— Это неправда, — проговорил Неру, отступая на шаг назад.

— Хочешь сказать, что это не ты взял мой дротик? Не ты украл шпильку? Не ты знал место, которое назвал Тугал? Что ты хотел? Украсть деньги?

— Нет! Их там не было!

— А если бы были? Что ты хотел с ними сделать? Отослать на родину?

— Ты говорил, что воин должен быть предан своему господину, — дрожащим голосом произнёс Неру. — Вот я и предан.

— Значит, присяга великому шоно — это ложь?

Юноша молчал.

— Вот оно что, — услышал Юрген рядом с собой голос Омари и вздрогнул от неожиданности. Он так увлёкся разговором Неру и Кима, что не заметил, как подошёл амма.

— Я хотел тебе сказать, — ответил Шу.

— И когда? После суда? Или у вас шпионов не судят, а сразу казнят?

— Зачем ты так?

— А как? — губы Омари скривились в усмешке, и он достал свой пистолет и приставил его к виску Юргена, прежде чем тот успел что-либо сообразить.

— Зачем? — тихо спросил Шу.

— Неру! — громко крикнул Омари, делая шаг вперёд вместе с Юргеном.

— Отец? — удивился юноша. — Что ты делаешь?

— Даю тебе шанс бежать. Первый и последний.

— Это глупо, — проговорил Ким.

— Возможно, — ответил Омари. — Неру, никто во дворце пока ничего не знает. Уезжай немедленно, пока я задержу этих двоих.

— Но отец… я не хочу, чтобы ты…

— А уже поздно. Я уже всё сделал. Беги! Ну, же!

Неру сорвался с места. Юрген поймал взгляд Кима и лишь легонько покачал головой, запрещая тому что-либо предпринимать.

— Не надо, Ким, — уже вслух добавил Шу.

— Считаешь, так будет лучше? — спросил тот.

— Не знаю, — ответил Юрген. — Омари, опусти оружие, Неру уже ушёл.

— Его ещё можно догнать, — ответил амма.

— Я за ним не побегу.

— Я должен тебе верить?

— Клянусь тебе. Ким тоже не побежит.

Омари медленно опустил руку с оружием, а затем устало прислонился к каменной стене.

— Вот на что ты намекал тогда, в кургане, — проговорил он.

— Я сам ещё толком ничего не понимал, — ответил Юрген. — Но теперь слишком много всего произошло.

— Он в самом деле подставил тебя? — спросил Омари Кима.

— Да, — кивнул тот. — Конечно, ни Оташ, ни Юрген в это не поверили. Всё было сделано неумело.

— Я слишком рано вызвал Неру к себе, — грустно усмехнулся амма. — Не успели его обучить, как следует.

— Да, ему бы ещё пару годков, — ответил Шу.

— Возможно, тогда так глупо не прокололся бы, — согласился Ким.

— Лучшей мести они придумать не могли, — проговорил Омари.

— Они это Алим? — догадался Юрген.

— Ну да, вряд ли Кабир в курсе. И не в его это репертуаре. Старик умело до меня добрался. Да и до тебя тоже, солнечный мальчик. Нечего было меня спасать.

— Ким, ты можешь быть свободен, — сказал Шу. — Спасибо тебе за всё. Думаю, тебя не стоит просить оставить всё, что здесь произошло, в тайне?

— Не стоит, — улыбнулся айни. — Надеюсь, вы справитесь.

— Справимся, — кивнул Юрген.

— Что ты собираешься делать? — спросил Омари, когда Ким ушёл. — Арестуешь меня?

— За что?

— Я угрожал тебе оружием.

— Ой, не смеши меня. Если бы я захотел, ты был бы уже труп. Просто в данной ситуации я решил, что лучше действительно позволить Неру бежать. Может, успеет пересечь границу.

— Значит, я должен тебя благодарить?

— Не должен. Идём к Оташу.

— Он не будет так благосклонен.

— Но скрывать это от него всё равно бессмысленно. Идём, главный ловчий крокодил.

Когда они появились в покоях Оташа, тот отложил бумаги, которые читал, в сторону, и, зажмурившись, устало потёр переносицу.

— Как я понимаю, ничего хорошего вы мне не сообщите, — проговорил он.

— Мы были правы по поводу Неру, — ответил Юрген. — Это первое. Он сбежал. Это второе.

— Сбежал?

— Я позволил ему бежать. В принципе уже можно отправлять погоню, если хочешь.

— Ты разрешаешь?

— Не перевирай, Таш.

— А давно у нас стало нормой отпускать шпионов?

— Уже больше десяти лет как.

— Это кто здесь перевирает?

— Послушайте, — вмешался Омари, — мне вообще не интересны ваши личные разборки. Меня волнует только судьба моего сына!