В принятом решении Военный совет наметил перечень мер по улучшению воспитания и обучения младших командиров. В частности, предусматривалось провести полковые конференции сержантов, ежемесячно проводить совещания по обмену опытом, в армейской печати, в лекциях и беседах широко популяризировать их подвиги и опыт работы с подчиненными, наладить регулярную учебу и для этого в каждой батарее оборудовать специальные землянки. Военный совет потребовал от командиров и военкомов всемерно повышать авторитет и роль сержантов в боевой деятельности подразделений{175}.

Все эти указания претворялись в жизнь. Несмотря на повышение активности фашистской авиации, в мае во всех полках состоялись конференции младших командиров. В ряде полков на них выступили члены Военного совета армии.

Активно прошла конференция, например, в 194-м зенитном артиллерийском полку (командир подполковник Л.С. Бабахо, военком К.А. Привалов). На ней присутствовали опытные младшие командиры, награжденные орденами и медалями, - старшие сержанты Плясов, Коцюба, сержанты Иванов, Габрин, Шаров, младшие сержанты Громцев, Комраков. Рядом с ними находились и молодые, еще необстрелянные товарищи.

Участники конференции детально проанализировали свою работу и наметили главные задачи - в совершенстве изучить оружие, стать мастерами своего дела, научиться бить врага наверняка. Они приняли обращение ко всем младшим командирам Ленинградской армии ПВО с призывом развернуть соревнование за то, чтобы все бойцы стали мастерами своей специальности, а расчеты снайперскими{176}.

Призыв был подхвачен во всех полках, всюду развернулась борьба за снайперские расчеты. Вскоре она принесла свои результаты.

Орудийный расчет сержанта П. Лыткина (115-й зенитный артиллерийский полк) добился высокой слаженности и полной взаимозаменяемости, отлично овладели техникой наводчик П. Ткачев, заряжающий Д. Монетин, установщик угла возвышения А. Кичайкин, считывающий М. Фроленков, трубочные П. Соловьев и С. Радзивилов. В ночь на 28 мая расчет сбил фашистский самолет "Хейнкель-111", через три дня - еще один, а в ночь на 5 июня поджег третий самолет{177}.

За высокое боевое умение и стойкость всем бойцам расчета присвоили звание "ефрейтор", и расчет стал ефрейторским{178}.

В батарее состоялся митинг. Военком тов. Цвик зачитал приказ о присвоении расчету звания "ефрейторского". Затем выступили сержант Лыткин, ефрейтор Фроленков. Воины ефрейторского расчета обратились ко всем зенитчикам противовоздушной обороны Ленинграда с призывом бороться за высокое мастерство, за ефрейторские расчеты.

Газета, рассказывавшая о новом почине, расходилась всюду нарасхват. Сержант Виктор Осташенко прочитал обращение своим бойцам и сказал:

–  Давайте обсудим, что надо сделать, чтобы и мы завоевали почетное звание ефрейторского расчета.

Он охарактеризовал успехи каждого: наводчик Шершнев цель ловит быстро, перевыполняет хрононормы, Чикунов отлично устанавливает трубку, хорошо сработался с заряжающим Афанасьевым. Потом сержант указал на недоработки.

–  Сержант прав, - сказал наводчик Шершнев. - Усердной тренировкой мы можем завоевать звание ефрейторского.

Так расчет за расчетом подхватывали новый почин. Он по существу дополнял, детализировал те обязательства, с которыми в мае выступили сержанты 194-го полка. Соревнование набирало силу.

Командиры в частях, несмотря на боевую обстановку, всячески поддерживали начинания воинов, регулярно проверяли выполнение обязательств, принимали зачеты. И вот уже через месяц в 115-м зенитном полку орудийным расчетам сержанта Д. Карташева и красноармейца Силякова также присвоили звание "ефрейторских". Вскоре в этом полку стало уже 13 ефрейторских расчетов{179}. Они росли во всех полках.

В батареях регулярно проводились политические занятия с сержантами, занятия по боевой подготовке.

Подвиги и опыт работы сержантов широко показывались на страницах армейской газеты. Этот богатый материал политработники использовали для бесед в подразделениях.

Проведенная после заседания Военного совета армии работа дала хорошие результаты. В частях ПВО выросло много замечательных младших командиров умелых воспитателей, мужественных воинов.

В числе первых награжденных 28 августа нагрудным знаком "Отличный артиллерист" был командир орудия сержант Н.Ф. Штангей{180}. Его расчет считался одним из лучших в дивизионе, к тому времени он сбил два бомбардировщика и один истребитель фашистов. И что особенно важно, своим огнем расчет не допускал, чтобы враг прицельно сбросил бомбы на позицию. В этом проявлялись стойкость и твердость характера командира и бойцов.