— Кто осмелился поднять руку на рогну?

— Не я убил ее, — с горечью ответил Варламов. — Но я глубоко сожалею…

— Это не имеет значения. Те, кто посягнул на рогну, умрут. И ты тоже, раз коснулся ее своими грязными лапами!

Тут испуг сменился злостью.

— Прикасался, и много раз, — сказал Варламов. — И, как видите, жив. У меня жена — рогна.

— Разве такое возможно? — спросила женщина слева. Эта выглядела добрее, на лице появилось озадаченное выражение.

Старшая рогна кивнула третьей, что выглядела совсем юной:

— Это правда?

Девушка полузакрыла глаза, и лицо приняло мечтательное выражение.

— Это так, — наконец сказала она. — Его жена рогна Колымского края, за морем в России. Сейчас она играет с ребенком.

— Ребенок? — опять удивилась левая рогна. — Разве такое бывает?

— Очень редко, — сухо сказала старшая.

А правая лукаво глянула на Варламова:

— Мы коротко поговорили. Она передает тебе привет. Говорит, что по-прежнему любит. И что мальчик очень похож на тебя.

Варламов отвернулся, чтобы смахнуть брызнувшие слезы.

Когда снова глянул на рогн, старшая смотрела на мертвую, укрытую одеялом. Голос ее смягчился:

— Конечно, мы не можем причинить тебе вреда. Говори, чего хочешь.

— Отпустите людей… — Варламов наткнулся на твердый, как сталь, взгляд и закончил: — Тех, кто не виноват.

— Они виновны уже в том, что такое стало возможно, — сурово ответила старшая рогна. — И должны были понести кару за нетерпимость. Но тебе я не могу отказать. Останется только тот, кто стрелял. Возвращайся и скажи, что другие могут уехать. Чтобы больше тут ни ногой. И когда отъедете, задержитесь. Пусть поглядят.

— Спасибо! — сказал Варламов. Улыбнулся юной рогне и пошел обратно.

Теперь он спешил. Его колотила холодная дрожь, и даже бег не согревал.

— Все в мой вездеход! — крикнул он. — Не теряйте ни минуты!

— Да я им покажу! — заорал Мартин, потрясая винчестером. Варламов обошел его стороной, словно прокаженного.

— Скорее! — снова поторопил он, запрыгивая на водительское сиденье. Люди, переглядываясь, полезли следом.

— А как же он? — спросил Джеф.

На Мартина было страшно смотреть. Он дергался на месте, силясь сделать хоть шаг, но не мог оторвать ног от земли. Он тряс винчестером, изрыгал ругательства, на губах появилась пена.

— Мы из-за него погибнем! — крикнул Варламов, трогая вездеход с места.

В клубах снежной пыли он понесся от ангара, но на вершине пологого холма остановил вездеход.

— Выходите, — сказал он. — И смотрите.

Несколько мгновений рогн еще не было видно. Потом они возникли, быстро приближаясь к ангару. Джеф поднял с груди бинокль.

— Матерь Божия! — ахнул он. — Они не касаются земли!

Мартин так и остался у ангара. Было видно, как он поднял винчестер, но выстрела не последовало. Три рогны одновременно воздели руки.

Изо всех глоток вырвался крик. На месте Мартина возник будто плевок пламени и закрутился, выбросив фонтан черного дыма. Показалось, что слышен душераздирающий вопль, но наверное, только показалось, потому что в следующую секунду ангар с грохотом разлетелся на куски, объятый пламенем. Вслед за этим по лицам хлестнул раскаленный воздух. Рогны показали, на что они способны…

Постепенно пламя опало, лениво облизывая обломки. Дым клубами относило в сторону. Рогны исчезли.

— Всё, — скучным голосом сказал Варламов. — Поехали. Больше нам нельзя здесь появляться. Не думаю, что компания будет вам благодарна…

А вскоре он получил электронное письмо. Отправитель: «Рогна Колымского края». В тексте:

«Извини. Я получила выговор от юной рогны, и поделом. Я должна была написать, что десятого октября у тебя родился сын. Я дала ему имя Толуман — бесстрашный. Но больше я не буду писать — это слишком печально. Хотя я благодарна за все, что у нас было. Твоя Рогна».

Варламов горько улыбнулся — Рогна не хотела делить его с другой. Но в сентябре перевел ей деньги, с пометкой «для Толумана». На сайте администрации Колымского края узнал, что в Первомайском открыли почтовое отделение. В ответ получил только стандартное уведомление, что деньги перечислены адресату. И на том спасибо…

Но до этого было еще далеко. Трактор полз то по льду реки, то по зимнику через замерзшие болота. Ночью снег искрился в свете фар или мерцал под сполохами полярного сияния. Все дальше была Рогна, и уныние овладевало Варламовым среди полярной пустыни. Наконец-то Усть-Нера, автобус до Магадана, подзабытый уже транспортный отдел. Удивительно, за время отсутствия даже выплатили зарплату

Координатор выслушал его рассказ внимательно, особенно о странной встрече с «пришельцами» (про месторождение платины Варламов, естественно, ничего не сказал).