Не успел он влезть в брюки и зашнуровать ботинки, как в предбанник высунулся все тот же разгневанный толстяк и начал манить старушку пальцем:

– Если сию минуту не дадут пар, я напишу в трест!.. Да-да, в трест, а еще лучше - в газету, потому что это - прямое издевательство над людьми.

– Да будет пар, будет... Обещали...

– Вы бы лучше, чем беспочвенно обнадеживать, сходили бы в котельную и узнали бы конкретно, - сказал вор, натягивая рубаху.
– А то морочите голову...

– Я им сейчас, иродам, устрою... Пьянчужки!
– банщица заправила седую прядь под косынку и сжала жилистые кулачки.
– Распустились... Совесть потеряли!

– Все равно мы из них пар выжмем, - толстяк облизнул губы, попятился.

Вор следом вошел в моечную, забрал мыльницу.

Гладкая розовая спина толстяка проплыла к парной. Студента не было видно - терпеливо сидел на полке. Остальные топтались возле дверей в ожидании, когда же наконец, загудит пар. Кто-то шлепнул себя по ляжке веником и гулко захохотал.

После моечной вор стремительно миновал кабинки, выглянул на секунду в пустой вестибюль, а затем, открыв номер студента, выгреб в портфель барахло, сверху засунул дипломат, оставив лишь цветастые трусы на гвозде да туфли с грязными скомканными носками.

Когда он вышел из бани, навстречу ему, запыхавшись, пронеслась старушка - халат ее трепыхался, в руке был зажат крючок.

Возле своего подъезда вор зашел в автомат и позвонил матери на работу.

– Привет, дорогуша... Все некогда... Извини...

Мимо будки проковылял дед с плюгавой собакой.

– Шалфеем надо полоскать... Бабка от всего шалфеем спасалась... Ладно... Ладно...

Пес зарылся носом в кусок газеты.

– Как твой астроном? Все звезды оприходовал?

Дунул ветер, и газета, взлетев, спланировала на газон. Пес, натянув поводок, устремился за ней.

– По делу... Ты у себя джинсы толкнуть можешь?.. Американские... Фирма... Почти новяк... Пятидесятый... А куртку?.. Натуральная кожа...

На газоне уже не было ни пса, ни газеты, лишь четкая вереница следов по тонкому слою снега да засохший стебель.

– Тогда завтра заброшу... Привет девочкам... Это можно... Когда я отказывался... Познакомь, если тебе так хочется... Значит, симпатичная, приятной наружности?.. Ну, пока...

Вечером того же дня неожиданно заявился Серега. Он долго сопел в прихожей, стягивая пальто, и кряхтел, расшнуровывая стоптанные ботинки, а в комнате сразу же повалился на тахту, задев плечом розовый торшер.

– Может, пивка хватанем? С креветками?
– вор поправил торшер.

– Пожалуй, - Серега закрыл глаза, облизнул губы и вдруг дрыгнул ногой, и тапок слетел.
– А в этой берлоге шампанское найдется?

– Ты что, премию отхватил, признавайся! Или по должности продвинули за многочисленные заслуги? Сияешь, как блин...

– Мелко плаваешь. Тащи лучше пиво, коли шампанского нет, и креветки не забудь обещанные...

– Чревоугодник, - вор на кухне поставил греться кастрюлю с водой, достал пакет с пожелтевшим укропом, приготовил миску мороженых креветок.

– Ох, и волокитчик, ох, и бюрократ!
– Серега заглянул в кухню. Нет больше сил терпеть такое издевательство!

– Скоро вода закипит.

– Да похвалишь ты меня, наконец, или нет?
– Серега потрогал толстым пальцем креветку, которая выскользнула из миски на стол.

– За что, интересно, я должен хвалить тебя?
– вор поднял крышку, заглянул в кастрюлю.
– За что, спрашиваю?

– Да я же все-таки попался на твою удочку... Слишком точно ты все про бани расписал...

– Прогресс, - вор сыпанул в закипающую воду ложку соли.

– Не давало мне покоя твое расписание - раз в десять дней... Думаю, а вдруг он и впрямь балуется, не мешало бы проверить... Да сыпь ты их, миленьких, не видишь - кипит вовсю!.. Решил, значит, проследить, ну так просто, для очистки совести...

– Ну и сволочь ты, оказывается!

– Ругаться будешь потом, - Серега открыл холодильник, загреб полдюжины "Жигулевского" и утащил в комнату.

– Чтоб ты лопнул!
– вор продолжал водить шумовкой в кипящей воде, хотя ни одной креветки уже там не осталось, лишь укроп торчал проволокой да попадались отломившиеся усики.

– Я там газету постелил на письменном столе, - Серега подхватил миску с дымящимися креветками, втянул носом резковатый запах.
– Открывашку захвати...