– Если будет сложно уснуть, можно гулять, хоть каждую ночь, - улыбнулась я. – И после прогулок всегда лучше спится. Дай руку.

Я взяла его ладонь… тяжелая… но уже не такая холодная, как в спальне. Он чуть дернулся.

– Что? – спросила я.

– Это так удивительно, - сказал он, - и тянет быть только здесь, с тобой. Но я знаю, что сделаю. Я пойду прогуляться по ночному городу. Давно хотел, но все никак.

В его глазах даже сверкнули огоньки.

– В город?

– Второй я, - Линар улыбнулся. – Надо найти два равноценных дела. Если захочешь, с тобой мы тоже можем в город пойти. Не совсем, правда, по улицам, без сопровождения гулять одному не очень правильно, но есть смотровая площадка и тихие районы…

– Здесь рядом город?

– Рядом? Нет, Алиса… - кажется, его забавляло мое непонимание очевидных вещей.
– Он не рядом, просто так туда не дойти, но я могу туда попасть. Ты пока только по дворцу или парку, но у меня куда больше возможностей.

– Хорошо, - согласилась я. – Обязательно сходим туда. А сейчас, как будешь готов, пробежимся? Я хочу побегать.

– Давай, - согласился он. – Я готов.

Я глянула на него с сомнением… но кто знает, может быть наоборот, ему станет легче. Да и учитывая его силу, бегает он лучше меня. Так что…

Я чуть подпрыгнула на месте.

– Тогда догоняй!

И понеслась по дорожке, как только могла.

Он за мной.

Это было удивительно. Словно в детстве, я давно не бегала так. Не ради тренировки, а ради игры, веселья. В салочки-догонялки.

Мне, конечно, не угнаться за ним, но он поддавался. Он позволял догнать себя, поймать. А когда ловил меня сам – подхватывал на руки, кружил, со смехом. Словно ребенка. Я чувствовала себя ребенком сейчас. Удивительно, но мне не хватало этого… Мы бегали так с Мишкой когда-то… еще в старших классах. Но потом стали старше, взрослее и это как-то ушло… Но мне не хватало.

Возникла вдруг мысль позвонить Мишке и предложить прогуляться… ну, то есть, чтобы это сделала та, другая я. Глупая мысль, потому что Мишке, конечно, я не позвоню, хватит, мы больше не вместе, зачем ворошить прошлое.

Важно лишь то, что сейчас. И сейчас мне хорошо с Линаром.

Мы прыгали по траве…

И вдруг Линар споткнулся, упал на колени.

Я не поняла сразу, что происходит. Споткнулся, бывает. Но что-то было не так. Он все не поднимался никак. Стоял на четвереньках…

– Линар? – я подбежала.

– Сейчас… - хрипло сказал он. И быстро так, словно боялся не успеть.
– Если я отключусь сейчас, не бойся. Это пройдет. Отсюда ты можешь сама попасть домой, не обязательно сидеть со мной рядом, ничего не случится.

– Что с тобой? – мне это совсем не нравилось.

– Обряд… - он облизал губы, зажмурился, пытаясь собраться. – Третий я у Нидмара. Но об этом никто не должен знать. Я объясню… сейчас…

Он покачнулся.

Сознание Линар не терял, но очень долго лежал, закрыв глаза на траве.

Я была рядом. Как я могла бросить? Даже несмотря на то, что становилось прохладно, пока мы бегали – я не замечала, но лежать на земле – совсем другое. У меня потихоньку начинали стучать зубы. Или это нервное?

Иногда он чуть приоткрывал глаза, глядя на меня, поворачивая ко мне голову, но потом закрывал глаза снова.

Я прижалась щекой к его плечу.

– Ты дрожишь, - шепотом сказал он.

– Ничего. Сейчас ты немного придешь в себя, и мы пойдем домой. Я согреюсь.

Он осторожно взял меня за руку.

– Здесь нас никто не слышит, - сказал он, медленно, отдыхая между фразами, - поэтому я могу сказать. Я согласился на это, потому что Нидмар обещал позаботиться о тебе. Он сможет контролировать меня, но тебе позволит сразу уехать на Кальменкуру, там родить ребенка. Без постоянного давления со всех сторон. У тебя будет большой дом на берегу, и ты ни в чем не будешь нуждаться.

Он усмехнулся так кривовато, так, что в его словах мерещился какой-то подвох.

– Я не хочу уезжать от тебя, - сказала я.

Вовсе не против большого дома и безбедной жизни, но не такой ведь ценой.

И что-то еще во всем этом.

– Лорд Геллато, - скакал Линар, наверняка уже подозревает, что я веду свою игру и постарается помешать Нидмару и тебе. Не допустит такого, чтобы у кого-то было больше влияния на меня, чем у него. Он хочет абсолютной власти, постарается получить влияние сам. Он тоже поднимал вопрос о разделении, правда не знает, что это уже сделано… но даже если так, то все возможно повторить. Очень надеюсь, что после этого я смогу сохранить хоть какие-то остатки разума… - Линар вздохнул, прикрыл глаза, пару минут лежал молча.