Каждый из советников стремится к власти. Нужно лишь выбрать самых амбициозных, столкнуть их лбами, заставить подумать, что каждый ход Линара продиктован давлением другой стороны. Убедить, что каждый их них ведет свою игру, пусть к ней и будет приковано внимание.

А самому, за их спинами, договориться с третьим.

Линар сказал, что в присутствии лордов-советников не ведется записи, никто чужой не подслушает их разговоров. А значит, именно здесь и сейчас у него есть возможность что-то мне объяснить. Наедине – лучше даже не поднимать эту тему. Если есть вопросы, Алиса, спрашивай сейчас.

Но даже сейчас он не может объяснить всего.

Мне стоит только довериться.

Проснувшись ночью, я поняла, что его нет рядом. Подождала… мало ли, пошел в туалет или водички попить. Но тихо и никого, я лежала, а Линар не возвращался.

Тот Линар, который с короткими волосами, мой Линар. Второй, Рето, еще с вечера забрал подушку, одеяло и куда-то сбежал. Он сказал – во дворце достаточно комнат, лучше спать отдельно, привыкать. Он не говорил открыто, но я видела, идея разбежаться по разным мирам увлекла его.

Хотя бы по разным комнатам, для начала.

Он говорил – это вполне удается днем, когда постоянно отвлекаешься на другие дела. Но спать в одиночестве мучительно, стоит закрыть глаза…

И все же, возможно, это его единственный шанс. Попытаться привыкнуть.

Я слышала, как он стонал ночью. Пыталась помочь ему, обнять, прижаться к нему. На какое-то время, казалось, отпускало, но потом начиналось снова.

А потом я проснулась, ночь и никого.

И такой тихий странный звук…

Я встала, огляделась…

Нашла его в углу, сидящим на полу, обхватив голову руками.

– Линар? – испугалась даже, села рядом, дотронулась до его плеча. – Что случилось?

Он повернулся ко мне, весь мокрый от пота.

– Я не могу, Алиса… - тихо сказал он. – Не могу. Я не справлюсь.

Его трясло, лицо совсем белое, осунувшееся.

– Что случилось?

– Ничего, - он покачал головой. – У меня нет сил, не справлюсь с этим.

– Тебе плохо?

Глупый вопрос, и так видно, что не хорошо.

– Тебя обнять?

Я уже потянулась к нему…

– Нет, - сказал он. – Прости… не надо. Тогда становится куда хуже той второй части меня. Если хорошо этой, то плохо той.

– А сейчас плохо обоим?

Он мучительно закрыл глаза, глубоко вдохнул.

Я долго смотрела на него, пытаясь что-то придумать. Нужно отвлечься, все это от того, что обе части тебя тянет соединиться, но это невозможно. У меня первые дни здесь вообще как в тумане, я почти не помню, отчетливо помню только с того момента, как Линар со мной.

Он весь зеленый.

– Знаешь что, а пойдем-ка на воздух? – сказала я. – Одевайся. Мы ведь можем прогуляться в парк?

– В парк? – он удивился. Такие мысли никогда не приходили в голову? – Зачем?

Посреди ночи.

– Подышать, прогуляться. Я бы предложила пробежаться, так, от души. Наперегонки. Ты хорошо бегаешь?

Невольно улыбнулась, он улыбнулся в ответ. Дурацкая идея, но почему бы и нет? Мне бег и всякие упражнения всегда помогали. Чисто физически он ведь совершенно здоров, все дело в голове.

– Пойдем? – я поднялась на ноги, протянула ему руку.

– В парк? – неуверенно сказал он. Поднялся. Его слегка пошатывало.

– Ты давно гулял по ночам? Если тебе сейчас тяжело идти, то просто посидим, посмотрим на звезды. Я всегда любила гулять под звездами.

* * *

Это было странно для него, я видела.

Такой совершенно детский осторожный восторг, когда переступаешь черту привычного, делаешь что-то, что не делал никогда. И пусть это совсем просто, никаких чудес, но все равно есть немного волшебства.

Нет, Линару не запрещали такие прогулки, это просто не приходило в голову. Ночью спят. Сидят дома, во всяком случае. Впрочем, возможны какие-то встречи и затянувшиеся в ночь приемы, фейерверки, огненные шоу, какие устраивают на праздники. Но просто вот так взять и пойти гулять среди ночи – было ново.

Он шел, глядя по сторонам. В ночной тьме все казалось незнакомым.

Ему до сих пор нехорошо было, но дышать он стал ровнее, и уже не шатало так сильно.

Мы шли по дорожке.

– Ты права, здесь хорошо.