Заморозила? Ничего себе!.. Но сознание опять ускользало, и на плаву удерживало только немеркнущее голубое пламя в глазах Рогны. Варламов с трудом «проговорил»:

— Попробуй найти подобные линии здесь.

— Сейчас. Но сначала я подморожу этих…

И пора: в «руках» существ (у них было по две верхних конечности, только четырехпалых) появились какие-то инструменты.

— Готово! Я затормозила движение биотоков, или что там у них? Только я не знаю допустимого порога воздействия. Ищу питающие линии.

Допустимый порог воздействия?.. Ай да Рогна!

— Возможно, эти. Вижу две утолщенные линии, они светятся ярко-желтым. Блокирую…

Свет потускнел, желтоватые вспышки побежали под потолком, и раздался прерывистый вой.

— Прекращаю воздействие на их мозг. Иначе могут умереть.

Инструменты со звоном попадали на пол. Двое «пришельцев» упали в корчах, из трубчатых ртов полезла бурая пена. Один покачнулся, но устоял на ногах. Варламов тоже почувствовал тошноту — видимо, и его нервная система была затронута.

— Немедленно прекратите! — раздался скрежещущий голос. — Если отключится экранирующее поле, мы все погибнем.

Спазм неожиданно отпустил горло Варламова.

— Ублюдки! Отпустите нас. Иначе Рогна вас уничтожит.

Голос прозвучал хрипло, и вряд ли те поняли слово «ублюдки». Но оказалось, что он может встать с куба. Варламов поднял Рогну на ноги, и стал помогать ей одеться. Следом торопливо оделся сам, поглядывая на «инопланетян». Все трое сидели на полу и вряд ли чувствовали себя хорошо, запах от блевотины был омерзительный. Желтые вспышки погасли, а вой прекратился.

— Где выход? — потребовал Варламов.

Одно из существ вяло подняло конечность. Пол двинулся под ногами, а в стене открылось отверстие.

— Быстрее! — поторопил Варламов.

— Пусть только попробуют двинуться, — с угрозой сказала Рогна. — Я больше не буду думать о пороге воздействия.

— Заодно прикончишь и меня. — Варламова продолжало тошнить. — Уходим!

Оскальзываясь, они прошли в отверстие и оказались на металлическом пандусе, край которого опирался о берег. Сойдя на снег, Варламов оглянулся.

Над маслянистой водой висел тот самый аппарат, который раньше видели издалека. Дисковидной формы, с выпуклым верхом, размером с большую юрту. Внезапно он втянул пандус, начал медленно вращаться, сдвигаясь к центру озера, и резко ушел под воду. По берегу захлюпали волны. Еще несколько секунд, и посередине озера образовалась крутящаяся воронка, а вода стала быстро убывать. Приглушенный скрежет, и воронка исчезла. Водная гладь колыхалась, она отступила на несколько метров, открыв каменистое дно.

Варламов шумно вдохнул, а то позабыл дышать.

— Вернулись к себе? — подумал он вслух.

— Ну и твари! — сказала одьулун Варламова. — Надо будет спросить о них у старшей рогны.

Она обессилено опустилась на нарту. Варламов сел рядом и обнял ее за плечи. Рогна вся дрожала. Они глядели на зловещее озеро, где постепенно успокаивалась вода.

— Ты с-сказал про смежный слой, — выговорила она. — Значит, это не инопланетяне?

— Я слышал от… — он запнулся, опасаясь упоминать Хозяйку. — Я слышал, что рядом с нашим есть четырехмерный слой, и там обитают некие существа. Они засылают свои подобия к нам.

Рогна наморщила лоб: — Потом расскажешь мне подробнее, ладно? В школьной программе этого не было, но я немного знаю про другие миры. — И вдруг обернулась: — Олени!..

Два оленя лежали на окровавленном снегу, разрезанные на куски, как та корова в мире Хозяйки. Других не было видно, вещи разбросаны. Варламов бросился искать «Сайгу».

— Вот сволочи, — сказал он, передергивая затвор. — Жаль, что нет бронебойных.

Рогна тоже встала. — Пойду собирать оленей, — устало сказала она. — Здесь плохое место.

Она ушла, и раздалось ее жалобное «мэк-мэк» среди заиндевелых деревьев. Варламов стал укладывать вещи, как минимум одну нарту придется оставить. Все время оглядывался на озеро, но водная гладь успокоилось, и была совершенно неподвижна. Ворота в другой мир?

Рогна вернулась с двумя оленями, ведя их за оборванные постромки. В конце концов, удалось собрать всех уцелевших. Они дрожали и жались к людям.

Варламов поглядел на расчлененных оленей.

— Наверное, эти твари изучают строение живых существ в нашем мире, — сказал он. — Не иначе, хотят тут поселиться.