– Понятливых мы ценим, - серьезно произнес Герман Васильевич и вышел из машины...

...Наутро Баринова проснулась с тяжелой, тупой головой.

"Господи, - подумала она, глядя на остатки пирушки, - что я вчера наболтала Анегину?"

И по мере того, как в памяти всплывали смутные, отрывочные воспоминания, ей становилось все муторней и страшнее.

"Это же надо было так напиться!
– грызла она себя.
– Опозорилась!"

Первым желанием было собрать вещи и уехать. Незаметно, чтобы никто не видел. Но она тут же отбросила эту мысль. Ведь не маленькая же девочка! Да и кто ей позволит сорвать столь ответственное задание?

Но больше всего смущало: как это она так опьянела от двух бокалов вина? Ведь раньше ей доводилось выпивать и больше, а такого не случалось...

* * *

Это обстоятельство очень интересовало и Гранскую.

– Подсыпали Бариновой что-то в вино, я уверена, - сказала Инга Казимировна Измайлову, докладывая о ходе расследования.
– Можно теперь говорить о почерке, каким действуют Боржанский и компания. Тогда усыпили Зубцова, теперь одурманили журналистку...

– А что ей подмешали?
– спросил прокурор.

– Не знаем. Недопитая бутылка вина и бокал таинственным образом исчезли... Между прочим, эта история чуть не провалила операцию на фабрике.

– Да?
– покачал головой Измайлов.
– Вот видите, значит, надо спешить.

– А с другой стороны, если форсировать, можно испортить. Спугнем, Гранская улыбнулась.
– Козьма Прутков говорил: спеши медленно.
– И уже серьезно продолжала: - Кое-что выясняется из прошлого этих деятелей. Анегин отбывал срок в исправительно-трудовой колонии в Мордовии.

– Вот как!
– поднял брови Захар Петрович.
– Вы же говорили, что, по сведениям отдела кадров сувенирной фабрики, он перед законом чист.

– Говорила. Оказывается, он скрыл судимость. А сидел за то, что, будучи аспирантом в институте, в летние каникулы возглавлял студенческий строительный отряд и занимался махинациями. Не знаю, как он преуспевал в науке, зато по части махинаций с фиктивными нарядами развернул поистине титаническую деятельность. А деньги делил пополам с директором совхоза, который принимал фиктивную работу... На чистую воду их вывел "комсомольский прожектор", а затем - следователь и суд.

– А Боржанский?
– поинтересовался Измайлов.

– С этим пока неясно. Я вам говорила, что послала запросы в Министерство обороны и Союз художников.
– Захар Петрович кивнул.
– Из министерства ответили, что Боржанский действительно награжден орденом боевого Красного Знамени в 1943 году. А вот Союз художников до сих пор ответ задерживает. Выставлялся он со своими картинами или нет... следователь развела руками.

– До меня не доходит вот что, - сказал прокурор.
– С одной стороны прямо-таки образцовое предприятие, я имею в виду южноморскую сувенирную фабрику, - дисциплина, производственные успехи. А с другой стороны Боржанский и ему подобные! Как это совместить? Невольно задумываешься: может быть, радужные показатели - тоже липа?

– Все не так просто, Захар Петрович. Возьмем дисциплину, отсутствие мелких хищений, прогулов, пьянства и так далее. С этим я разобралась. На фабрике существует, попросту говоря, вышибала - бывший чемпион по боксу. Чуть что - кулачная расправа. Между прочим, так поступают и с теми, кто пытается спорить с администрацией. Вот почему никто не идет жаловаться в суд. Один рабочий не знал этого, и кончилось тем, что хотя суд и восстановил его на работе, но все равно ему пришлось подать заявление об увольнении по собственному желанию. Предварительно побывав в травмопункте.

– Но это же дикие методы!
– не мог сдержать возмущения Измайлов.

– Совершенно верно, - кивнула Гранская.
– Это один из штрихов деятельности шайки Боржанского. Тот самый вышибала - ближайший подручный Анегина... Теперь о производственных показателях. Тут никакой липы нет. И, главное, продукция ходкая. Помните, я рассказывала вам о подсвечниках? Сделано с большим вкусом. Честное слово, сама купила бы...

– И как вы все это объясняете?

– Когда я была в Южноморске, прокурор города рассказал мне любопытную штуку. Водится там забавная утка. Пеганка. Самое удивительное, что она спокойно уживается в одной норе с лисой...

– Ну да?
– изумился Захар Петрович.

– Вот именно. Живет себе поживает, выводит утят, и рыжая разбойница их не трогает... Мне по аналогии приходит на ум ситуация на фабрике. Честные работники и алчные хищники... Кстати, ученые уже больше ста лет разгадывают феномен пеганки и лисы...

– До сих пор не разгадали?

– Нет.

– А нам свою все-таки придется разгадать, - улыбнулся Захар Петрович.

– Ясно, что никто не разрешит мне заниматься этим больше ста лет, рассмеялась Гранская.