«Нет, дубина, – сказал Ордош. – Это ты позабыл о том, что ты всего лишь мужчина. И прав в глазах окружающих у тебя не больше, чем у домашней зверюшки. Твои выходки терпели лишь до тех пор, пока ты исправно приносил прибыль. Все. Узри истинное лицо здешнего матриархата».

«Я ей сейчас в глаз дам!»

«Забавно будет на это посмотреть».

Я снял фартук, бросил его на стол.

– Я не буду больше работать в вашем кафе, госпожа Рябина, – сказал я. – Я ухожу.

– Куда это ты собрался?! – спросила Ряба.

– Пойду спать. А завтра начну искать новую работу.

– Ты не понял, мальчик, – подала голос «новая хозяйка». – Я за тебя заплатила. Теперь ты будешь делать то, что скажу я. Слышишь? Ты пойдешь со мной.

Я повернулся к ней. Мысленно сосчитал до пяти. Усмехнулся.

– С какой радости, уважаемая? – спросил я. – Если вы заплатили госпоже Рябине, то можете забрать ее. За хорошие деньги, я уверен, она удовлетворит все ваши желания.

– У тебя очень длинный язык, мальчишка, – сказала «новая хозяйка». – Мне придется укоротить его. Я обещала Рябине, что постараюсь не обижать тебя. Но уже вижу, что не смогу сдержать свое обещание.

– Он… никогда раньше не позволял себе так разговаривать с женщинами, – сказала Ряба.

– Не переживай, подруга. Я займусь его воспитанием.

Я наблюдал за тем, как «новая хозяйка» выбирается из-за стола. Объемный живот мешал ей проделать это быстро. Стул под ней жалобно скрипел.

«Сейчас нас будут бить», – сказал Ордош.

«Пусть только попробует!»

«Судя по ее роже, она попробует».

«Новая хозяйка» перегородила собой проход между рядами столов. Она шумно дышала, смотрела на меня из-под нахмуренных бровей.

– Подойди ко мне, мальчик, – сказала она.

«Жаль, не успел нарастить тебе мускулы, – сказал Ордош. – В рукопашную у тебя против нее нет шансов».

«Я ей зубами горло перегрызу! – сказал я. – И глаза выдавлю!»

За моей спиной раздался голос Елки:

– Ты чо собралась делать, толстая?

«Новая хозяйка» посмотрела мимо меня.

– Хочу проучить его, – сказала она. – Вдолбить в его тупую голову, что нельзя грубить женщинам.

– Ха! А ты хорошо подумала?

– Что?

Елка выругалась и сказала:

– А то, что я щас сама тебя проучу, ходячий кусок сала! Так проучу, что ты похудеешь!

– Он!..

– Пасть закрой!

– Но…

– Токо попробуй тронуть Пупсика, и я настучу по твоему свинячьему рылу! Сядь обратно на стул, свиноматка!

– Но он должен!..

– Захлопни пасть, я сказала! С Рябой будете выяснять, кто кому и скоко должен! Догоняешь?!

«Новая хозяйка» хотела что-то ответить, но сделала над собой усилие и закрыла рот. Похоже, тот факт, что Елка является представителем банды, для нее не был секретом. Женщина шумно выдохнула, обиженно оттопырила губы и плюхнулась задом на стул.

– Ты можешь топать к себе, Пупсик, – сказала Елка. – До утра тебя никто не побеспокоит.

Она махнула рукой, намекая, что мне лучше поскорее уйти отсюда.

Ряба топнула ногой.

– Пусть выметается из моей комнаты сейчас же! – сказала она. – Не собираюсь терпеть его там до утра! Я раскаиваюсь в том, что проявила слабость и приютила у себя этого неблагодарного негодяя!

Елка ткнула в сторону Рябы зубочисткой. Процедила сквозь зубы:

– Потерпишь.

– Но это моя комната!

– Заткнись, – сказала Елка. – А будешь снова наезжать на малыша – получишь кулаком в ухо. Усекла?!

Рябина что-то пробормотала, но я не разобрал ее слов.

– Спасибо, Елка, – сказал я.

– Не за что, малыш. Не обращай внимания на этих идиоток. Топай к себе. Отдыхай.

– Хорошо.

– Но завтра тебе придется свалить из комнаты Рябы. Если не придумаешь куда перебраться – обращайся, подскажу пару вариантов.

– Понял. Спасибо.

Мой бой с «новой хозяйкой» отменяется.

«А я уж подумал, что толстуха намнет нам бока, – сказал Ордош. – Очень хотел посмотреть, как ты будешь грызть ее горло! И прикидывал, что лучше: снова изобразить гнев богини или сработать под обычный инфаркт».

Я почувствовал, проходя мимо стола «новой хозяйки», что колдун использовал магию.

«Что ты сделал?» – спросил я. 

Оборачиваться, чтобы посмотреть на оставшихся за моей спиной женщин не стал.

«Кофейные палочки, что лежат в кармане фартука, стали обычными зубочистками».