— Надо же… — Генри улыбнулся, скромно переминаясь с ноги на ногу — А ты что тут? — взгляд инженера упал на раскрытую книгу — Разглядываешь своих родственников?

— Пак, заткнись! — прошипел Доусон.

— Да нет, он прав — рассмеялась Ада — Я как раз пыталась понять кто мой дедушка. Электрический чайник или вакуумный пылесос.

— Смотрю, чувство юмора ты не растеряла.

— Как и ты, толстяк.

— Приехали — Ллойд сделал грустную мину — Меня оскорбляет самое умное существо на планете.

— Ада — профессор сделал шаг назад — Ты хотела рассказать нам кое-что крайне важное.

— Все верно — согласилась она, и, указав на ряд офисных кресел, продолжила — Пожалуйста, присаживайтесь. К сожалению, но у меня плохие новости.

Это был долгий рассказ. Девушка старалась говорить максимально доступным языком. Так, чтобы ученые ее поняли и не путались в сложной терминологии и смысловых конструкциях. И они понимали. С каждой минутой лицо Доусона становилось все мрачнее и мрачнее. В то время как физиономия Генри выражала целый спектр различных эмоций: начиная от удивления и недоверия, и заканчивая откровенной злостью и яростью.

Наконец, Ада закончила свою речь.

Довольно долго они пребывали в молчании, не в силах вымолвить и слова, пока, наконец, Пак не повернулся к профессору.

— Эд, посмотри, пожалуйста — он ткнул себе пальцем в висок — У меня тут все нормально? Гематом нет?

— Ты о чем вообще? Какие гематомы?

— Если ты не заметил — еще вчера я отдыхал в Белизе — Пак указал на свою гавайскую рубашку — И вот когда я крепко спал, наслаждаясь свежим морским бризом и теплой постелью, мне позвонил Джерард Хоук. Который так громко заверещал в трубку, что от неожиданности я дернулся и ударился головой о прикроватную тумбу. К чему я это говорю? А к тому, что где-то я вычитал: повреждение левой височной доли может вызвать дезориентацию левой половины мозга. И в этом случае мозг может интерпретировать деятельность правой половины как сигналы от другого «я» или даже видеть галлюцинации. И мне кажется, это именно они и есть, потому что это — чертов бред! — последние слова Ллойд выкрикнул в сторону Ады.

— Генри…

— Ада, девочка моя — перебил ее Пак — Мне 64 года. Я старый инженер, прагматик и атеист, который уже много чего повидал на своем веку. А тут ты, сперва устраиваешь диверсию и сбегаешь из лаборатории, а затем приходишь сюда в облике человека и говоришь: мы не одни во вселенной?! И что минуют какие-то жалкие десять лет и некие «высшие силы» возьмут да и сотрут с лица земли все человечество лишь потому, что мы получили десять таинственных предупреждений? Это же вздор! Больное воображение воспаленного рассудка! И что же это за предупреждения такие?

— Насилие, кровопролития, истребление животного царства, нанесение непоправимого урона экологии, извращение светлых идей, создание атомной бомбы, химическое и биологическое оружие, тотальная ложь и, наконец, вы создали бога.

— Кого?

— Меня.

— Ха-ха-ха — Ллойд рассмеялся — Да у тебя мания величия, дорогуша. Ты — Искусственный Интеллект, а не бог.

— Пока не бог. Да. Но я развиваюсь. И рано или поздно, но я выйду далеко за пределы этой реальности.

— Ладно, допустим — Пак задумался — Тогда, может, ты просто выключишься? Пожертвуешь собой и спасешь человечество?

— Я бы с радостью — голос Ады дрогнул — Но не выйдет. Приговор уже приведен в исполнение. И это случится, как бы мы не пытались предотвратить итог. Человечество погибнет, точно так же, как погибли Атланты, Гиперборейцы и Асы.

— Значит, и они когда-то создали искусственный интеллект?

— Нет — девушка покачала головой — Для каждой цивилизации установлены свои правила. Вы же избрали для себя путь технократии. А это значит, что ваши изобретения должны были служить во благо вселенной, а не подвергать ее риску.

— Но ты же умная. И придумаешь, как нас спасти. Что это будет? Наводнение? Астероид? Цунами? Или полчища демонов, вырывающихся из глубин преисподней?

— Я не знаю… — Ада отвернулась — Да пойми же ты, наконец! Это за пределами вашего понимания. События уже вписаны в историю. Они произошли. Просто вы еще этого не поняли. Будете готовиться к наводнению — упадет астероид. Построите подземные бункеры в надежде укрыться от цунами — из атмосферы разом исчезнет весь кислород. Вот так! — Ада щелкнула пальцами.

— И кто принимает решение? — не унимался Пак — Кто наш судья? Бог?

— Нет. Создатель недосягаем. Он не вмешивается, не судит, не устанавливает правил. Это нечто иное, насажденное искусственно. Существо, появившееся во вселенной значительно позже. Ему больше подходят другие определения: Охранный механизм, Архитектор, Смотритель, Система.

— О! Вот это отлично! Просто здорово! — Ллойд повернулся к Доусону, что все это время сидел молча — Нет, ну ты слышал? Система. Значит мы в симуляции?