–  Извините, пожалуйста, отвлекаю вас самым бессовестным образом. Но я катастрофически опаздываю, нет времени ждать завершения пары. Я с разрешения декана, - у мужчины низкий приятный голос, чувствуется легкий акцент, будто русский ему не родной, вот только чей - не разобрать с лету. Зато можно отлично представить, как он ведет презентации перед аудиторией, переходя с одного языка на другой, даже не замечая этого. С той же самой улыбкой, с теми же легкими интонациями.

–  Разумеется, - тушуется и рдеет Маргарита Егоровна.
– Что же вы хотели?

Он кое-что объясняет ей вполголоса, протягивает бумаги, которые та внимательно изучает и понимающе кивает. После чего она обводит аудиторию рукой:

–  Антон Игоревич - представитель крупной компании, и им нужны студенты для выполнения важной срочной работы. Подробнее он расскажет сам. Итак, кто хочет поучаствовать в этом, несомненно, стоящем и интересном проекте?

Практически все вскидывают вверх руки. Еще бы, восемьдесят процентов нашей группы - девчонки, и даже просто пообщаться с этим невероятным мужчиной - огромное удовольствие. Я бы первая подскочила с места в любой другой день, но только не сегодня. Все, чего сейчас хочется - это вернуться в общежитие, забиться в угол и оплакивать себя, краснея от стыда, мечтая забыть. Сколько до конца занятия? Целых тридцать минут!

–  А вы не хотите попробовать?

Я поднимаю глаза от стола и понимаю, что теперь с Антоном Игоревичем мы смотрим друг на друга. Причем в упор. Оказывается, он подошел к моему столу, не поленился забраться вверх на несколько пролетов.

–  Я? Нет, спасибо. Я очень занята.

–  Вы с ума сошли! Такая возможность!
– кудахчет преподавательница.
– Если мне не изменяет память, вы же не так давно подходили, спрашивали, есть ли варианты приработка?

–  Вы меня не помните?
– спрашивает мужчина.
– Антон, - напоминает свое имя почему-то без отчества.
– Мы встречались… не так давно.

Вспыхиваю. А ведь он прав! Передо мной Костин брат собственной персоной, который прибыл в гостиницу ранним утром и улаживал вопросы с полицией и администрацией. Вот так совпадение! Или нет?

–  Идемте, - говорит он серьезно, без тени улыбки. Тут же вскакиваю с места, торопливо собираю вещи в сумку и следую за Антоном вон из аудитории, чувствуя, как подгоняют в спину завистливые взгляды одногруппниц.

Пока иду позади Антона, быстро рассматриваю его. И правда хорош, есть между братьями что-то общее, и десять лет разницы в возрасте выражаются прежде всего в десяти килограммах мышечной массы, которые младшему еще предстоит набрать.

На лестнице почему-то он поворачивает не вниз, а вверх, и, добравшись до пятого этажа, услужливо открывает дверь в кабинет замдекана. Девушки в деканате лишь улыбаются, ничего не имея против.

–  Присаживайтесь, пожалуйста. Может, чай, кофе?

Это он меня спрашивает? Конечно меня, в кабинете никого больше нет. Большое искушение, но все же я отказываюсь.

–  Как хотите. Мой брат называет вас Элен, я, пожалуй, буду так же. Вы не против?

–  Разумеется, как будет удобнее. Приятно с вами познакомиться, простите, что не узнала сразу. Все еще не могу прийти в себя после… случившегося ночью.

–  Понимаю. И немало удивлен, что вы решились пойти на занятия. Сначала я заехал в общежитие, но, оказалось, вы не из тех, кого шок может выбить из привычного ритма жизни. Это похвально, - задумчиво говорит он, присаживаясь напротив. Смотрит в глаза. Они у него светло-голубые, как у Кости.

–  Извините, можно бестактный вопрос? Я изучала в школе языки, поэтому мне безумно интересно, кто вы по национальности? Никак не могу разгадать акцент, - и закрываю рот, понимая, что сболтнула лишнее. Слишком много кофе и впечатлений за утро.

–  Что, простите?
– он немного удивлен.

–  Это вы меня простите, пожалуйста. Не мое дело. Просто у вас с братом необычная внешность. Вроде бы славянская, но что-то такое есть…

–  Наша мать была норвежкой, - улыбается он, откинувшись в кресле замдекана, как в своем собственном. Осматривает содержание стола, даже позволяет себеполистатьнекоторые папки, переложить с одного места на другое, сделав так, как ему больше нравится.

–  Я не стал приглашать вас к себе в офис, на это ушло бы много времени, и существовал риск, что вы попросту не придете. И обедать у меня сегодня нет возможности.

Решаю помочь ему перейти сразу к делу:

–  Вы здесь из-за Кости, верно? У него проблемы? Этот… мужчина… Седой. Он подал на Костю в суд? Надеюсь, у вашего брата нет сотрясения после драки? Мне так неловко, что из-за меня он пострадал. Если я могу хоть что-то сделать, чтобы оправдаться в ваших глазах, только скажите.

–  Можете, Элен, - снова улыбается он мягко. Немного расслабляюсь, чувствуя, как ноют мышцы спины, которую держу излишне прямо. И колени, которые сжимаю чересчур сильно.