— Отец? — удивленно выдохнул Асамр, понимая, что тот не шутит.

— Время игр закончилось, — холодно ответил ему Айрад, вставая с места. Он неспешно подошел к стене, где была нарисована карта галактики. — Потерять еще одного наследника я не могу. Поэтому три минуты ты горюешь о потере своей леары, так как я понимаю, как она хороша и нежна, но это просто женщина. Она делает тебя слабым и безрассудным. Она уже отравила тебя своими эмоциями и чувствами. Я сказал достаточно, — Айрад обернулся лицом к Асамру, который следил за ним, изо всех сил пытаясь скрыть удивление. — Высшие никогда не были глупцами. И не зря закрыли эту расу на их маленькой планете. Так что пора им покинуть мою планету, а линтэров пора поставить на место. Ну, так как, Асамр, ты выбрал, кем ты хочешь стать?

— Наследником, — уверенно произнес юноша.

— Вот и замечательно, — выдохнул Айрад. Перспектива искать кандидатуру, которая родит сильного илтара, удручала. Это столько мороки!

— А что будет с Мелиссой? — неожиданно задал вопрос Асамр.

Император задумался, вспоминая красивые глаза девушки.

— Ничего. Родит, потом посмотрим, — бросил он, разглядывая на карте маленькую голубую планету.

Когда терринец чуть ли не пинком заталкивал девушку в спасательный модуль, Ксю слезно молила его не делать этого. Правда, горькие обидные слова Ари остановили поток жалобных слов. Девушка прислушалась к доводам террианца и поняла, что ради подруги она готова пойти на обмен, готова пожертвовать собой ради Ники. Ведь они были настоящими подругами. А Ари обещал, что все сделает, чтобы Ника выжила, не остановится ни перед чем и если надо будет, то вырубит Ксю, если она не перестанет упрямиться.

Но вся бравада и героизм постепенно покидали девушку, чем ближе приближалась громада неизвестного космического корабля. Паника набирала обороты, и сколько бы ни оглядывала Ксю маленькую кабинку, укрыться ей было негде. Модуль ощутимо тряхнуло, когда он попал в захват корабля. Открывшийся люк казался пастью страшного чудовища, которое сейчас съест девушку. От страха Ксю закрыла глаза, готовясь к ужасной расправе над ней. Но время шло, а взломать люк спасательного модуля никто не торопился. Ожидание тягостно давило на психику. Девушка прислушивалась к стоящей оглушительной тишине, не понимая, почему они тянут. Лучше бы сразу убили ее, чем вот так вот измываться.

Время тянулось и тянулось, минуты перетекали в часы, как уверял Ксю бесполезный коммуникатор, но так никто и не пытался проникнуть в ее скорлупку. Бояться девушка устала, поэтому сидела и всматривалась в темноту, которая окружала спасательный модуль. От долгого сидения ее сморил тревожный сон.

Правда, был он недолгим, так как люк со скрипом открылся. Ксю вся подобралась, не зная, что ей приготовила Судьба. И что еще девушке предстоит пережить. Но она была готова сражаться до последнего. Так просто свою жизнь не отдаст!

Вошедшие были явно гуманоиды. Прекрасной наружности, если бы только не клыки, кончики которых выглядывали из-под верхней губы. Если бы не холодный взгляд миндалевидных глаз. Серебристые одежды подчеркивали стройные фигуры, но не скрывали мощь, таящуюся в них. Пластика и грация в движениях завораживала. Один из них, тот, что был с белоснежными волосами и прозрачными голубыми глазами, чей взгляд был полон странного блеска, подошел очень близко к девушке, которая так и не встала с кресла. Она просто вжималась в его спинку, мечтая хотя бы упасть в обморок, чтобы не знать, как они убьют и расчленят на опыты, как рассказывал ей террианец.

Вдруг гуманоид протянул руку и раскрыл ладонь, на которой лежал ее кулон, подарок Ники. Удивленно ахнув, Ксю быстро выхватила украшение, с горечью рассматривая разорванную цепь.

Неожиданно для девушки гуманоид протянул ей цепочку, другую. Что он хотел, было предельно понятно для Ксю, только вот пальцы нещадно дрожали, и она даже не представляла, как ей вдеть подарок Ники в предложенную цепочку. Тонкие длинные точеные пальцы гуманоида смело взяли кулон обратно из рук девушки. Ловко вдевая в небольшое кольцо цепочку, гуманоид протянул подарок Ксю. #286304298 / 08-мар-2015 Желая забрать его себе, девушка вытянула руку, но блондин остановил ее, отрицательно качая головой. Нахмурившись, девушка не поверила в первые секунды, что он предлагал ей застегнуть цепочку. Страшно было довериться неизвестному, но приглядевшись к застежке цепочки, поняла, что самой ей не справиться. Задавив сомнения, девушка подалась вперед, глядя, как покачивается красивый кулон, и как в нем разгорается голубой свет, с каждой секундой все ярче. Положив украшение на ладонь, Ксю внимательно следила за небывалым волшебством. Раньше ее кулон не вытворял таких фокусов.

— Мельда, — прошептал гуманоид.

Как он застегнул цепочку, девушка не почувствовала, а вот мимолетное прикосновение обожгло кожу. Дернувшись, Ксю испуганно перевела взгляд на лицо неизвестного. Странное спокойствие и умиротворение, даже удовлетворение растеклось по телу. Рядом с этим гуманоидом девушка чувствовала себя в безопасности, и не было в нем угрозы.

Адаар вошел в кабинет отца. Дверь как-то чересчур громко захлопнулась за ним. Неприятное сравнение, что красноглазый попал в мышеловку, больно кольнуло в груди. Отец стоял у карты, задумчиво рассматривал сектор землян.

Напряжение витало в кабинете, террианец четко ощущал его.

— Я пришел, отец, — произнес Адаар, понимая, что император этого и ждет.

— Сядь, — коротко бросил ему Айрад.

Выполнив приказ, Ад подобрался, прогоняя в уме, в чем прокололся и чем это ему грозит.

— Я понять не могу, как долго ты планировал это скрывать от меня?

Красноглазый молчал, морщась от боли. Отец был в гневе.

— Я не заслужил доверия? — вновь заговорил отец, вставая за спиной сына.

Адаар выстраивал защиту, понимая, как ничтожны его попытки, но не сдавался. Он должен спрятать правду глубоко и надежно.