— Котенок, когда ты находишься в моем присутствии, я не хочу слышать от тебя разговоров о моих братьях. О любом из них.

Когда я нахожусь в его присутствии?

— Кем, черт возьми, ты себя возомнил? Иисусом?

Алек пожал плечами.

— Я, возможно, самый близкий человек к Иисусу на земле, котенок.

Что. За. Хрень? 

— Ты тщеславный кусок дерьма! Как ты смеешь сравнивать себя с...

Я замолкла, когда Алек расхохотался, он согнулся пополам, хлопая левой рукой по своему колену и опираясь правой о стену для равновесия.

— Твое лицо! — Алек проревел сквозь смех. — Видела бы ты свое лицо!

Я ненавидела его.

Я не знала его настолько хорошо, но ненавидела его, и позволила ему переехать ко мне.

Я официально потеряла свой чертов разум!

Гримасничая, я обернулась. — Сбавь тон и следуй за мной.

Алек продолжал смеяться, пока шел за мной по узкому коридору.

Я вошла на кухню, объединенную с гостиной, и остановилась.

— Здесь сразу и кухня и гостиная, потому что нет разделяющей стены. Это маленькая квартира с одной спальней, но она мне подходит.

Я оглянулась на Алека, который осматривался.

— Из-за тебя она кажется еще меньше, — проворчала я.

— Прекрасно, она маленькая, но мы используем это в свою пользу, — засмеялся он.

Я повернулась к нему.

— Объясни.

Он усмехнулся.

— Мы будем всегда рядом, значит сблизиться и узнать друг друга будет проще простого. Это то, чего ты хочешь, верно?

Я посмотрела на него скептически.

— Ага.

На его лице появилась тень улыбки, которая превратилась в широкую, когда Шторм подошел к нему и потерся головой о его бедро. Алек наклонился и почесал его за ухом, затем нагнулся ниже и погладил ему брюхо.

Я скрестила руки на груди и свирепо смотрела на него.

— Чертов предатель, — пробормотала я про себя.

Затем прочистила горло:

— Хорошо, я не знаю во сколько придет моя мама, но в квартире не должно быть ни соринки к ее приезду.

Алек встал, оглядел квартиру и посмотрел на меня.

— Но тут и так нет ни соринки.

Я усмехнулась.

— Там собачий корм и вода на полу прямо за тобой.

Он пожал плечами.

— Ладно, кроме собачьего корма и воды, везде чисто.

Я почесала шею.

— Я так не думаю, нужно пропылесосить, вымыть столешницу и ванну, затем убраться в спальне...

— Подожди. Твоя мама проверяет спальню, когда приходит? Сколько тебе тринадцать или двадцать три?

Я застонала.

— Это звучит не очень, но, если привести все в порядок, ее визит станет менее болезненным. Поверь мне.

Алек осторожно посмотрел на меня и в итоге согласился.

— Хорошо, что мне сделать, чтобы визит дьявола был менее болезненным?

Он собирался помочь мне?

Это был очень приятный и неожиданный сюрприз.

— Ты можешь сполоснуть посуду, которую Эйдин оставила в сушилке рядом с раковиной этим утром. Я не люблю, когда посуда весь день пылится там. Сделай это, пока я убираюсь в спальне и ванной.

Алек протянул руку, сжатую в кулак, и сказал:

— Я в деле, босс.

Мне понадобилась секунда понять, что он хочет, чтобы я ударила кулаком в ответ, я сложила пальцы в кулак и коснулась его костяшками пальцев.

— Твой кулак, как у ребенка, это, наверное, самая милая вещь, которую я видел за всю свою...

— Я ударю по твоему лицу своим детским кулаком, если ты закончишь это предложение, плейбой.

Алек прикусил нижнюю губу и отсалютовал мне.

— Да, капитан.

Я закатила глаза. — Просто ополосни посуду, как послушная маленькая девочка.

Я прошла мимо него и улыбнулась, когда услышала, как он со вздохом произнес:

— Маленькая девочка? Я везде большой, детка!

— Да, я заметила, какие большие у тебя ступни, — ответила я, удаляясь по коридору и направляясь к своей спальне.

— Они соответствуют мужчине моих размеров! — промычал Алек. — Более того, ты знаешь, что говорят о мужчинах с большими ногами, верно?

— Да, они носят большие носки.

— Хитрюга! — прокричал он, чем заставил меня рассмеяться, когда я закрывала дверь спальни.

Пять минут спустя, покачивая головой и все еще тихо смеясь, я обходила свою комнату. Открыла окна, сняла простыни и наволочки, засунула их в корзину для белья в углу комнаты. Потом достала чистое постельное белье и застелила кровать. Когда эта миссия была выполнена, вытащила пылесос из шкафа — да в моем шкафу, кроме одежды, хранилась еще и техника, потому что моя квартира была такая маленькая, что у меня не было кладовой — и пропылесосила всю комнату.