальцы на правой руке вот так, сосредоточься на том, чего хочешь достичь и произнеси особые слова. Звучат они так: пламя души, взываю к тебе, явись и исполни мою волю.

Кирилл попытался поджечь папирус, но ничего не вышло.

— Не так уж просто.

— Мало у кого получается с первого раза.

— А ты точно ничего не упускаешь? Может, я должен почувствовать саму магию, как-то ее направить?

— Самое главное, — Теякапан коснулась пальцем лба Кирилла. — Здесь, твоя воля и ум. Заклинания, жесты лишь опора. Разве в том мире колдуют по-другому?

— В том мире не колдуют, там людям магию занимает технология.

— Технология? — повторила Теякапан незнакомое слово. — Что это?

— Орудия труда, очень сложные. Они позволяют людям говорить на больших расстояниях, летать в небе, двигаться быстрее лошадей, — аборигены имели в своем распоряжении обширный список прирученных животных. — Лечить разные хвори… да много чего. У меня пока мало слов, чтобы описать.

— И ты знаешь, как сделать такие орудия?

— Может быть.

— Кем ты был там, муж мой?

— Воином.

— Смерть настигла тебя на войне?

— Да.

— Значит, ты добился, чего хотел, получил знания Мира Первого Солнца. Хотя и пришлось за них заплатить памятью о прежней жизни.

— Зачем мне понадобились знания другого мира?

— Вернуть нашему народу былое величие. Ацтлани унижены, разобщены и вынуждены платить дань ромейцам.

— Я ничего не знаю ни о каких ромейцах.

— Когда-то Ацтлан правил половиной всех известных земель, пока однажды с далекого севера явились ромейцы. Всех, кто отказался принять их веру, платить дань людьми, золотом, урожаем истребляли. Твой предок, царь Кипактли объединил ацтлани, дал бой врагу, но проиграл. Наши боги были сокрушены, города разрушены, люди превращены в рабов. Ачтилан уцелел, не иначе как благодаря чуду. С тех пор мы не живем, мы прозябаем в позоре и нищете.

— Почему ацтлани проиграли?

— Армия ромейцев была лучше нашей, они имели лошадей, луки, оружие из железа. И им помогали драконы, — Теякапан указала на настенный рисунок, на нем был запечатлен крылатый ящер. Классический европейский дракон. — Мы не могли победить. Даже с помощью Эекатля и Койольшауки.

— Кого?

— Наших богов. Они привели ацтлани из Мира Первого Солнца сюда, в Отрию.

— Понятно.

Жена Кеоцикаля склонила голову.

— Скажи, муж мой. Неужели сон стер всю прошлую жизнь без остатка?