К такому жизнь и воображаемый опыт журналиста меня не готовили, так что ответом женщине было растерянное: «Э…»

– Ну что же мы стоим? – мягко улыбнулась бывшая первая леди. – Предлагаю поужинать в приятной компании.

Приятной свою компанию не решилась бы назвать даже я сама, но женщине было виднее. В конце концов, кто я такая, чтобы спорить? Вот постою скромно в уголочке, пока нам на стол накроют, и так же скромно займу свое место за небольшим столиком, рассчитанным как раз на двоих, учитывая только два передвинутых кресла.

У матери РиАнта оказалось очень красивое и нежное имя – Милена. В ее компании я чувствовала себя неудобно, даже неуютно, но женщине удалось пробить в моей защите брешь, ловко уводя меня в беседу.

Темы были самыми разными. Сначала мы обсуждали блюда, которые нам принес официант. Потом переключились на аукцион и то, как сильно разозлился господин Арль-старший, услышав завышенную цену на ювелирный гарнитур, которым очень сильно гордился. Оказывается, это РиАнт изменил начальную ставку, приписав еще один нолик, так что разговор, что проходил сейчас в кабинете, наверняка был на повышенных тонах.

Потом под очарование десерта мы коснулись детства верглавнокомандующего, потому что я резко вспомнила, что выступаю здесь в качестве журналиста. Госпожа Арль охотно делилась самыми разными историями, но кое-что было видно даже невооруженным глазом.

Эта женщина очень гордилась своим сыном. Гордилась как человеком, как личностью, восторгаясь его успехами. Слушая ее, я поймала себя на мысли, что передо мной сидит самый обыкновенный человек. Она показалась мне простой, совсем не пафосной и… Не такой. Не такой, какими виделись остальные дамы, что были приглашены на сегодняшнее мероприятие вместе с супругами.

Наверное, я даже на мгновение забыла о том, где мы находимся и кто передо мной сидит. Так увлеклась беседой, слушая очередные воспоминания из детства РиАнта, что едва не подпрыгнула, когда мне на плечо опустилась чья-то рука. Лишь по улыбке собеседницы поняла, кто стоит за моей спиной.

На сына Милена смотрела с невероятной теплотой. Странно, но когда я обернулась, то в глазах имсита нашла отражение этого душевного тепла, этой привязанности. И все-таки РиАнт Арль сильно отличался от того образа, который был создан моим воображением. Не замечать, игнорировать это становилось все труднее.

Да, в нем были повадки и привычки имситов, но в то же время он совсем не походил на эти каменные маски, на эту безэмоциональность, холодность, присущую всем модифицированным. Он был другим, и это...

Напрягало.

А еще напрягало то, что, прощаясь с госпожой Арль, я так и хотела спросить у РиАнта, все ли у него хорошо после разговора с монстром-старшим. Но не спросила. Потому что мне не должно быть до него никакого дела.

Не должно быть, ведь так?

Глава 15

Глава 15: Другой мир

– Ма-алика, Ма-али-ика… – звал меня приятный голос.

Небольшая хрипотца звучала до невозможности эротично. Легкие, едва ощутимые прикосновения к щеке, шее дарили улыбку. Чувствовала теплое дыхание на своих губах. Короткие поцелуи один за другим ложились на губы, шествуя от одного уголка до другого.

Потянувшись за новым поцелуем, я получила сполна. Глубокий, проникающий и невероятный. Я не помнила, чтобы хоть кто-нибудь целовал меня вот так. Жадно, ловя дыхание, с крышесносящей страстью.

Руки сами потянулись к чужим плечам, шее. Пальцы зарылись в короткие волосы. То, с какой силой сжимали мою талию, бедра, совсем не пугало. Наоборот, жаркая волна прокатилась по коже, тончайшими иглами врезаясь в спину, затылок.

Когда его губы переместились на шею, а пальцы поддели кружево белья, уверенно стягивая его под одеялом, до меня наконец дошло, что сон, который мне снился, какой-то уж слишком реалистичный.

Распахнув веки, я во все глаза уставилась на увлеченного делом РиАнта.

– Я вам не мешаю? – осведомилась я, глядя на этого нахала, переместившегося в ворот его же рубашки, которую я использовала в качестве пижамы.

– Ничуть, – мурлыкнул этот гад, продолжая свое грязное дело.

Сердце мое стучало быстро-быстро. Возбуждение никак не желало сходить. Наверное, это была плохая идея – смотреть, как мужчина постепенно расстегивает маленькие пуговички, губами очерчивая невидимые дорожки.

Я до сих пор не начала сопротивляться только по одной причине: отец желал, чтобы имсит потерял от меня голову, что в принципе считалось невозможным для модифицированных, но мне-то голову терять никак нельзя!